新年就在陈知礼、方严知等人脚不沾地的忙碌中，悄悄的过去了。
积雪消融，杨柳梢头隐约透出些许嫩嫩的芽，京城迎来了万物复苏的早春。
陈府内，盼儿的肚子愈发隆起，行动也愈发笨拙迟缓。
二月初便是她的预产期，算算日子，只剩下半个多月了。
钟氏和吴氏，早已将产房布置得妥妥当当，稳婆不必请，半夏几个就是最好的稳婆。
乳母还是要请的，钧儿和娇娇小时候吃了他们娘的奶水，但万一这胎奶水不够呢？
再说就是足够，也得有备无患，帮着带带孩子也是好的。
各种产妇的滋补药材、柔软棉布、小巧精致的婴儿衣物，更是准备得一应俱全，只等着那个小生命的降临。
顾四彦老爷子之前是来得勤快，初八后就直接住进了陈家，每日都要亲自为孙女诊脉。
这日诊罢，他捋着胡须，对围拢过来的陈富强夫妇和陈知礼笑道：“脉象滑利有力，如盘走珠，这孩子跟他哥哥一样壮！”
陈富强一听，简直心花怒放，他的眼睛不算小，这时候都眯成了一条缝。
他并非不疼爱乖巧的孙女，只是还是先来几个孙子才好，孙女放在后面慢慢生就是。
他搓着手，连连道：“男丁好，男丁好啊！咱们陈家人丁兴旺，比什么都强！”
陈知礼扶着盼儿，看着她因怀孕而行动迟缓，半个月前洗漱时，小腿就浮肿了许多。
他眼中满是柔情与心疼，盼儿为他生儿育女，他却忙的清晨出擦黑回，一点不能照顾她。
是儿是女于他皆好，只愿母子平安。
就在陈家上下为迎接新生命而忙碌准备时，陈知礼主导的几项新政，也在经过两个月的酝酿后，开始结出第一批果实。
工部那边最先传来好消息。
依照陈知礼提供的改良思路和部分草图，工匠们反复试验，终于打造出了新式的曲辕犁和轻便高效的耧车。
在皇庄的试验田里，新农具展现出了惊人的效率。
曲辕犁转弯灵活，深耕省力，一人一牛一日便能犁出往日数倍的土地；
耧车则能一次性完成开沟、播种、覆土，播种均匀，深浅一致，大大节省了人力和时间。
前去观摩的户部、工部官员以及几位被邀请来看效果的老农，都看得目瞪口呆。
一位白发老农抚摸着那光滑的犁辕，激动得声音发颤：“老天爷……这、这犁，轻省！好用！要是咱家家户户都有这个，还愁啥春耕赶不上时节啊！”
“这个陈大人的脑子是怎么长的？怎么就愣是给他想出这样好用的东西了？”
“可能跟他家在村里有关…”
……
工部尚书当即拍板：“现在不是说陈大人脑子怎么长的这种话的时候！
立刻集中所有工匠，全力赶工，务必在春耕全面开始前，造出足够数量的新农具，优先配发给京畿地区的官田和部分示范农户！”
与此同时，顾家名下新设立的工坊也是捷报频传。
最先震撼京城的是“白糖”。
在此之前，市面上能见到的最好的糖也不过是颜色黄褐的砂糖或冰糖，价格昂贵，寻常百姓根本消费不起。
而顾家工坊出产的白糖，色泽晶莹洁白，宛如冬日初雪，颗粒细腻，甜味纯正，毫无杂味。
更令人难以置信的是，其售价，竟比过去那等品质远逊的黄褐色砂糖还要低上一半！
消息一出，整个京城的糖行都炸开了锅。
原先十斤红糖都抵不上一斤上好冰糖的价值体系瞬间被颠覆。
各大酒楼、糕点铺子、乃至富贵人家的采办，纷纷涌向顾家工坊设在外城的销售点，订单如同雪片般飞来，库房门前排起了长队。
人们争相购买，无论是用于送礼、烹饪、泡茶，还是直接当做稀罕零嘴，这雪白的糖都带来了前所未有的体验。
紧接着，另一种名为“香皂”的东西也开始在市面上悄然流传。
这香皂与民间常用的皂角、猪胰子截然不同，或圆或方或椭圆形，色泽温润，质地细腻。
更奇的是，皂体之内竟然嵌着真正的、形态各异的干花！
有的是一朵小小的茉莉，有的是几瓣淡雅的兰草，栩栩如生。
使用时，不仅去污力强，泡沫丰富，洗后皮肤光滑滑的，还会在身上、衣物上留下持久而清雅的淡淡花香。
这香皂的价格，虽比普通清洁用品贵上不少，但尚在中等人家能够偶尔奢侈一下的范围内。
对于讲究生活品质的富户和权贵之家来说，这点花费简直不值一提。
一时间，拥有并使用顾家香皂，竟成了京城一种新的时尚。
女眷们尤其喜爱，互相馈赠、比较谁得的香皂花色更雅、香气更幽，成了闺阁中的新话题。
除了这两样风靡一时的产品，其他由朝廷主导或官督商办的工坊，如军械部件、统一被服等，也都在有条不紊地建设和试产中。
只是这些举措涉及军工和更深层次的制度变革，目前仅在京城及周边卫所试行，想要推广至全国，没有一年半载甚至两三年的功夫恐怕难以实现。
而京郊，另一场静悄悄的变革也已拉开序幕。
陈知礼的“新型沤肥法”正在推广。
京郊附近的农户或者农庄、官田利用冬季积攒的秸秆、杂草、人畜粪便，按照户部下发的新法子进行堆沤发酵，据说春耕肥效能大大提高。
今年还是弄晚了，如果秋天就沤肥，效果会更好。
许多老农将信将疑，但看在官府大力宣传、甚至派发少量补贴的份上，也纷纷在自家地头挖起了沤肥坑。
这肥效到底能好到什么程度，还需等到春耕施肥后，田里的庄稼长势来验证，众人皆拭目以待。
皇宫内。
太上皇正用香皂洗手，布巾擦干后，他还伸进鼻子底下闻闻：“这东西真好，又好用又好闻，我活了大半辈子了，之前用的哪个都比不了，你母后也非常喜欢。”
皇上轻笑：“老神医祖孙实在有大本事，父皇和母后如今气色很好，好像年轻了好几岁。这种香皂于他们来说实在不算难事。”
太上皇摸摸自己的脸，的确都光滑了不少：“陈知礼的夫人听说于制药一道上甚至比老神医还强，这种说法不可信，但她熬的药膳我是真的无病都想吃，厉害！听说人家要生孩子了，不然我跟你母后还是去庄上补一补。”
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