第四十七章：暗流渐涌动
便民钱庄的帖子，像一块冰，沉甸甸地压在周记押店每个人的心头。周老倌忧心忡忡，一整天都心神不宁，拨算盘的手都在抖。陈平更是面色凝重，几次欲言又止。
唯有沈墨轩，面色如常。他依旧早早出摊，沉默地包着馄饨，接待着形形色色的食客，仿佛昨晚那场突如其来的邀约从未发生过。只是那双深不见底的眼睛里，偶尔会掠过一丝极淡的、冰冷的锐光。
巳时将至，沈墨轩解下油腻的围裙，对周老倌简单交代了几句，便只身朝着便民钱庄所在的南城大街走去。他依旧穿着那身洗得发白的粗布短褂，身形在繁华街道上显得有些单薄，脊背却挺得笔直。
便民钱庄的门面气派非凡，高悬的金字招牌在阳光下熠熠生辉，门口站着两个眼神锐利的护卫。与周记押店的逼仄破落相比，这里更像是一座冰冷的金融堡垒。
沈墨轩被引着穿过忙碌的前堂，来到后院一间布置奢华却透着压抑的厅堂。钱仲谋，一个面团团富家翁模样、眼神却如同鹰隼般精明的中年男子，正坐在主位上，慢条斯理地品着茶。
没有预想中的刀光剑影，甚至没有明显的敌意。钱仲谋表现得如同一个好奇的前辈，询问着周记的“新奇”做法，语气看似温和，问题却个个刁钻，直指核心——本金来源、风险控制、与官府的关系…
沈墨轩应对得滴水不漏，语气平淡，回答简练，该承认的承认（如利息较低），该模糊的模糊（如本金来源只说是多年积蓄和零星存款），该回避的则巧妙避开（如绝不提及赵元瑾）。
一场谈话，看似波澜不惊，实则暗流汹涌。双方都在试探对方的底细和底线。
最终，钱仲谋笑呵呵地送沈墨轩离开，临别时还拍了拍他的肩膀，说了句“后生可畏，以后常来坐坐”，仿佛只是进行了一场愉快的交流。
但沈墨轩走出钱庄大门时，后背的衣衫却已被冷汗微微浸湿。他清晰地感觉到，在那看似和睦的表象下，隐藏着毫不掩饰的贪婪和冰冷的杀机。钱仲谋的真正目的，绝非好奇那么简单。他要么是想吞并，要么是想摸清底细后彻底摧毁。
危机并未解除，反而更加迫近。
返回周记押店的路上，沈墨轩的步伐愈发沉重。必须加快速度！必须找到更快积累资本的方式！否则，在便民钱庄这样的庞然大物面前，周记如同孩童抱金过市，随时可能被碾得粉碎。
“倒钱”的念头，再次强烈地浮现出来。
回到店里，他立刻叫来陈平。
“市面上，现在哪种钱币的兑换，利润空间相对大些？哪怕零散些也行。”沈墨轩直接问道。
陈平虽担忧与钱庄的冲突，但还是尽职地回答：“近来…从京西路上来的‘当五’铁钱（注：一枚当五文铜钱使用），成色驳杂，贬值得厉害。在那边，七八文铁钱就能换一文好铜钱，但运到汴京，因官府强令按面值流通，理论上仍需五文铁钱换一文铜。但实际上，民间交易早已暗折，大约…七文铁钱能换一文铜钱左右。若能以低价在京西路收来，在汴京设法按近面值花出去或兑出去，其间略有薄利。只是…”
“只是什么？”
“只是这条路子知道的人不少，利润已很薄。而且铁钱沉重，运输不便，清点查验极其耗时费力，大钱庄看不上这点蝇头小利，多是些小贩零碎在做，赚个辛苦钱。更重要的是…”陈平压低声音，“掌控京西路至汴京漕运的，是‘漕帮’，他们与各大钱庄关系密切，这类小打小闹的‘倒钱’，若做得稍大些，很难避开他们的眼线，往往会被强行抽水（索要好处费），甚至直接吞掉。”
风险大，利润薄，还有地头蛇盘剥。确实如陈平所言，是条鸡肋之路。
但沈墨轩眼中却闪过一丝光芒。大钱庄看不上？正好！繁琐耗时？或许对他而言，并非难事。
“如果我们只做极小规模，比如一次只运几贯钱的铁钱，混杂在普通货物中，是否不易察觉？”沈墨轩追问。
“几贯钱？”陈平愣了一下，“那…那就算全部顺利兑换，扣除成本，利润可能还不足百文…恐怕连辛苦钱都算不上。”
“先试试水。不求赚钱，只求摸清门路。”沈墨轩下定决心，“你去找一个绝对可靠、熟悉京西路情况的人，不必多，先收两贯钱的‘当五’铁钱回来，要那种成色最杂、最不受人待见的。价钱压得越低越好。”
陈平虽不理解东家为何要做这明显亏本的买卖，但还是依言去办了。
三日后，一个风尘仆仆的汉子将一小袋沉甸甸、锈迹斑斑的“当五”铁钱送到了周记押店后门。正是按沈墨轩要求，在京西路以极低价格收来的，平均下来，大约九文铁钱才能换一文铜钱。
沈墨轩亲自验看。他抓起一把铁钱，根本无需仔细辨认，眉心玄枵刻印便传来极其微弱的、对不同金属成分和密度的本能感应。星瞳虽未正式激发，但那超凡的感知力已然发挥作用。在他“眼”中，这些铁钱成分杂乱，含铁量高低不一，甚至有些掺了过多的铅和沙，轻飘飘的。
“果然…劣迹斑斑。”他喃喃道。
接下来，便是设法将这些铁钱在汴京兑换出去。按市面暗折价，大约七文换一文铜钱。其间有两文的差价，但扣除运输、人工成本，其实所剩无几。
沈墨轩让陈平去相熟的几家小杂货铺、米店试试，看能否按略高于暗折的价格（比如六文半或六文八换一文）将这些铁钱零星花出去。理由是帮朋友处理一批零钱，给点优惠。
然而，奇怪的事情发生了。
连续问了三家平日关系还算不错的店铺，掌柜们起初都有些意动，但很快又都面露难色，纷纷婉拒。
“陈先生，不是俺不帮忙，实在是…最近手头紧，铜钱也吃紧啊。” “哎呀，铁钱啊…最近收多了，不好周转，您另寻别家看看吧。” “对不住对不住，小本经营，消化不了这么多铁钱…”
陈平碰了一鼻子灰，悻悻而归。
“不对劲。”陈平回来后，眉头紧锁，“东家，这几家店往日或多或少都会收些铁钱，今日却齐刷刷地推脱，像是…像是约好了一样。而且，我回来的路上，特意去几个公开的兑换摊子问了问，今日铁钱兑铜钱的暗折，竟然突然压到了七文五换一文！比平日低了不少！”
沈墨轩的眼神瞬间冷了下来。
市场波动本属正常，但几家关系户同时拒收，加上汇价突然的、小幅度的异常下跌…
这绝不是巧合！
是便民钱庄！只有他们，才有能力如此迅速、如此精准地施加这种微小却足以掐断萌芽的影响！他们甚至不需要大张旗鼓，只需向相熟的店铺打个招呼，或者让控制的兑换摊子稍微压低一下牌价，就足以让自己这第一次小心翼翼的试探血本无归！
两贯铁钱，按现在的汇价，他不仅赚不到钱，还要略亏一些！
钱仲谋！果然是他！
这甚至算不上正式的打击，更像是一次警告，一次戏谑的敲打：看，我甚至不用动手，只需动动手指，就能让你寸步难行。
沈墨轩看着桌上那袋锈迹斑斑的铁钱，沉默了片刻。损失不大，但意味极深。
“把铁钱收好。”他缓缓开口，声音听不出喜怒，“暂时…不要再碰了。”
陈平松了口气，连忙点头，以为东家终于放弃了这危险的念头。
然而，沈墨轩接下来的话，却让他心头再次一紧。
“他们以为，这样就能让我知难而退。”沈墨轩的指尖轻轻划过那些冰冷的铁钱，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“却不知道…”
“越是看似铜墙铁壁的地方，往往越会让人忽略…脚下最细微的裂缝。”
他的目光，再次落在那袋劣质铁钱上，眼中闪烁着一种近乎狂热的、计算的光芒。
便民钱庄可以影响汇价，可以警告店铺，但他们能控制得了…没一个拿到铁钱的平民百姓吗？能控制得了那些隐藏在庞杂流通中、因人而异的、对货币成色和价值最本能的判断吗？
或许，他一开始的方向就错了。“倒钱”不一定非要盯着那点可怜的汇率差。
有没有一种可能，利用这城色的混乱，去做点…更精妙的文章？
一条更加危险、却也更加诱人的路径，开始在他脑海中隐隐浮现。
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