夕阳把潞州城的城墙染成了暗红色，像蒙了一层凝固的血。赵烈趴在离城三里外的土坡上，野草的尖刺扎得他脸颊发痒，却不敢动 —— 他的目光正盯着城墙下密密麻麻的梁军大营，黑色的帐篷连成片，像一群啃食城池的蝗虫。
“梁军把潞州围得跟铁桶似的。” 李嗣源的声音从旁边传来，他手里拿着一张皱巴巴的地图，指尖在 “漳河” 两个字上点了点，“城西是漳河，他们架了浮桥，粮草应该是从那边运过来的；城南和城北都是步兵营，城东是骑兵，专门防我们从晋阳来的援军。”
赵烈点点头，从怀里摸出块炭笔，在自己画的简易图上标记 —— 这是他跟工匠营老周学的，把看到的地形、敌军部署记下来，比光靠脑子记清楚多了。他指着梁军大营和漳河之间的一片树林：“将军，那边的树长得密，要是能从树林绕过去，说不定能摸到粮道。”
李嗣源顺着他指的方向看过去，眉头皱了皱：“梁军肯定在粮道附近设了巡逻兵，不过你说得对，要解潞州之围，先得断他们的粮 —— 城里的守军撑不了多久了，昨天我们看见城墙上的士兵，都瘦得只剩骨头了。”
两人悄悄退下土坡，翻身上马，朝着河东军的临时营地赶去。路上尽是被马蹄踏烂的庄稼地，偶尔能看见几具流民的尸体，被野狗啃得面目全非，赵烈赶紧别过头，却还是忍不住想起爹娘 —— 要是他们还活着，会不会也成了这样？
“别多想。” 李嗣源好像看出了他的心思，放缓了马速，“我们早点打退梁军，就能少些人饿死、战死。这乱世，能做的只有往前走。”
赵烈握紧缰绳，用力点头。他想起昨天进营时，李克用正站在帐外，望着潞州的方向，头发好像又白了些。昭宗被杀的消息像块石头压在所有人心里，士兵们虽然没说，却都憋着一股劲，连操练时的喊杀声都比平时响。
回到营地，军议已经开始了。大帐里挤满了将领，李存孝正站在地图前，手里的长槊指着潞州城：“梁军虽然人多，可他们的营寨太密集，只要我们集中兵力从城东冲，一定能撕开个口子，跟城里的守军汇合！”
“不行！” 李存信立刻反对，他指着地图上的漳河，“梁军的骑兵都在城东，我们冲过去，他们正好用骑兵包抄我们的后路。而且城里的守军不知道我们来了，贸然冲锋，只会白白送死！”
“你又怕了！” 李存孝瞪着他，长槊在地上顿了一下，“上次山谷设伏，要不是我带骑兵拦着，梁军早就跑了！现在解潞州之围，就得硬冲！”
“硬冲？你知道梁军有多少人吗？十万！我们只有五万！” 李存信也来了火气，“要是把兵力都投在城东，梁军从城西绕过来，断我们的粮道，我们怎么办？”
两人吵得面红耳赤，帐里的将领也分成了两派，有的支持李存孝，觉得应该速战速决；有的支持李存信，觉得该稳扎稳打。李克用坐在主位上，手指敲着案几，脸色越来越沉。
“都别吵了！” 李嗣源突然开口，他把赵烈画的简易图递到李克用面前，“刚才我和赵烈去侦察，发现梁军的粮道在漳河岸边，从树林能绕到粮道后面，要是我们夜袭粮道，烧了他们的粮草，梁军肯定会乱！”
帐里一下子安静下来，所有人的目光都落在那张简易图上。李克用拿起图，仔细看了看，又看向赵烈：“你说说，从树林到粮道，要走多久？梁军的巡逻兵多不多？”
赵烈赶紧站起来，指着图上的树林：“回大人，树林有二里地，里面的路难走，骑兵过不去，只能步兵去。我们观察了一个时辰，梁军的巡逻兵半个时辰来一次，每次五个人，手里就带了短刀，没带长兵器 —— 他们觉得粮道在大营后面，我们不敢来。”
“步兵夜袭？” 李存信皱了皱眉，“粮道肯定有守军，至少得一千人才够，要是被梁军发现，跑都跑不了。”
“我带五百人就行。” 赵烈脱口而出，话一出口，帐里的将领都愣住了 —— 一个刚升亲兵的少年，竟然敢主动请战，还只要五百人。
李存孝眼睛一亮：“好小子！有胆子！我给你派五百精锐，再让我的副将跟着你，保证能烧了梁军的粮草！”
“不行！” 李嗣源赶紧拦着，“赵烈没带过这么多人，而且夜袭凶险，得有经验的人带队。我去吧，赵烈跟我一起，他熟悉地形。”
李克用沉思了一会儿，点了点头：“就按嗣源说的，你带五百步兵，赵烈当向导，今夜三更出发，务必烧了梁军的粮草。存信，你带骑兵在漳河对岸接应，要是梁军追出来，就缠住他们；存信，你率大军在营外列阵，要是梁军乱了，就趁机攻城！”
“是！” 将领们齐声应道，李存孝虽然没当成主攻，却也没再反对，只是拍了拍赵烈的肩膀：“小子，好好干，烧了粮草，我请你喝酒！”
军议结束后，李嗣源带着赵烈去挑选士兵 —— 都是身强力壮的步兵，每人带了一把短刀、一支火箭，还有一块干饼。老周还特意给他们做了几副简易的爬墙梯，用藤蔓捆着，轻便又结实。
“夜里冷，把这个带上。” 李嗣源递过来一件羊皮袄，“漳河边风大，别冻着了。还有，一会儿跟在我后面，别乱跑，遇到梁军，先躲，躲不开再打。”
赵烈接过羊皮袄，心里暖暖的 —— 自从爹娘死后，还没人这么关心过他。他把羊皮袄裹紧，又摸了摸怀里的兵书，油布被他重新包了一遍，生怕进水。“将军放心，我不会给您添麻烦的。”
三更天，月亮躲进了云层，天黑得像泼了墨。赵烈跟着李嗣源，带着五百士兵，悄悄钻进了树林。树枝刮着甲胄，发出 “沙沙” 的响声，士兵们都屏住呼吸，只有脚步声和偶尔的咳嗽声。
走了大概一个时辰，终于到了树林边缘。赵烈趴在地上，往漳河方向看 —— 月光下，能看见一条土路，路上停着十几辆马车，应该是梁军的粮车，旁边搭着几个帐篷，门口站着两个守军，正缩着脖子打盹。
“前面就是粮道了。” 赵烈低声对李嗣源说，“粮车旁边的帐篷里，大概有五十个守军，巡逻兵刚过去，还有半个时辰才会再来。”
李嗣源点点头，对身边的副将说：“你带两百人，去解决门口的守军，再把粮车周围的帐篷围起来，别让一个梁军跑了。我带两百人，用火箭烧粮车。赵烈，你带一百人，守在树林口，要是巡逻兵来了，就先拦住他们。”
“是！” 众人分头行动，赵烈带着一百人躲在树林口的草丛里，手里紧紧握着短刀，耳朵竖得老高，听着粮道那边的动静。
没过多久，就听见 “噗通” 一声，应该是门口的守军被解决了。接着，是帐篷被掀开的声音，还有梁军的惊叫声，很快又安静下来 —— 看来副将已经控制住了帐篷里的守军。
“放火箭！” 李嗣源的声音传来，紧接着，几十支火箭射向粮车，“轰” 的一声，粮车上的干草先着了，火焰很快蔓延到粮食上，照亮了整个粮道。
“着火了！着火了！” 梁军的喊叫声从远处传来，应该是巡逻兵发现了。赵烈握紧短刀，对身边的士兵说：“都准备好了，等他们过来，先扔石头，再冲上去！”
很快，五个梁军巡逻兵跑了过来，看见粮车着火，都慌了神。“快，快去报信！” 其中一个人刚要转身，就被赵烈他们扔出的石头砸中了脑袋，倒在地上。剩下的四个想跑，却被士兵们围了起来，没一会儿就被解决了。
“撤！” 李嗣源的声音传来，赵烈赶紧带着士兵，朝着漳河对岸跑。刚跑到河边，就看见李存孝的骑兵冲了过来，正跟追来的梁军厮杀。
“快上浮桥！” 李存孝大喊，手里的长槊刺穿了一个梁军骑兵的胸膛。赵烈跟着李嗣源，踩着浮桥往对岸跑，脚下的木板晃得厉害，河水溅在脚上，冰凉刺骨。
刚跑到对岸，就听见身后传来 “轰隆” 一声 —— 梁军为了阻止他们，竟然把浮桥烧了。李存孝骑着马，来到李嗣源身边：“将军，粮道烧了，梁军的大营已经乱了，我们现在要不要趁机攻城？”
李嗣源摇摇头，看着远处火光冲天的粮道：“先回营，跟节度使大人汇合，再按计划攻城。现在梁军虽然乱了，可兵力还在，不能冒险。”
赵烈靠在一棵树上，大口喘着气，看着粮道的大火，心里一阵激动 —— 这是他第一次参与这么重要的行动，而且成功了！他摸了摸怀里的兵书，忽然觉得，爹留下的这本书，真的能帮他做很多事。
回到营地时，天已经蒙蒙亮了。李克用站在营门口，看见他们回来，脸上终于露出了笑容：“好！好！嗣源，赵烈，你们立了大功！粮道一烧，梁军肯定撑不了多久了！”
士兵们都围了过来，拍着赵烈的肩膀，夸他胆子大、看得准。王二跑过来，递过来一碗热汤：“小子，你可真行！以后你就是我们营的英雄了！”
赵烈接过热汤，喝了一口，暖到了心里。他看向李嗣源，李嗣源也在看他，眼里带着赞许：“好好休息，一会儿还要攻城，有的忙呢。”
辰时，河东军的号角声响起，这一次，是攻城的号角！赵烈跟着李嗣源，站在潞州城的东门外，看着士兵们推着攻城梯，朝着城墙冲去。梁军的箭像雨点一样射下来，有的士兵中了箭，倒在地上，后面的士兵立刻补上去，没人后退。
“冲啊！” 李存孝骑着马，第一个冲到城墙下，手里的长槊挑飞了几个想推攻城梯的梁军。李存信则带着步兵，用盾牌挡住箭雨，掩护攻城梯往上搭。
赵烈跟着李嗣源，躲在盾牌后面，往城墙上看 —— 城墙上的梁军已经乱了，有的在射箭，有的在搬石头，还有的在往城下扔火把，显然是因为粮道被烧，慌了神。
“就是现在！” 李克用大喊一声，“所有人，冲！”
士兵们像潮水一样冲向城墙，赵烈也跟着冲了上去，踩着攻城梯往上爬。箭擦着他的耳边飞过，他不敢回头，只想着往上爬，早点拿下潞州，为昭宗报仇，为爹娘报仇。
刚爬到城墙顶端，就看见一个梁军士兵举着刀朝着他砍来。赵烈赶紧躲开，同时一刀砍在对方的手腕上，梁军士兵惨叫一声，刀掉了下去。赵烈趁机爬上城墙，朝着周围的梁军冲去，短刀挥舞着，虽然力气不大，却招招致命。
李嗣源也爬了上来，手里的长剑杀得梁军节节败退。城墙上的梁军越来越少，有的跳城逃跑，有的跪地投降。“打开城门！” 李嗣源大喊，几个士兵赶紧跑去打开城门，河东军的大军涌了进来，朝着梁军的大营冲去。
梁军彻底乱了，像没头的苍蝇一样到处乱撞，有的想从西门逃跑，却被漳河挡住，有的直接跪地投降。赵烈跟着士兵们，一路杀到梁军的大营，看见李存孝正站在大营的帅旗下面，手里拿着梁军将领的人头，大声喊着：“梁军败了！朱温的狗贼，快来受死！”
战斗持续了两个时辰，潞州城终于被收复了。赵烈靠在梁军大营的帅旗下面，大口喘着气，短刀上的血已经凝固了，甲胄上也沾满了尘土和血污。他看向潞州城的街道，城里的百姓正从家里出来，有的手里拿着粮食，有的拿着水，递给河东军的士兵，眼里满是感激。
“赵烈！” 李克用的声音传来，他走过来，拍了拍赵烈的肩膀，“这次收复潞州，你立了大功！我决定了，升你为队正，以后你就带一队亲兵，跟着嗣源！”
赵烈愣住了，从辅兵到亲兵，再到队正，他只用了不到一个月的时间。他赶紧跪下：“谢节度使大人！末将一定好好干，不辜负大人的信任！”
李克用扶起他，笑着说：“起来吧，好好休息，接下来，我们还要打更多的仗，还要去大梁，杀了朱温那贼子，为昭宗报仇，为天下百姓报仇！”
赵烈点点头，眼里闪着光。他看向远处的天空，太阳已经升得很高了，阳光洒在潞州城的城墙上，驱散了连日来的阴霾。他摸了摸怀里的兵书，又握紧了腰间的短刀 —— 他知道，这只是开始，后面的路还很长，可他不再害怕了。因为他有了目标，有了可以依靠的人，有了能保护自己、保护他人的力量。
就在这时，一个斥候从晋阳方向跑过来，翻身下马，脸色慌张：“节度使大人！晋阳急报 —— 朱温…… 朱温在大梁称帝了！国号梁，还改了年号，叫开平！”
李克用的笑容瞬间消失了，脸色变得铁青。赵烈也愣住了，手里的短刀握得更紧了 —— 朱温还是称帝了，唐朝，真的没了。
“朱温！” 李克用咬牙切齿地说，“你等着！我李克用，就算拼了这条命，也要把你赶下台，为昭宗报仇，为唐朝报仇！”
士兵们都围了过来，齐声喊着：“报仇！报仇！” 声音震得潞州城的城墙都在晃。赵烈也跟着喊，嗓子都喊哑了，心里只有一个念头：朱温，你的皇帝梦，不会长久的！我们一定会打倒大梁，把你碎尸万段！
夕阳下，潞州城的帅旗换成了河东军的杏黄旗，在风里猎猎作响。赵烈站在帅旗下，看着士兵们操练，看着百姓们重建家园，心里暗暗发誓：他要跟着李克用、跟着李嗣源，一直打下去，直到把朱温赶下台，直到天下太平，直到再也没有人流离失所、家破人亡。
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