晚膳过后，客栈走廊里渐渐安静下来，只余下各房隐约的洗漱声和低语。
就餐时，陈富强仿佛不知道这件事，什么话都没有，面色沉静，这时候才将弟弟富才叫进了自己的房间，让吴氏去了弟妹那屋，随即轻轻闩上了房门。
烛火摇曳，映着兄弟二人很有几分相似的脸。
陈富强在桌边坐下，指了指对面的凳子，示意弟弟也坐。
他没有立刻发问，只是静静地看着陈富才，那目光里没有多少怒气，却带着一种无形的压力，让陈富才不由自主地低下了头。
方才在街上被婆娘“解救”回来的那点庆幸早已消失无踪，只剩下心虚和懊悔。
“说吧，老二，”陈富强终于开口，“从头到尾，一五一十把事情说一遍给我听，到底是怎么回事？怎么会惹上这种麻烦？”
陈富才老脸一红，像是做错了事的孩子，嗫嚅着将事情的经过原原本本道来。
如何去买点心，如何被掌柜搭话，如何一时得意说出了儿子和侄子是京官，如何在回程路上被撞、被讹……他越说声音越低，头也埋得越深。
“大哥，”他最后羞愧地说道，“我知道错了。这些日子，自从知道知文中了进士，又即将去京城做官，我这心里……确实是有些飘了，轻狂了，不然也不会在陌生人面前多嘴，招来这样的祸事。”
陈富强静静地听着，脸色越来越难看。
直到弟弟说完，他才长长地吐出一口浊气，目光锐利地看向陈富才：“富才，你儿子这官袍还没穿上身，印信还没摸手上，你就在不相干的人面前吹嘘炫耀！
你可想过，若是今日有武和郝氏反应慢些，或是那对母女手段更狠辣些，你当如何？真要纳个来路不明的妾室回家？然后把家弄的乌烟瘴气？
你可知道，这会给知文、给知礼带来多大的麻烦？”
他的语气渐渐严厉起来：“我今天把话放在这里，我们陈家的男人，祖上就没有纳妾的规矩！
往后，你，我，还有小辈们，都得守着这条！你要是日后起了什么不该有的小心思，做出对不起郝氏、拖累儿孙的事情，别怪我这个当大哥的不认你这个弟弟！
你知道我的脾气，说一不二的。”
陈富才听得一头冷汗，连忙摆手，急声道：“哥！你想到哪里去了！我怎么会想纳妾？我跟郝氏风风雨雨这么多年，日子虽然清贫，可心里踏实。
今天那种女人，一看就不是安分守己的，弄回家还能有安生日子过？我真是昏了头才多那句嘴！”
他顿了顿，“大哥，我想过了，等到了京城，你就帮我把这次收的贺礼银子，还有这几年存下的，都换成田地。
我们一家还住在庄子上，种种粮，种种药，清清静静地过日子。
知文要去衙门上职，坐马车也不过小半个时辰的路，方便得很。
这次我也吓到了，以后肯定会注意的，绝不给孩子们添乱！”
听到弟弟这番表态，陈富强的脸色才稍稍缓和下来。
他沉吟片刻，道：“你能这么想，最好不过。至于住处……其实，知礼和盼儿早有打算。
他们有心，想给你们在城里置办一处二进的宅院，不一定位置多好，但起码能让知文上下值方便些，也能让你们在京城有个体面的落脚点。”
陈富才一听，连连摆手，态度坚决：“这可使不得！万万使不得！知礼和盼儿的心意我们领了，但这宅子怎么能让他们破费？
京城的宅子，就算是一进小院，也要不少银子的，何况是二进?
知文回头也有了俸禄，我们两口子一年，知礼他们也给不少的工钱，日后慢慢积攒些银钱，自己买一处小院子便是。哪能再让侄子侄媳妇操心？”
陈富强见弟弟态度坚决，知道他现在是真心怕给晚辈添麻烦，便也不再强劝，儿子儿媳妇既然说过，就一定会买的。
他温声道：“这事日后再说。眼下最要紧的，是咱们都得记住，京城不比乡下，天子脚下，权贵云集，一言一行都得格外谨慎。
咱们兄弟没什么本事，帮不上孩子们什么大忙，但绝不能成了他们的拖累。”
夜渐渐深了，窗外的月色透过窗纸，洒下清辉。
陈富强就着烛光和月光，将自己这些年在江南的见闻，以及能想到的京城需要注意的方方面面，细细地、不厌其烦地跟弟弟分说。
从如何与邻舍相处，到如何应对可能的访客，从日常用度如何把握分寸，到万一遇到事情该如何寻人商量……他就像小时候教弟弟认字一样，恨不得把自己所有的经验都灌进弟弟的脑子里。
陈富才起初还听得十分认真，频频点头，时不时问上一两句。
但或许是日间受惊加上旅途劳顿，也或许是大哥的叮嘱太过琐碎，听着听着，他的眼皮就开始打架。
他强撑着，心里却不由自主地飘到了别处，开始担心起明日那对泼妇会不会不死心，带着人来客栈堵门寻衅……
渐渐地，陈富强的声音仿佛从很远的地方传来，变成了催眠的曲调。
陈富才的脑袋一点一点，最终，一阵轻微的鼾声从他鼻间响了起来。
陈富强正说到“与官宦人家女眷往来更要留心”，忽闻鼾声，不由得停住了话头。
他转头一看，只见弟弟歪靠在枕头上，已经睡得香甜，脸上还带着未曾完全散去的疲惫与后怕，眉头仍是紧蹙着。
看着弟弟这般模样，陈富强先是愣了一下，随即无奈地摇了摇头，脸上露出一丝哭笑不得的神情。
他长长地叹了口气，自言自语般低声道：“罢了罢了……跟你说这些，只怕你左耳进右耳出。
看来啊，日后到了京城，还得让知礼多管着他这个二叔才行……”
他轻轻起身，拿过一件外衫，小心翼翼地披在弟弟身上，生怕惊醒了他。
其实，陈富才担心的也不是没有道理。
那个妇人回去后越想越是气，恨不能立马到娘家找人去客栈堵人。
她女儿却不愿意了。
她如此貌美，为什么要上赶子给一个老男人当妾？
有钱有貌也就罢了，那个老男人的手满是茧子，那得一年到头在田地里劳作才有的。
儿子虽然高中，现在不过一个小官，就算是日后能派起来，得何年何月?
再说她又不是他儿子的妾，更不是他侄子的妾 ……
不干!死都不干!!
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