秋深露重，祖母不慎感染了风寒。起初只是轻微咳嗽，但几日下来，病情反而加重，竟至卧床不起。寿安堂顿时笼罩在一片担忧之中。
明兰日夜守在祖母榻前，亲自侍奉汤药，不离左右。她记得老大夫的嘱咐，将药方看了又看，确认每味药材都无误后才让丫鬟去煎。
“祖母，该用药了。”明兰轻声唤醒昏睡的老人，小心地扶她坐起，在她身后垫上软枕。
老太太勉强睁开眼，见是明兰，虚弱地摇摇头：“这些事让下人做便是，你何必亲自劳累。”
明兰却坚持：“旁人侍奉，明儿不放心。”她先尝了一口药，试过温度，才一勺勺地喂给祖母。
房妈妈在一旁看着，不禁感叹：“六姑娘真是孝顺。这几日衣不解带地守着，连老奴都插不上手。”
老太太虽然病着，但心中清明。她看着明兰眼下的青黑，心疼地说：“好孩子，去歇歇吧，别累坏了身子。”
明兰却只是微笑：“明儿不累。祖母快快好起来，明儿才能安心。”
夜里，老太太咳嗽加重，明兰就守在榻前，随时伺候茶水，为她抚背顺气。有时老太太睡不安稳，明兰就轻声为她诵读佛经，直到她重新入睡。
这日，盛紘来探病，见明兰正小心翼翼地给老太太喂药。她先试温度，再一勺勺地喂，不时用帕子为老人擦拭嘴角。那专注的神情，与年龄不符的沉稳，让盛紘不禁动容。
“父亲。”明兰见到盛紘，连忙起身行礼。
盛紘扶住她：“不必多礼。你祖母今日可好些？”
明兰轻声回道：“比昨日好些了，只是咳嗽仍重。老大夫来看过，说是要再服几剂药。”
盛紘见明兰眼下乌青，显然是多日未好好休息，不禁心疼：“这些事让下人做便是，你何必亲自劳累。”
明兰却道：“下人虽好，但明儿侍奉祖母是应当的。况且...”她犹豫了一下，“明儿觉得，亲自侍奉更放心些。”
盛紘闻言，心中一动。他自然听出了明兰的言外之意：经过前番纵火之事，她对下人也不是完全放心。
这时，老太太醒来，见到盛紘，虚弱地笑了笑：“紘儿来了。”
盛紘连忙上前：“母亲感觉如何？可要再请个大夫来看看？”
老太太摆摆手：“老毛病了，不必兴师动众。”她看向明兰，“倒是这孩子，连日辛苦，让人心疼。”
明兰忙道：“明儿不辛苦。只要祖母安康，明儿做什么都愿意。”
盛紘见明兰如此孝顺，心中十分感动。他想起其他子女，墨兰虽然才艺出众，但从未见她如此用心侍奉长辈；如兰更是孩子心性，自己都照顾不周，何况侍奉他人。
“明兰，你是个好孩子。”盛紘难得温和地说，“但也要顾着自己的身子。若是累坏了，你祖母更要心疼了。”
明兰乖巧点头：“明儿明白。谢谢父亲关心。”
待盛紘离去，老太太对明兰说：“你父亲今日很是感动。”
明兰轻声回道：“明儿侍奉祖母是应当的，不为求父亲夸奖。”
老太太欣慰地拍拍她的手：“祖母知道你的心意。但你要记住，在这宅院中，孝顺是最好的护身符。你今日所做的一切，你父亲都看在眼里。”
明兰若有所思：“祖母是说...”
“你父亲虽然宠爱林噙霜，但最重孝道。”老太太缓缓道，“你今日的孝心，他日必会回报。”
果然，次日盛紘又来探病，特意带了些补品。他见明兰仍在细心侍奉，便对王氏说：“明兰如此孝顺，该好生赏赐才是。”
王氏连忙道：“主君说得是。媳妇这就去准备。”
明兰却推辞道：“明儿侍奉祖母是应当的，不敢求赏赐。若是父亲母亲觉得明儿做得尚可，不如赏给下人们，他们近日也都辛苦了。”
盛紘闻言，更加感动：“难得你如此大度。就依你说的办吧。”
于是，寿安堂的下人都得了赏赐，对明兰更加忠心。消息传开，府中上下都夸赞六姑娘孝顺大度。
林噙霜得知后，也带着补品来探病。她见明兰亲自侍奉汤药，便假意关心道：“六姑娘真是孝顺。但也要注意身子，若是累坏了，岂不是让老太太更加担心？”
明兰乖巧地回答：“谢林小娘关心。明儿年轻，不妨事。”
林噙霜又对老太太说：“老太太有如此孝顺的孙女，真是福气。噙霜也想尽份心意，不如让雪娘来帮着侍奉几日？”
明兰心中警觉，正要推辞，老太太却先开口：“不必了。明兰伺候得很好，不必再添人手。”
林噙霜只得作罢，又说了几句闲话便告辞了。
待她走后，老太太对明兰说：“你可知我为何拒绝她？”
明兰想了想，答道：“祖母是怕她借机生事？”
“不错。”老太太颔首，“病中最易被人下手。饮食药物，都要格外小心。”
明兰郑重地点头：“明儿明白。定会加倍小心。”
在明兰的精心照料下，老太太的病渐渐好转。这日，她已经能坐起来自己用药了。
“好孩子，这些日子辛苦你了。”老太太拉着明兰的手，“祖母都记在心里。”
明兰眼中含泪：“祖母安康，便是明儿最大的心愿。”
老太太轻轻为她拭去眼泪：“傻孩子，哭什么。祖母还要看着你长大成人呢。”
这时，盛紘又来探病，见母亲气色好转，十分高兴：“母亲大安，儿子就放心了。”他又对明兰说，“这些日子辛苦你了。为父准备了一份礼物，你要好生收着。”
明兰接过一看，是一方上好的端砚，价值不菲。她连忙推辞：“如此贵重，明儿不敢...”
盛紘却道：“收下吧。这是你应得的。”
明兰看向祖母，见祖母微微点头，这才收下：“谢父亲赏赐。”
待盛紘离去，老太太对明兰说：“这方端砚，你要好生珍惜。它不仅是一份礼物，更是你父亲对你的认可。”
明兰郑重地点头：“明儿明白。”
晚间，明兰在日记中记下今日所思：病中侍疾，显孝心；推辞赏赐，显大度；父亲感动，得认可。
她想起这些日子的辛苦，觉得一切都值得。不仅因为得到了父亲的认可，更因为守护了最重要的人。
藏拙守愚，不是不争不抢，而是在适当的时候展现适当的品质。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的宅院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时展现，何时隐藏。
而她，正在一步步掌握这种智慧。
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