丫丫上学的问题解决了，但周家肉眼可见的经济压力，像一块无形的巨石，压在了季言心头。他不再是那个只需要考虑自己吃饱就行的孤狼，他现在是周家的一份子，有责任为这个温暖却清贫的家分担。
“搞钱！必须搞钱！”这个念头在他脑海里疯狂盘旋，甚至一度压过了对知识的渴求。
白天在学堂，他依旧是最刻苦的那个，但心思偶尔会飘向如何利用现有资源创造价值。晚上挑灯夜读的范围，也悄悄从经史子集，扩展到了周夫子藏书室里那些落满灰尘的杂书——《本地草药图鉴》、《农桑辑要》、甚至还有本不知哪个游方商人遗落的《百工杂录》。
“知识就是力量，知识就是财富…两世为人，哪边的老祖宗不都是这么说的！”他一边啃着干硬的窝头当夜宵，一边如饥似渴地翻阅着那些“课外书”，眼睛都在冒绿光，“嗯…这种‘止血草’后山好像有一片…这个‘肥田法’似乎可以试试…卧槽！这《百工杂录》里居然有简易肥皂和劣质墨水的制法？！这特么不就是穿越者发家致富标配吗？！”
他仿佛看到了无数铜钱和银角子在向他招手。
然而，理想很丰满，现实很骨感。
制作肥皂需要油脂和碱，油脂是金贵东西，碱也不好找。制作墨水需要各种配料和工具，成本也不低。大规模采集草药？需要时间，而且销路是个问题，镇上的药铺收购量有限且压价狠。改进农业？周家那点薄田，增产也有限，而且周期太长。
“唉…空有屠龙术，没有龙可屠啊…”季言合上书，叹了口气，“启动资金、生产资料、销售渠道…资本主义三要素一个没有！白嫖党果然难当…”
他倒是想过晚上偷偷进山打猎，但一想到那头恐怖的黑毛凶魈，就立刻打消了这个念头。“小钱钱诚可贵，生命价更高…还是得从长计议。”
虽然算算时间，他的修为马上就要破百，实力应该也跟着大幅提升，但他并不认为现在的自己就会是山里那家伙的对手。
就在他绞尽脑汁琢磨着如何“稳健创业”时，麻烦却自己找上门了。
这日午后，学堂刚散学，孩子们叽叽喳喳地跑出院子。季言正帮着柳氏收拾散落的笔墨，就听到院门外传来一个尖酸刻薄的女人声音。
“哎哟，我说周家大嫂，今儿个太阳是打西边出来了？你们家门槛什么时候这么高了？连亲戚都不让进了？”
话音未落，一个穿着绸缎袄裙、头上插着明晃晃银簪、脸上扑着厚粉的中年妇人，就扭着腰肢，自顾自地推开院门走了进来。她身后还跟着一个獐头鼠目、眼神闪烁的矮胖男人，正是她的丈夫。
柳氏见状，脸色微微变了变，但还是放下手中的活计，迎了上去，勉强笑道：“原来是桂花弟妹和有成弟来了，快请进。方才正忙着收拾，没听见敲门声，怠慢了。”
这妇人姓王，名桂花，是周夫子一个的堂弟周有成的媳妇。周有成家住在镇子另一头，靠着祖上留下的几十亩好田和会钻营的脑子，家境比周家宽裕不少，平日里眼睛长在头顶上，很少来往。今天突然上门，显然没什么好事。
王桂花用帕子掩着鼻子，嫌弃地扫了一眼简陋的院子，目光最终落在穿着新衣、正在帮忙的季言身上，眼睛顿时眯了起来，声音拔高了几分：“哟！这就是大哥大嫂好心收养的那个野孩子吧？啧啧，长得倒是人模狗样的，听说还跟着进学堂了？大哥大嫂可真是心善啊，自家亲侄儿都没见你们这么上心过！”
这话夹枪带棒，极其难听。柳氏的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着，一时不知如何反驳。
季言眉头一皱，放下东西，走上前，不动声色地将柳氏护在身后，对着王桂花和周有成行了个礼，不卑不亢地道：“小子季言，见过叔父，叔母。父亲母亲心善，收留小子，小子感激不尽，唯有努力进学，将来报答二老养育之恩。”
王桂花被季言这从容淡定的态度噎了一下，随即嗤笑道：“报答？拿什么报答？就靠你砍柴打猎那点嚼用？听说你为了供你读书，大哥都打算多收学生累死累活了？大嫂这针线活也接得没日没夜了吧？真是造孽哦！”
周有成也在一旁阴阳怪气地帮腔：“是啊，大哥，不是我说你。自家日子都过成什么样了，还充什么大善人？收养个来历不明的野小子，还当宝贝似的供着读书？咱们周家的血脉你不管，倒去便宜外人？听说…还把祖传的玉佩当了，给他治病？”
最后这句话，才是他们今天来的真正目的！他们不知从哪听说了周夫子将祖传玉佩当了给季言养伤的事，并收为养子，生怕周夫子往后会把祖产，主要是这老宅和那几亩薄田也给了这个“外人”！
周夫子此时也从屋里闻声出来，听到这番话，脸色顿时沉了下来：“有成！桂花！你们胡说八道什么！我如何行事，还轮不到你们来指摘！那玉佩哪有人命重要？至于祖产，我自有安排！”
王桂花双手叉腰，尖声道：“安排？你能怎么安排？别忘了，你家丫丫是个赔钱货，早晚要嫁人！这周家的祖产，按理说就该是我们家有成继承！你现在养个野小子，是不是就想把家产都给了他？我告诉你，没门！族老们也不会答应！”
原来如此！季言瞬间明白了。这对恶夫妻，是怕他这个“养子”将来会瓜分甚至独占周家的那点微薄祖产，断了他们吞并的机会！
真是人心不足蛇吞象！周家都已经清贫至此，就这么点东西，居然还被人惦记着！
季言心中怒火升腾，但面上却愈发平静。他知道周夫子一个读书人，嘴皮子功夫肯定斗不过这两个小人，于是拦住气得浑身发抖的周夫子，上前一步，看着王桂花和周有成，忽然笑了。
“叔母这话说的，真是让小子…大开眼界。”他语气平和，却带着一丝讥讽，“家父正值壮年，丫丫妹妹聪慧伶俐，小子虽不才，也愿努力上进。我们家未来如何，尚未可知。倒是叔父叔母，如此急切地来算计我们家这点仅够糊口的祖产，吃相是否太难看了些？”
“若是传了出去，说镇上周有成家富得流油，却整天盯着堂兄家徒四壁的宅子和几亩薄田，恨不得立马抢过来…不知街坊四邻会作何感想？里正大人又会怎么看？”
王桂花和周有成被他说得脸一阵红一阵白，他们没想到这个半大小子言辞如此犀利，直接戳破了他们的心思，还反将一军！
“你…你个小野种！这里哪有你说话的份！”王桂花恼羞成怒，指着季言的鼻子骂道。
“闭嘴！”周夫子终于爆发了，猛地一拍旁边的桌子，须发皆张，“滚！你们都给我滚出去！我周弘毅的家事，还轮不到你们来置喙！再有下次，休怪我不顾亲戚情面！”
周有成夫妇被周夫子的怒火吓住了，悻悻地嘟囔了几句“不识好人心”、“等着瞧”之类的狠话，灰溜溜地走了。
院子里暂时恢复了平静，但气氛却格外凝重。
柳氏在一旁默默垂泪，周夫子气得胸口起伏不定。
季言深吸一口气，走到周夫子面前，轻声道：“父亲，息怒。为这等小人气坏了身子不值当。”
周夫子看着季言，眼神复杂，最终化为一声长叹：“唉…家门不幸，让你见笑了。”
季言摇摇头，眼神却异常坚定：“父亲，您放心。有我在，绝不会让任何人欺负我们家，抢走属于丫丫的东西。”
他顿了顿，语气斩钉截铁：“至于银钱之事，您更不必忧心。给我一点时间，我定能找到门路，让我们周家过上好日子！让那些瞧不起我们、算计我们的人，统统闭嘴！”
这一刻，他搞钱的欲望，前所未有的强烈！
不仅为了生活，更为了争一口气！
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