相柳起身向乐安走过来，忽然一阵水雾弥漫，白纸和青竹连忙护在乐安身前。
不一会儿，相柳从水雾中走出来，身型变的清瘦修长，还换了一身千织坊特质的白纱衣，脸上则被半张水晶面具覆盖，满头的银发被束成一个简单的发髻，和乐安记忆中那个身影完全重合了。
“竟然是你。早听涂山狐族的姐妹说相柳生的一副好皮囊，你在倭国怎么用这么邋里邋遢的样子示人？”
苏妲己看着相柳双眼放光，相柳却没有搭理苏妲己，只是低头看着自己的新装扮，眼中露出“果然如此”的神色。
“二位既来，便是客。” 乐安示意白纸和青竹退下。她目光坦荡，“烟然阁虽小，在这神眷国却能为二位提供便利。只是不知二位来此有何目的？”
“奴家只是长期漂泊在外，想家了罢了。可惜回来发现有苏氏避世，干脆先玩一段时间再回去。”
“本尊来寻人。”
“不知相公子所寻何人？可需要我帮忙？”
“不必，缘分到了自会见到。公主不必挂心。”
“那好吧。神眷国不比倭岛，道家，佛家都很兴盛，二位的妖气平日里最好收敛一下。”
“这个简单。” 苏妲己抬手在鬓角的狐狸簪上轻轻一按，周身的妖气瞬间敛去，竟化作个温婉的江南女子模样，“奴家懒得再扮人啦，平日就在青羊镇的千织坊帮您看店如何？有事过来的时候，就说是白纸的远房表姐好了。听说您新出的羊毛织物很是新奇，奴家倒想试试用狐绒混纺。待日后公主有了其他安排，妲己必倾力相助。”
“本尊先去商平镇。阴山灵气充足，适合修养，顺便还能帮你盯着外族人的动静。”
“相公子你可是有伤在身？”
“无妨，公主叫我相柳便可。听说公主有出海的打算，届时我可助你一臂之力。”
乐安点点头，苏妲己精通魅术，相柳熟悉水战与阵法，若能为己用，无论是应对朝堂的暗流，还是开拓海外航线，都如虎添翼。
“如此，便多谢二位了。” 乐安端起茶杯，“青竹会为二位安排身份路引，所需之物，尽管开口。”
妥善安顿好了苏妲己和相柳，乐安又在图书馆泡了几天。等乐安终于可以坦然面对玄夜的时候，已经是几周之后。玄夜开玩笑的说他们儿时经常一起洗澡，如今怎么如此害羞？她反唇相讥玄夜更害羞。然后双方默契地再也没提过那晚的事，玄夜倒是隔三岔五的送东西给她。
新妃入宫已有月余，紫宸殿后的后宫却依旧清冷。顾倾城每日卯时便起身梳妆，将选秀那日戴的珍珠步摇绾在发间，坐在镜前等至日暮，也等不来玄夜的身影。萨如拉公主倒是自在，索性在承乾宫辟了片空地，每日挽着袖子驯马射箭，爽朗的笑声能传到景仁宫来。
这日午后，顾倾城正对着妆奁里的翡翠镯子出神，忽然听见殿外传来细碎的笑语。扒着窗缝一看，只见玄夜的明黄仪仗正往宫门外走，后面跟着二十余个宫人的手里都捧着大大小小的锦盒。
“皇上这是又要去长公主府？” 贴身宫女小声嘀咕，“自打选秀后，皇上多数的空闲都耗在那边了。”
顾倾城捏着镯子的手指猛地收紧，翡翠的凉意刺得掌心生疼。她想起小时候皇上对乐安的维护和依赖，还有选秀那日，皇上看乐安的眼神，那般专注，是对着任何秀女都没有的。一股恨意顺着脊椎爬上来 —— 若乐安一日不除，这后宫的女子，怕是谁也别想得到皇上的半分真心。
此时的公主府暖阁里，乐安正和玄夜对着一幅《千里江山图》讨论笔法。青瓷碗里的雨前龙井还冒着热气，玄夜指尖点着画卷右下角的孤舟：“这处留白太刻意，不如用淡墨晕染，倒有‘孤帆远影碧空尽’的意境。”
乐安刚要接话，白纸端着盘新蒸的玫瑰糕进来，眼风扫过窗外，轻声道：“左相府的轿子刚停在街角，怕是顾相又要进宫面圣。”
玄夜执棋的手顿了顿，黑子 “啪” 地落在棋盘上，恰好堵住白子的生路：“无非是催朕去后宫。” 他抬眼看向乐安，目光柔和了些，“晚些我陪你去看新造的海船？听说你们研究出来的楼船的储存量比原先福船的大了一倍。”
乐安刚要点头，就见李德芳匆匆进来，脸色郑重：“皇上，左相在太和殿跪着，说有要事启奏，还提到了…… 长公主。右相和小裴大人也来了。”
“小姑姑，你跟我一起回去看看这老匹夫又有什么新说辞，顺便和母后一起用个晚膳。”
太和殿的金砖被秋日晒得发烫，顾英跪在丹陛之下，花白的胡须沾着汗珠。见玄夜进来，他膝行两步，捧着奏折叩首：“皇上，新妃入宫月余，尚无子嗣动静，此乃国本大事！臣恳请皇上雨露均沾，同时……” 他话锋一转，目光扫过跟在玄夜身后的乐安，“长公主年已十八，按先帝遗诏，当择夫迎娶。右相长孙裴衡文武双全，与公主青梅竹马，实乃良配。”
话音刚落，裴长明立刻出列反驳：“左相此言差矣！裴衡在阴山还有督办商平镇互市的工作未完成，岂能因儿女情长耽误国事？” 他瞪了身后的孙子一眼，见裴衡正欲开口，狠狠按住了他的肩。
裴衡的脸涨得通红，指尖攥着朝服，指节泛白。那日朝堂之上玄夜驳回议婚后，他便写了封亲笔信递到公主府，字里行间皆是 “愿嫁” 的恳切，却至今未得回音。
玄夜坐在龙椅上，指尖轻轻敲击着扶手，声音冷得像结了冰：“左相操心太过了。长公主的婚事，朕自有安排。至于后宫……” 他目光扫过阶下屏息的群臣，“朕的家事，就不劳左相费心了。”
这话说得重，顾英的脸霎时白了，却仍不死心：“皇上！臣是为社稷……”
“此事不必再议，散了吧。” 玄夜打断他，起身时看了裴衡一眼，“小姑姑，母后还等着我们去用膳呢，走吧。”
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