匕首砍在铁链上，发出刺耳的“锵”声，火星溅在潮湿的地牢石壁上，瞬间熄灭。林砚手腕上的铁链只出现一道浅痕——这锁链竟是精铁所铸，远比看上去坚固。
“用这个！”沈清辞的声音从箭雨中断断续续传来，他一脚踢开两支毒箭，同时将一枚锋利的铁爪掷了过来。铁爪带着破空声擦过喵千岁耳边，深深钉进旁边的石壁。
喵千岁一把拔下铁爪，这是沈清辞腰间的暗器，爪尖锋利如刀。她屏住呼吸，对准铁链的锁扣狠狠砸下，“咔嚓”一声脆响，锁扣应声而断。林砚的手腕重获自由，他立刻反手去解脚镣，动作却因失血过多而有些迟缓。
“快！”喵千岁按住他的手，用铁爪继续撬脚镣的锁。身后的箭雨越来越密，沈清辞的剑网虽密，却已有几支毒箭突破防线，擦着他们的肩头飞过，钉在对面的牢房木栏上，箭尾还在嗡嗡颤动。
“左侧暗门！”沈清辞忽然大喝一声，长剑猛地横扫，将身前的弓箭手逼退半步，同时用脚尖踢向左侧石壁的一块凸起。只听“轰隆”一声，石壁缓缓转动，露出后面一条仅容一人通过的窄道，一股潮湿的风从里面灌了出来。
“走！”喵千岁拽起林砚，两人踉跄着冲进窄道。沈清辞紧随其后，在进入窄道的瞬间，反手将铁爪掷向石壁机关，“哐当”一声，石门开始缓缓闭合，将箭雨和张舵主的怒吼声隔绝在外。
窄道里一片漆黑，只能听到三人急促的喘息声和脚下淌水的声音。喵千岁点亮火折子，微弱的光晕照亮前方——这竟是一条废弃的排水道，两侧的石壁上长满青苔，脚下的积水没过脚踝，冰冷刺骨。
“往这边。”沈清辞接过火折子，凭借着敏锐的方向感在岔路口选择了左侧，“这条水道通向镇外的河流，应该能出去。”
林砚靠在喵千岁身上，脸色苍白如纸，嘴唇却紧抿着不肯示弱：“连累你们了……”
“说什么傻话。”喵千岁瞪了他一眼，手上却更用力地扶着他，“咱们是同伴，不是吗？”
沈清辞回头看了他们一眼，火折子的光在他眼底跳跃，嘴角似乎噙着一丝笑意：“她说得对。”
三人深一脚浅一脚地在水道里前行，积水渐渐变浅，前方隐约传来水流声。走了约莫一炷香的功夫，前方忽然透出微光，竟是水道的出口，外面就是镇外的河流，雨不知何时停了，月光洒在水面上，泛着粼粼波光。
“快到了！”喵千岁精神一振，扶着林砚加快脚步。
就在这时，出口处忽然传来“哗啦”一声水响，几道黑影从水里窜出，手里的弯刀在月光下闪着冷光——竟是影阁的水鬼！
“小心！”沈清辞将火折子塞给喵千岁，长剑瞬间出鞘，迎着水鬼冲了上去。这些水鬼显然是张舵主安排的后手，水性极佳，动作迅猛如鱼，弯刀专刺下三路，招式阴毒狠辣。
沈清辞的剑法却如同清风拂柳，看似轻柔，实则暗藏凌厉。剑光在月光下划出一道道银弧，每一剑都精准地挑向水鬼的手腕，逼得他们连连后退。但水鬼数量不少，且配合默契，渐渐将他围在中间。
“我来帮你！”喵千岁将林砚扶到岸边一块巨石后，捡起地上的一根断木，也冲了上去。她虽不懂剑法，却凭借着穿越前学的格斗技巧，专找水鬼的破绽，一木杆砸在一个水鬼的膝盖上，趁他吃痛弯腰的瞬间，夺下他手里的弯刀，反手刺向另一个水鬼的腰侧。
林砚靠在石后，看着两人并肩作战的身影，急得直咬牙。他挣扎着想去帮忙，却因失血过多眼前发黑，只能死死攥着拳头，心里又急又愧。
激战中，沈清辞忽然注意到一个水鬼的腰间挂着个哨子，显然是领头的。他虚晃一招，避开正面攻击，长剑陡然变向，如灵蛇般缠住那水鬼的手腕，迫使他松开了哨子。哨子在空中划过一道弧线，被沈清辞稳稳接住。
“撤！”领头的水鬼见势不妙，招呼一声就要退回水里。
“想走？”沈清辞冷笑一声，将哨子塞进怀里，长剑卷起一片水花，瞬间挑断了最后两个水鬼的脚筋。水鬼惨叫着跌入水中，很快就没了声息。
水道出口终于清净下来。沈清辞收剑回鞘，走到岸边，看着喵千岁手里的弯刀，忽然笑道：“没想到你用刀也挺厉害。”
喵千岁脸颊一热，把刀扔在地上：“瞎打罢了。”
林砚被扶到岸边坐下，沈清辞从怀里掏出伤药，小心地给他处理伤口：“还好伤得不深，只是失血过多，休养几天就没事了。”他又看向喵千岁，“你脸上的面具松了。”
喵千岁这才发现，刚才打斗时面具被水鬼的刀划破了一角，露出下面的皮肤。她下意识地想捂住，却被沈清辞按住手。
“不用遮。”他的声音很轻，带着种奇异的温柔，“这样挺好。”
月光洒在三人身上，河风吹过，带着水汽的清凉。林砚靠在石头上，看着沈清辞给喵千岁检查是否受伤，忽然觉得，哪怕经历了这么多危险，能有这样的同伴在身边，似乎也是种幸运。
而柳溪客栈的地牢里，张舵主正对着满地的狼藉暴跳如雷。一个手下匆匆跑来，递上一块从水道里捡到的玉佩——正是沈清辞不小心掉落的，上面刻着半朵莲花纹。
“沈清辞……苏远舟的徒弟？”张舵主捏着玉佩，眼神阴鸷，“看来，这场游戏越来越有意思了。”他转身往外走，“备马，去总坛！我要亲自向阁主禀报！”
河岸边，沈清辞忽然摸了摸腰间，脸色微变：“我的玉佩不见了。”
喵千岁和林砚同时一惊。
“应该是刚才打斗时掉的。”沈清辞的眼神沉了下去，“那玉佩上有莲盟总坛的标记，绝不能落入影阁手里。”
三人对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。刚刚逃脱的危机尚未远去，新的麻烦已接踵而至——那枚掉落的玉佩，或许会成为影阁找到莲盟总坛的关键。
“必须把它找回来。”沈清辞握紧长剑，眼神坚定，“哪怕追到天涯海角。”
月光下，他的身影挺拔如松，带着一种不容置疑的决心。喵千岁和林砚同时点头，无论前路有多少荆棘，他们都必须走下去——为了那些牺牲的人，为了尚未可知的真相，也为了彼此。
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