墨长老的归来，如同一根定海神针，让灵晓心中大定。有这位看似不着调、实则护短到极点的师尊在，那些隐藏在暗处的杀机似乎都暂时退却了。在山庄又停留了几日，确认外界暂无风雨后，墨长老便带着灵晓、苏晓和韩厉，与洛星河、慧明告别，动身返回云岚宗。
洛星河需回天剑阁复命并处理墨渊口供引发的后续震荡，慧明也要返回大觉寺禀明秘境与转生殿之事。临别前，双方约定保持联络，共同应对转生殿的威胁。
回到云岚宗，灵晓的生活似乎暂时回归了平静。但这份平静之下，是暗流涌动。墨长老虽整日里不是喝酒就是睡觉，偶尔指点一下三人修行，但灵晓能感觉到，师尊的神识时刻笼罩着云岚宗，尤其是在她周围。
期间，天衍王朝皇室关于秘境事件的封赏与问询旨意也抵达了云岚宗。旨意中表彰了灵晓、苏晓、韩厉在挫败阴谋、稳定秘境中的功绩，赐下不少修炼资源，并透露出一个重要的信息：陛下对三位年轻才俊颇为赏识，有意特招他们进入天衍学府深造。
天衍学府，乃是天衍王朝倾举国之力创办的最高修行学府，网罗天下英才，拥有最顶级的功法秘籍、修炼资源和师资力量，是无数年轻修士梦寐以求的圣地。能进入学府，意味着更广阔的的平台和更快速的成长。
对此，墨长老只是抠了抠耳朵，对传旨太监挥挥手：“知道了知道了，东西留下，人嘛…等我徒弟玩够了再去。”那嚣张的态度，让传旨太监敢怒不敢言，谁让对方是连皇帝都要给几分面子的墨长老呢。
又过了月余，当外界关于秘境的风波渐渐被新的传闻取代时，墨长老才终于松口：“行了，窝在宗门里也憋不出个鸟来。那天衍学府虽然规矩多，但确实有几个老家伙肚子里有点货，去蹭点好处也不错。”
于是，灵晓、苏晓、韩厉三人，在墨长老的“护送”下，前往王朝神都，参加天衍学府的入院测试。
学府测试设在神都郊外的皇家猎苑，人山人海，各路年轻天才齐聚。测试项目繁杂，包括灵根资质、悟性心性、实战潜力等等。对于经历过陨星秘境生死考验的灵晓三人来说，这些测试虽有些新奇，但并无太大压力。
灵晓的轮回紫府在测试灵根时引起了些许波动，被学府一位负责检测的长老惊疑不定地多看了几眼，但最终被墨长老一个眼神瞪了回去，记录为“变异天灵根，潜力未知”。苏晓的彼岸花龙魂体同样引人注目，韩厉的无垢剑心则在剑道测试中惊艳全场。三人毫无悬念地以顶尖成绩通过了所有测试，引起了学府高层的关注。
测试结束后，新生们获得短暂休整，并被允许进入学府外围的“万象林”进行初步历练，算是入学前的热身。万象林模拟各种环境，蕴含机缘，也有一定风险。
就在灵晓三人于万象林中合作击杀了一头相当于元婴中期的幻影妖豹，正收获材料时，一道急促的传讯符破空而来，悬浮在灵晓面前。传讯符上烙印着皇室的龙纹印记。
灵晓疑惑地激发传讯符，一个威严而略显急促的声音在她脑海中响起：“灵晓、苏晓、韩厉，朕，天衍皇帝，即刻召见尔等三人入宫，有要事相商！持此符可直入禁宫！”
皇室直接召见？而且如此紧急？灵晓心中一动，立刻意识到可能与转生殿或秘境之事有关。她将消息告知苏晓和韩厉，三人当即决定离开万象林，前往皇宫。
然而，他们刚走出万象林，来到学府专门为新生设立的传送广场，便发现气氛不对。
广场上，除了日常值守的学府执事，还多了几批人马。有身着观星司服饰的修士，眼神复杂地看着他们；有靖王府的侍卫，目光中带着审视；甚至还有一些气息隐晦、看不出来历的人，在远处观望。显然，他们通过学府测试以及被皇室紧急召见的消息，已经迅速传开，引来了各方势力的瞩目。
“看来，这神都的水，比想象中更深。”韩厉冷眼扫过四周，手按在了剑柄上。
苏晓也蹙起眉头：“感觉像是被围观了似的，真不舒服。”
灵晓深吸一口气，握紧了手中的皇室传讯符，正准备启动通往皇城的传送阵。
“哟，这么热闹？都是来迎接新生的吗？”一个略带戏谑的声音响起。
只见广场边缘，一个穿着天衍学府导师服饰、却依旧拎着个酒葫芦的熟悉身影，晃晃悠悠地走了过来，正是那位神秘的青衫客！他此刻换上了学府的制式青袍，但那股慵懒不羁的气质丝毫未变。
“前辈？您是学府的导师？”灵晓惊讶道。
青衫客灌了口酒，嘿嘿一笑：“混口饭吃呗。刚好轮到我值班，就看到你们几个小家伙被围住了。怎么，这是要进宫面圣？”他目光扫过灵晓手中的传讯符，又瞥了一眼周围那些各怀心思的视线。
“是，陛下紧急召见。”灵晓点头。
“嗯，去吧。”青衫客随意地摆摆手，然后目光突然转向广场另一个入口，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“不过，在去之前，好像有个熟人来咯。”
众人循着他的目光望去，只见一名身着四海商会华服、身姿婀娜、面容绝美的女子，在一名老妪的陪同下，正快步走来。那女子气质干练，眉宇间带着一丝商海沉浮的锐利，正是许久未见的柳芸！
柳芸一眼就看到了韩厉，美眸中闪过一丝不易察觉的惊喜和复杂，但她很快调整情绪，先是对青衫客盈盈一礼：“见过酒前辈。”然后才看向韩厉，语气带着公事公办的客气：“韩公子，别来无恙。听闻诸位通过学府测试，特来祝贺。商会有些关于北荒遗迹的新情报，或许对韩公子有用，不知可否借一步说话？”
韩厉看到柳芸，神情微动，但依旧保持着冷静，他看了看灵晓和苏晓，又看向皇宫方向。
灵晓微微一笑：“韩厉，既然柳姐姐有情报，你去便是，陛下召见，我们先行一步，在皇宫等你。”
韩厉点了点头，对柳芸道：“有劳柳姑娘。”
就在这时，一个更大的嗓门响彻广场：“乖徒弟！等等为师！”
只见墨长老不知从哪个角落钻了出来，手里还提着一只刚出炉的烤灵羊腿，吃得满嘴流油。他冲到灵晓身边，一把抢过她手中的传讯符，看了看，嘟囔道：“皇帝小子搞什么名堂，这么急？算了，为师陪你走一趟，免得那些老狐狸欺负你。”
他一边说着，一边把油乎乎的手在道袍上擦了擦，然后瞪了一眼周围的各方势力眼线：“看什么看？没看过师父疼徒弟啊？”
青衫客见状，哈哈大笑：“墨老鬼，你还是这么个德行！行了，有你这老家伙跟着，我也省心了。小子丫头们，赶紧去吧，别让皇帝等急了。”他这话，既是对灵晓他们说，也像是对周围那些暗中窥视的势力一种无形的警告。
有墨长老这尊大神和神秘莫测的青衫客在场，那些暗中的目光顿时收敛了许多。
灵晓心中温暖，对青衫客行了一礼，又看了看正在与柳芸走向一旁的韩厉，然后与苏晓一起，跟着自家那位霸气又邋遢的师尊，踏入了通往皇宫的传送阵。
光芒闪过，三人的身影消失。广场上，只留下青衫客意味深长的笑容，柳芸与韩厉低声交谈的背影，以及各方势力更加复杂难明的目光。
皇室的召见，必将揭开新的序幕。而天衍学府的生活，也注定不会平静。
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