就在二人低声交谈之际，忽闻\"砰\"的一声闷响，似有人体坠地。紧接着，十余道破空之声由远及近。电光火石间，十数道人影已闪至入口处。
只见来人四散腾空，如鹰隼般直扑二人。文渊手腕一抖，暴雨梨花针应声而出；唐连翘纤腰一拧，素手翻飞间，一团白雾自袖中激射而出。二人一击即退，文渊后撤之际，又是十余道银芒破空。
半空中七八个身影应声坠落，唯余三人来势不减。文渊目光如电，瞧见一人右耳已中银针，另二人面色紫涨，显是强忍毒气。他当即欺身而上，寒星横扫，如蛟龙出海，逼得三人连退三步。其中一人突然栽倒，余下二人竟不恋战，足尖一点，自二人头顶飞掠而过。
唐连翘头也不回，反手掷出一枚赤红丹丸。丹丸如影随形，在二人落脚处轰然炸开。那二人似早有预料，甫一沾地便弹射而起，凌空连跃两丈，落地时已是气喘如牛。就在此时，唐连翘的匕首与文渊的银针又至。
令二人震惊的是，仅一人肩头中针，另一人竟直挺挺后仰，险险避过暗器，随即一个鲤鱼打挺，手中拂尘横扫。文渊不假思索挡在唐连翘身前，三枚钢针擦着他发髻掠过。却见那道士突然闷哼一声，如断线风筝般倒飞而来，拂尘脱手，重重摔在二人面前半丈处。
文渊和唐连翘正惊疑间，景天从暗处缓步走出，沉声道：\"大小姐当心，此人尚有还手之力。属下只是踢中他腿弯，伤得不重。\"话音未落，一道寒光已抵住文渊咽喉，冰冷的女声在耳畔响起：\"唐小姐后退，解毒。若敢耍花样，我定让此人血溅当场。\"
唐连翘尚未从震惊中回神，就听文渊镇定道：\"不可。若解了毒，我们联手也非她敌手。\"他微微侧首，对身后之人道：\"不如做个交易。我做人质保你安然离开，地上这些人...\"他指了指昏迷的众人，\"...作为我们的人质，确保你不会伤我性命。如何？\"
那女子沉默片刻，冷声道：\"成交。\"
\"连翘。\"文渊唤了一声。唐连翘会意，迅速给每个昏迷者喂下一粒药丸，寒声道：\"一个时辰内若不见公子归来，这些人必毒发身亡。\"
\"解药拿来！\"女子厉喝一声，“三个时辰后，我见不到他们。我会杀上贵府拿走十二个人头。”丢下这句话，头也不回地挟持着文渊向洞口退去。她手中匕首寒光凛冽，在文渊颈间映出一道冷芒。
唐连翘死死咬住下唇，眼中泪光闪烁，眼看着文渊被挟持的身影渐行渐远。她突然转身就要追上去：\"我不能让你一个人去冒险！\"
\"站住！\"文渊一声厉喝在甬道中回荡，语气前所未有的严厉，\"你的任务是看好这些人质！这是命令！\"
唐连翘的脚步生生顿住，纤细的身影在昏暗的火光中微微发抖。她死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，终究没有迈出那一步。泪水无声地划过脸颊，她望着文渊消失的方向“哇”的一声哭了出来，她用只有自己能听见的声音喃喃道：\"你一定要平安回来...\"
景天上前一步，低声道：\"大小姐，文渊公子说得对。我们得守好这些人，才能确保他的安全。\"
唐连翘深吸一口气，抬手狠狠抹去眼泪，转身时眼神已变得坚毅：\"把他们都绑起来，我要确保他们一个都跑不掉。\"她的声音里带着压抑的颤抖，\"若是公子有个闪失...\"后半句话没有说出口，但在场所有人都感受到了那股凛冽的杀意。
走出幽暗的山洞，豹九、杨叔、半夏、夏花和柴至今立刻围了上来。文渊目光如电，厉声喝道：\"要打架的闪开，放我们过去！\"杨叔和夏花闻言立即侧身让路，柴至今也退后一步，唯独豹九仍如铁塔般纹丝不动。半夏咬着嘴唇左右为难，最终还是一跺脚退回了原位。
那神秘女子突然在文渊背后猛推一掌，冷声道：\"自己的麻烦自己解决，否则我就开始杀人了。\"
文渊目光陡然凌厉，声如炸雷般喝道：\"豹九！闪开——这是命令！\"
豹九浑身一震，条件反射般挺直脊背，\"啪\"地立正敬礼：\"是！长官！\"随即利落地侧身让开道路，动作干净得仿佛训练过千百遍。一旁的半夏见状，也急忙退后两步，让出一条通道。
文渊正走着，忽觉后背几处要穴被那女子疾点而过。他顿觉体内气血骤然凝滞，双腿如灌了铅般沉重，膝盖一软便重重跌坐在地。那女子却不慌不忙，在他面前缓缓盘膝而坐，双手结印置于膝上，双目微阖，周身气息渐趋平稳，似在运功调息疗伤。
文渊借着朦胧的星光打量眼前的女子。她全身裹得严严实实，唯有那双明眸在夜色中熠熠生辉，宛若寒星。文渊本想再观察些什么，却只感到一阵倦意排山倒海般袭来。他索性舒展身体仰卧在地，转眼间便沉沉进入了梦乡。
夜风骤起，一道带着几分戏谑的冰冷女声突然响起：\"这种处境都能睡着？你的心倒是够大的！\"见无人应答，那声音又追问道：\"你银针上淬的是什么毒？为何越是运功压制，毒性发作得越厉害？\"寂静依旧，女子索性俯身，毫不客气地拍了拍文渊的脸颊：\"别装了，我知道你醒了。我们谈谈。\"
文渊不情不愿地支起身子，懒洋洋道：\"杀人不过头点地，怎么连觉都不让人睡？\"他斜眼瞥了瞥女子，继续道：\"那是赤虺的毒雾，剂量很轻，最多让人昏迷散功，要不了命。不过这毒确实难解，没解药的话，没个一年半载休想清除干净。\"说着从怀中掏出个小纸包抛过去，\"喏，解药。敷在伤口上，一个时辰就能解毒。\"
女子下意识接住纸包，却怔在了原地。半晌，她突然问道：\"赤虺是什么？\"文渊闻言一愣，暗想这人好奇心怎么这么重，只得解释道：\"我在草原捉到的一条小蛇，头生双角，能喷毒雾。它的呕吐物晒干磨粉可解百毒。\"说着指了指女子手中的纸包，语气突然认真起来：\"我家赤虺很少呕吐，这东西金贵得很。你省着点用，解完毒记得还我。\"
女子背过身去，利落地敷好药，将纸包随手抛回给文渊。她转过身时，眼中寒光凛冽：\"一个时辰早过了，你的人怕是已经杀光了我的手下。现在，我是不是该取你性命？\"
\"要杀便杀，哪来这许多废话？\"文渊说着，忽然觉得心头一阵酸楚，鬼使神差地补了句：\"其实...我早该死了。\"
刹那间，前世的记忆如潮水般涌来——六十岁的自己，因网贷逾期被亲人厌弃的日日夜夜；被社会抛弃的孤独岁月。是啊，当一个人毫无价值时，活着确实就是多余，不如死去。谁曾想竟带着记忆穿越到这乱世，这两年多东奔西走，忙忙碌碌不就是为了逃避那些不堪回首的往事吗？
文渊突然整了整衣衫，朝女子深深一揖：\"请动手吧。\"他的嘴角甚至扬起一丝释然的笑意，抬手在颈间比划了个割喉的动作，\"多谢成全。\"星光下，他的眼神平静得可怕，仿佛在期待一场解脱。
女子被文渊这一连串出人意料的举动震住了，她瞳孔微缩，目光中交织着惊诧与困惑。就在这凝滞的空气中，文渊突然扬手将那个珍贵的纸包又抛了回来。
\"再送你一场富贵。\"文渊的声音平静得近乎诡异。他缓缓起身，从怀中掏出一叠厚厚的银票，慢条斯理地卷成几捆，随手掷向女子。\"这里是一百多万两，都归你了。只求你一件事——\"他的眼神忽然变得异常明亮，\"杀了我之后，把我烧得干干净净，最好是...灰飞烟灭。\"
女子僵在原地，银票散落在她脚边。时间仿佛在这一刻凝固，月光将两人的影子拉得很长很长。
\"我成全你。\"
这声低语划破寂静的刹那，女子掌风已至。文渊只觉颈后一凉，眼前的世界骤然陷入无边的黑暗，身体像断了线的木偶般瘫软下去。在意识消散前的最后一瞬，他嘴角竟浮现出一丝释然的微笑。
山洞前的空地上，剑拔弩张的气氛几乎凝成实质。唐连翘带着半夏和豹九，挡在十二个被五花大绑的蒙面黑衣人身前。对面，唐白术领着杨叔、景天和玉竹虎视眈眈；而唐夫人则带着夏花、柴至今在一旁静观其变。
\"都三个时辰了！\"唐白术焦躁地来回踱步，衣袍带起阵阵尘土，\"那小子怕是凶多吉少。依我看，先把这些贼子处置了，咱们赶紧找个地方避避风头才是正经！\"
\"不行！父亲刚刚过了还不到两个时辰。\"唐连翘箭步上前，红绸腰带在风中猎猎作响，\"公子一刻不归，我便等一刻；一日不回，我便候一日！这些人的性命，必须留到公子平安归来！\"她倔强地昂着头，眼中闪烁着不容置疑的坚定。
豹九不动声色地挪了半步，恰好挡住唐白术投向俘虏的视线：\"再等两个时辰。\"他声音低沉却不容反驳，\"届时若公子未归，这些人任凭处置。\"没人注意到他袖中紧握的拳头——在文渊走后他就发出了信号，他知道青衣姑娘用不了三个时辰就会赶到此处。那时候就不是别人说了能算的了。现在他要做的就是拖延时间。
唐夫人轻移莲步走到两拨人中间，对着丈夫盈盈一礼：\"老爷，\"她温婉的声音像一泓清泉，\"这位小哥说得在理。那孩子毕竟是为我们才去涉险，多等两个时辰也是应当。\"她纤细的手指轻轻搭上丈夫的衣袖，不动声色地将他往后带了带。
晨光微露时分，豹九突然纵身跃起，矫健地攀上附近最高的一棵古树。只听\"咻\"的一声锐响，一枚赤色烟花划破天际。他飞身下树，几个起落便闪回唐连翘身侧，动作一气呵成。
\"放肆！\"唐白术勃然大怒，须发皆张，\"你这是在给谁通风报信？\"他猛地一挥手，景天与玉竹如离弦之箭般扑向豹九。
唐连翘纤手一扬，两枚朱红色药丸破空而出，\"砰\"地在二人面前炸开一团赤雾。景天、玉竹急忙后撤，豹九\"铮\"地拔出腰间青锋剑，剑尖寒芒吞吐：\"时辰未到，擅动者死！\"
就在这电光火石间，杨叔已悄然潜至黑衣人一丈之内。千钧一发之际，柴至今飞身扑出，死死抱住杨叔。唐连翘眼疾手快，又是一枚药丸弹出，二人顿时瘫软在地。
\"反了！都反了！\"唐白术怒发冲冠，指着女儿厉喝，\"连老子的亲随都敢下手？\"
唐连翘挺直腰背，眸中寒星点点：\"在公子平安归来前，谁都不能动这些人——包括父亲您。\"话音未落，唐白术已撸起袖子冲上前来。
唐夫人闪身相拦，却被盛怒之下的丈夫一把推倒在地。豹九见状高喊：\"唐姑娘，得罪了！\"话音未落，人已如猛虎般扑向唐白术。与此同时，景天、玉竹趁机飞身扑向那群被缚的黑衣人。
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