炮弹的轰鸣声还在耳边回荡，李铮却带着王铁锤、孙小虎和两名学徒，躲在东耳房里——这里是作坊最隐蔽的地方，有厚厚的土墙挡着，炮弹炸不到。他手里拿着用泥巴捏的机床模型，模型虽然粗糙，但能看清主轴、齿轮、进给机构的位置，正给几人讲解机床的工作原理。
“大家看，这个是主轴，用来固定零件，转动的时候，能带动零件旋转；这个是齿轮组，通过不同的齿轮咬合，调整主轴的转速；这个是进给手柄，转动手柄，就能让刀具慢慢靠近零件，加工出咱们需要的形状。”李铮转动模型上的泥巴齿轮，“咱们现在的简易车床，虽然只有一根主轴和两个齿轮，但只要掌握了原理，以后就能慢慢改进，做出更精密的机床。”
王铁锤盯着模型，摸了摸下巴：“俺以前只知道锻打，没想到这铁疙瘩还能自己转着加工零件，要是早知道，俺之前锻打弹体就不用那么费劲了。”
孙小虎也点点头：“要是机床能加工齿轮，俺就不用手工凿了，以后做齿轮就快多了。”
两名学徒是支援班留下的年轻战士，之前没接触过机械，听得很认真，时不时提问：“李干事，主轴转的时候，零件会不会掉下来？”“刀具怎么固定啊？”
李铮耐心解答：“零件要用卡盘固定，咱们现在没有卡盘，就用铁丝把零件绑在主轴上，虽然不牢固，但慢慢转，也能加工；刀具就用磨尖的工具钢，固定在木架上，用进给手柄推动木架，就能让刀具靠近零件。”他边说边用泥巴捏出卡盘和刀具的模型，让学徒看得更明白。
外面的炮击停了，传来了鬼子的叫喊声——他们开始派步兵冲锋了！刘满仓的声音从外面传来：“李干事！鬼子冲过来了！快拿手榴弹！”
李铮赶紧把模型收起来：“大家先出去打鬼子，等打退他们，再接着学！”众人拿起手榴弹，跑出东耳房，冲进散兵坑。
山口的鬼子端着步枪，猫着腰往前冲，后面还有机枪掩护。支援班的轻机枪响了，“哒哒哒”的声音压过了鬼子的叫喊声，冲在最前面的几个鬼子倒下了。可鬼子太多，倒下一批，又冲上来一批，很快就到了土地雷区——“嘭嘭”几声，土地雷炸了，又倒下几个鬼子，但剩下的鬼子绕开雷区，继续往前冲。
“扔手榴弹！”李铮大喊一声，率先扔出一颗“太行雷”——手榴弹在空中划过一道弧线，落在鬼子中间，“轰隆”一声，炸倒了四五个鬼子。王铁锤、孙小虎和学徒也跟着扔，一颗颗“太行雷”在鬼子中间爆炸，烟雾和碎石弥漫了整个山口，鬼子的冲锋被挡住了。
陈婉儿则在散兵坑里，给受伤的战士包扎伤口——刚才鬼子的机枪子弹擦伤了一名支援班战士的胳膊，她用纱布快速包扎好，又递给他一颗手榴弹：“小心点，别再受伤了。”
鬼子的冲锋被打退了，但他们没有撤退，而是在山口架起了机枪，跟八路军对峙。李铮趴在散兵坑里，看着远处的鬼子，心里盘算着：鬼子人多，弹药也多，要是一直对峙，咱们的子弹和手榴弹迟早会用完，得想个办法主动出击。
他看向王铁锤：“老锤，咱们的简易车床能不能加工出步枪的枪管？要是能，咱们就能给战士们多弄几把枪。”
王铁锤摇了摇头：“车床太简易了，加工不了枪管，枪管需要无缝钢管，咱们没有材料，也没有深孔钻，做不了。但能加工步枪的枪托连接件，咱们之前修的几支坏步枪，就是因为连接件坏了，要是能做新的，就能修好。”
“那就先修步枪！”李铮立刻决定，“小虎，你跟老锤一起，用简易车床加工连接件，婉儿，你负责指导学徒，让他们也学会用车床，多一个人，多一份力量。”
众人回到作坊，王铁锤和孙小虎开始用简易车床加工枪托连接件——把工具钢碎片固定在主轴上，转动主轴，用磨尖的工具钢刀具慢慢切削，虽然慢，但一点点把连接件的形状加工了出来。两名学徒在旁边看着，陈婉儿则在一旁讲解：“你们看，转动手柄的时候要慢，刀具靠近零件的时候要稳，不然会把零件切坏。”
学徒们学得很快，看了几遍就想试试。李铮让他们先从简单的小零件开始，比如加工手榴弹的引信座，虽然精度要求不高，但能练手。学徒们小心翼翼地操作着车床，虽然偶尔会切坏零件，但慢慢找到了感觉。
傍晚时分，王铁锤和孙小虎加工出了三个枪托连接件，修好的三支步枪能正常使用了；两名学徒也加工出了十个引信座，虽然有点粗糙，但能用上。李铮看着这些成果，心里踏实了不少——就算机床简易，但至少能生产零件，能修武器，这就是进步。
就在这时，刘满仓跑了进来，手里拿着一封张团长的信：“李干事，张团长让咱们撤！鬼子明天会派飞机来轰炸，咱们的作坊没有防空设施，守不住，让咱们把重要的工具和图纸带走，先撤到山里，等鬼子走了再回来。”
“撤？”王铁锤舍不得刚做好的车床，“这车床刚做好，还没派上大用场，就这么扔了？”
李铮也舍不得，但张团长的命令是对的，飞机轰炸太危险：“必须撤！车床可以拆了带走，零件和工具也带走，图纸更不能丢。满仓，你带战士们先收拾东西，老锤，你和小虎拆车床，把主轴、齿轮、底座都拆成零件，用布包好，婉儿，你负责整理火药和手榴弹，把能用的都带上。”
众人立刻开始收拾——王铁锤和孙小虎拆车床，动作很快，把零件一个个拆下来，用布包好；刘满仓和战士们收拾工具和原料，把铁匠炉的风箱、淬火池的铁锅都带上；陈婉儿和学徒们收拾火药和手榴弹，小心地放进木箱里。
深夜，众人背着收拾好的东西，悄悄离开了作坊，往山里撤。李铮走在最后，回头看了看破庙的方向，心里默念：等我们回来，一定把你重建起来，造出更多的机床，更多的武器，把鬼子和楚明飞这样的汉奸，全都赶出中国！
山里的夜很黑，但众人的脚步很坚定，手里握着修好的步枪和手榴弹，怀里揣着机床零件和图纸——这些是他们的希望，是抗日的火种，只要火种不灭，总有一天，能燃起燎原大火。
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