几天过去了、莉亚没有回来，萨尔瓦多和阿丽莎被“分配”了任务——
萨尔瓦多需要利用他的机械知识，协助修复这片区域某些老化（或者说，生长异常）的能量循环节点；
阿丽莎则需要利用她对古老科技和生物知识的理解，去“安抚”一片因不明原因而变得狂暴的攻击性共生藤蔓。
这些工作繁琐而充满未知风险，让他们无暇他顾、也让他们隐约明白，这就是“庇护”的代价。
深红核心则被允许在限定区域内自由活动。
它花费了大量时间感知这片土地的生命脉络，尝试理解那混沌与秩序之外的“自然之道”。
它发现，这里的生命规则并非完全排斥它的混沌本质，在某些特定的能量节点。
混沌甚至能起到“催化”和“打破僵局”的作用，促使某些停滞的生长重新开始，这给了它新的启发。
直到第三天傍晚，异变发生了。
一股强烈的不安感同时掠过阿丽莎和深红核心的心头。
紧接着，从守护者基座方向，传来一阵压抑的、充满痛苦的尖啸，那声音属于莉亚。
阿丽莎丢下手中的工具就要冲过去，再次被能量屏障阻挡。
深红核心瞬间将感知聚焦于光门之内。
它“看”到莉亚身处一个布满发光根须的密室，她悬浮在半空，身体被狂暴的翠绿色能量流包裹、撕扯。
她的表情痛苦而扭曲，眼中不再是纯净的绿，而是掺杂了丝丝缕缕不祥的暗红。
她体内被封印的、属于“污染诺娃”的那部分，似乎在与她继承的纯净力量激烈冲突。
【她在失控！】 深红核心的意念带着迫切，【守护者的方法过于激进！她在强行融合！】
它尝试将自身的意念探入、想要安抚莉亚混乱的精神，但那股混合了纯净与污染的力量形成了强大的排斥力场。
“让我进去！她需要我！”阿丽莎徒劳地拍打着能量屏障，眼中满是焦急。
就在这时，深红核心做出了一个决定。
它没有强行突破莉亚的力场、而是将自身那蕴含着种子生机的混沌能量，如同涓涓细流般、缓缓注入莉亚周围狂暴的能量漩涡中。
它不是去压制、也不是去引导，而是去包容。
混沌的能量如同一个缓冲垫，接纳了纯净的生机，也容纳了那丝暴戾的污染。
它本身就是一个矛盾体，此刻，它用自己的本质，为莉亚体内冲突的两种力量提供了一个暂时共存、相互磨合的“容器”。
莉亚的痛苦尖啸渐渐平息，她周身狂暴的能量流开始放缓，那丝丝暗红色虽然并未消失。
但却不再试图吞噬绿光，而是如同墨滴入水，形成了一种危险的平衡。
她缓缓睁开眼睛，瞳孔深处、翠绿与暗红交织，带着一种与年龄不符的疲惫与沧桑。
她看向密室外，目光仿佛穿透了阻隔，落在深红核心和阿丽莎身上。
“我……看到了很多……”她的声音有些沙哑，“‘她’的记忆……‘虚无知海’的低语……还有……我们需要去的地方……”
守护者的意念再次降临，带着一丝审视：【你稳定了她。以你自身为媒介。风险巨大，异数。】
深红核心的意念平静无波：【必要的风险。同盟，意味着承担。】莉亚（或者说，融合了部分记忆的诺娃）轻轻落地，走向光门。
她的步伐不再像以前那样轻快，而是带着一种沉静的、背负了重量的坚定。
“守护者，”她抬头，看向那巨大的“眼睛”，“我看到了‘根须深渊’、世界树最初扎根的地方，‘源生之种’想要回归那里，那里或许有对抗‘虚无’的答案。”
光门在她面前开启，她走了出来，目光扫过焦急的阿丽莎和一脸惊疑的萨尔瓦多。
“我们该出发了。”她说，语气不容置疑。
新的目标出现了——“根须深渊”，但团队内部的动态，却因莉亚的变化和深红核心的介入、而悄然改变。
信任与疑虑、希望与风险，在这片生机勃勃却又暗藏玄机的“萌芽之地”，交织成更加复杂的图案。
“根须深渊”，这个名字在莉亚——
或者说，在诺娃融合了痛苦与记忆的声线中吐出时，带着一种金属般的冰冷回响，与“萌芽之地”那过分蓬勃的生命气息格格不入。
守护者那巨大的植物金属复合体沉默着，传感器阵列的光芒在莉亚身上停留了许久、仿佛在重新评估这个刚刚经历了内在风暴的“继承者”。
【根须深渊……】宏大的意念终于再次响起，带着一种近乎本能的忌惮，【那是世界树诞生之地，亦是无数失败与污染沉淀之所。
生命在此起始、亦在此被扭曲，碎片渴望回归，但回归未必带来新生，也可能唤醒更深沉的噩梦。】
“我们必须去。”莉亚的声音不大，却异常坚定，她眼中那翠绿与暗红交织的光芒稳定地燃烧着。
“碎片在呼唤、我能感觉到，那里有答案，关于‘虚无知海’、关于如何真正对抗它。
留在这里，我们只是坐等‘园丁’或织网者找上门，或者等我体内的‘她’再次失控。”
最后那句话让阿丽莎心头一紧。
她看着莉亚，女孩（或许不能再称之为女孩）的身上确实多了某种令人不安的东西，一种与年龄不符的沉重和潜在的锋锐。
萨尔瓦多烦躁地踢了踢脚边一簇发光的苔藓。
“妈的，刚出狼窝，又入虎穴？听起来那鬼地方比这儿还邪门！”
【风险与机遇并存。】深红核心的意念介入，它悬浮在莉亚身侧，混沌的躯体似乎与莉亚体内那危险的平衡产生着微妙的共鸣。
【留在此地，终非长久。被动防御，无法改变结局。】守护者再次沉默、似乎在计算着无数的可能性。
最终，它那巨大的基座发出一阵低沉的轰鸣，附近一片相对平坦的、由巨大发光叶片铺就的“地面”缓缓裂开。
露出下方一个由粗壮根须自然缠绕、编织而成的……活体船只？那“船”通体呈现出古木的色泽，表面流动着微弱的能量纹路。
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