危机暂解，时味居迎来了一个看似平静的清晨。
姜小勺忍着胸口的隐痛，将后院仔细收拾了一番。那块新来的暗红碎片被暂时安置在墙角，由持续点燃的【清心净念香】和姜小勺不时灌注的秩序意念安抚着，像一头被暂时驯服的野兽，安静而诡异地吞吐着微光。李白依旧在角落酣睡，青霜剑随意搁在身旁，仿佛昨夜那惊才绝艳的一剑只是梦境。苏轼和郑侠则在前厅，好奇地研究着现代的电灯开关和自来水龙头，不时发出低声惊叹。
生活总要继续，生意还得照做。姜小勺深吸一口气，系上围裙，开始准备今日的食材。伤痛和疲惫被他强行压下，专注能让他暂时忘却烦恼。
然而，平静很快被打破。通往前厅的门被推开一条缝，苏轼探进头来，鼻翼翕动，脸上带着难以抑制的期待和……一丝不好意思？
“小勺啊，这个……腹中甚是饥馑，不知今日可有……嗯，那个，肉食乎？”苏轼搓着手，眼睛不由自主地瞟向砧板上那块新鲜的五花肉，喉结上下滚动了一下。
姜小勺看着这位以“老饕”闻名千古的大文豪，那副馋涎欲滴的模样，与史书中挥毫泼墨、豁达洒脱的形象形成了鲜明反差，不禁有些好笑，心中的阴霾也驱散了几分。
“苏公稍待，正好有上好的五花肉，我给您做一道拿手的红烧肉如何？”姜小勺笑道。
“红烧肉？”苏轼眼睛一亮，但随即又微微蹙眉，捋了捋胡须，“此名倒也直白。然老夫于黄州时，亦曾琢磨过一种猪肉烹法，慢火少水，待其自熟，滋味殊绝……只可惜，当地人多不喜食猪肉，谓其贱物也。”言语间，颇有些怀才不遇的感慨。
姜小勺心中一动，这不正是历史上苏轼发明“东坡肉”雏形的时期吗？他立刻接话道：“苏公之法，深得烹饪三味！肉之美味，岂分贵贱？依小子看，好的食材，更需好的烹法方能显其真味。不如这样，小子按自己的法子做，苏公在一旁指点，我们切磋一番，或许能碰撞出新的火花？”
苏轼闻言大喜，他本就对美食烹饪极有兴趣，立刻挽起袖子（虽然穿的是古装，但架势十足）：“妙极！妙极！正该如此！小勺你且动手，老夫观之，若有愚见，再行探讨。”
于是，后厨出现了一幅奇景：一位现代小厨子，与一位穿越千年的北宋大文豪，共同围着一块五花肉，展开了跨越时空的厨艺交流。
姜小勺手法娴熟，将五花肉切块、焯水。苏轼在一旁看得目不转睛，对现代厨房的精准控温（燃气灶）和便捷（自来水）啧啧称奇。
“此灶火候竟可随心调控，妙啊！比之柴灶，便捷多矣！”
“此水龙头……一拧即出清水，真乃巧思！”
当姜小勺开始炒糖色，加入酱油、黄酒等调味料时，苏轼的注意力完全被那些瓶瓶罐罐吸引了。
“此黝黑酱汁是何物？色泽深沉，香气……嗯，咸鲜醇厚，似豆豉而更胜之？”
“此乃酱油，由大豆发酵而成。”
“此酒……香气凛冽，非寻常村酿可比？”
“这是黄酒，烹饪去腥增香极佳。”
姜小勺一边操作，一边简单解释。苏轼听得连连点头，如同小学生般认真，不时提出疑问：“为何要先炒糖色？”“葱姜为何此时放入？”“水量需没过肉块，是何道理？”
姜小勺一一解答，同时也虚心请教苏轼当年在黄州是如何烹制猪肉的。苏轼便兴致勃勃地讲述起来，如何用慢火，如何掌握火候，如何利用当地有限的调料激发肉香……他的描述虽不如现代烹饪术语精确，却充满了实践的智慧和文人的雅趣。
两人一个说，一个做，气氛融洽。姜小勺在遵循传统红烧肉做法的同时，也悄悄融入了一些苏轼描述的理念，比如更注重火候的渐进，让肥肉部分的油脂析出得更彻底，追求一种“肥而不腻、酥而不碎”的口感。
肉香渐渐浓郁起来，在小小的后厨弥漫。就连前厅的郑侠也忍不住频频回头，更别提本就嗜肉的苏轼了，他围着灶台转来转去，几乎要垂涎三尺。
“香！真香！此香醇厚而不腻人，引人食指大动啊！”苏轼陶醉地深吸一口气。
就在这时，角落里酣睡的李白也被这浓郁的肉香勾醒了。他揉了揉惺忪睡眼，耸动着鼻子坐起身：“嗯？何物如此喷香？莫非有仙肴现世？”他一眼看到咕嘟咕嘟冒着热气的炖肉锅，眼睛顿时亮了，也顾不上拿剑，晃晃悠悠就凑了过来。
于是，后厨变成了两位历史名人的“品鉴会”。苏轼和李白一左一右站在锅边，眼巴巴地看着锅里色泽红亮、颤巍巍的肉块，那模样，哪里还有半分文豪诗仙的架子。
姜小勺看着好笑，见火候差不多了，便熄了火，将红烧肉盛出装盘。红亮的肉块堆叠在洁白的瓷盘中，汤汁浓稠，香气扑鼻。
“二位先生，请品尝。”姜小勺递上筷子。
苏轼和李白几乎是同时出手。苏轼夹起一块，小心吹了吹，放入口中，细细品味。只见他眼睛猛地睁大，脸上露出极其复杂的神色——有惊艳，有满足，有回味，还有一丝……豁然开朗？
“妙！妙不可言！”苏轼细细咀嚼，感受着那入口即化、咸甜适中、香糯不腻的极致口感，激动得胡须都在颤抖，“肉质酥烂而不失其形，肥腴化于口舌之间，竟无半分油腻之感！酱香、酒香、肉香融合得天衣无缝！比之老夫在黄州所制，更胜一筹！小勺，你此法，深得肉味之精髓矣！”
他像是受到了极大的启发，喃喃道：“原来如此……火候需更精准，调料可更多样……慢火煨炖，竟能臻此化境……老夫回去后，定要依此思路，再行改良！”
姜小勺心中暗笑，看来“东坡肉”的进化史，要因为自己这只小蝴蝶而提前加速了。
旁边的李白则没那么多讲究，直接夹起一大块塞进嘴里，烫得直吸冷气，却舍不得吐出来，含糊赞道：“好肉！好肉！肥甘适口，正合下酒！小勺，快取酒来！”
姜小勺无奈，店里自然没有唐代的酒，他想了想，从冰箱里拿出一瓶冰镇的可乐，倒了一杯递给李白：“李大哥，试试这个‘仙酿’？”
李白好奇地接过那杯冒着气泡的黑色液体，看了看，闻了闻，眉头微蹙：“此物……色如墨汁，气若涌泉，是何名堂？”
“此乃……快乐水，饮之可提神解乏，别有风味。”姜小勺憋着笑介绍。
苏轼也好奇地凑过来看。
李白将信将疑，仰头灌了一大口！
“噗——咳咳咳！”
下一秒，强烈的气泡刺激感瞬间在他口中炸开，李白被呛得连连咳嗽，眼泪都快出来了，一脸震惊地看着手中的杯子：“这……这仙酿怎地如此霸道？！气冲斗牛，直灌顶门！滋味……滋味更是古怪！甜中带刺，非酒非蜜，怪哉！怪哉！”
他皱着眉，又小心翼翼地抿了一小口，感受着那奇特的口感，表情纠结：“初饮不适，细品之下……倒也有几分爽利？只是这气……嗝儿……”话没说完，一个响亮的可乐嗝就打了出来。
苏轼见状，也忍不住好奇，向姜小勺要了一杯。他比李白谨慎些，小口品尝，同样被气泡刺激得眯起了眼，但适应之后，反而露出了感兴趣的神色：“此物口感奇特，甜而不腻，冰镇后饮用，确有一番爽快。若于炎夏之时饮之，想必极妙。只是不知其用料为何？”
姜小勺只好含糊解释是由水和一些植物提取物制成。两位古人围着这杯现代工业的杰作，讨论得不亦乐乎，一个说“气太冲”，一个说“颇新奇”，倒是给紧张过后的小店增添了不少乐趣。
就在这气氛轻松之际，前厅的风铃响起，意味着有客人上门了。
姜小勺对苏、李二人做了个“稍安勿躁”的手势，擦了擦手走向前厅。
来的是一位打扮时尚、举着手机正在自拍的年轻女孩，她一进门就四处张望，语气兴奋：“就是这里吧？‘神秘厨神小店’？网上那个直播片段太绝了！那个朗诵小哥哥还在吗？老板，你们店有没有什么隐藏菜单或者特别活动啊？”
姜小勺心里一咯噔，网络的影响这么快就来了？他面上保持微笑：“欢迎光临，我们这就是普通小饭馆，没什么隐藏菜单。昨天是朋友喝多了闹着玩，打扰大家了。”
女孩显然不太相信，一边点了一份招牌红烧肉套餐，一边不死心地继续追问，手机镜头还若有若无地扫向后院方向。
姜小勺应付着女孩，心中暗自警惕。看来，时味居想继续保持低调，怕是越来越难了。
而此刻的后院，苏轼仍在对那盘红烧肉回味无穷，反复推敲着改良自己食谱的细节；李白则对那瓶可乐产生了浓厚兴趣，一边打着嗝，一边研究着瓶子上的标签，试图读懂那些方块字；墙角，那块暗红碎片在香气中微微闪烁，仿佛也在无声地观察着这古今混杂、烟火气十足的一切。
短暂的宁静下，新的波澜已然暗涌。姜小勺知道，他必须尽快处理好这些“历史遗留问题”，无论是来自过去的，还是来自那未知混沌的。
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