自那次念儿初现后，一种微妙而自然的变化，如同春雨润物，悄然发生在“安食铺”的日常节奏里。沈默依旧沉默，来得并不频繁，但若遇上木匠活计繁忙，需整日在外奔波，或是隐约察觉女儿在家中太过孤寂、需要些许孩童的陪伴时，他便会牵着那双小手，再次踏入这片温暖而充满食物香气的小天地。
起初，念儿依旧怯生生的，每次来，都像一只受惊后刚刚探出巢穴的雏鸟，紧紧依偎在父亲腿边，或是被沈默安置在靠墙的固定座位上，便低着小脑袋，一动不动。沈微婉总是体贴地不去过多打扰，只是照例送上温水，偶尔放上一两块自制的、不甜腻的小点心，便退回柜台，留给他们一方不受干扰的空间。
转机，始终来自于那个比念儿大不了多少的小小身影——安儿。
这孩子似乎天生就对那个安静得过分的小姐姐抱有极大的好奇和善意。他记住了母亲“妹妹怕生，要慢慢来”的叮嘱，不再像第一次那样贸然上前递糖，而是采用了更迂回、也更符合孩童天性的方式。
一次，沈默刚将念儿安置好，便有急事需暂时离开片刻。他低声对沈微婉交代了一句，目光复杂地看了女儿一眼，便匆匆出门。念儿见父亲离开，小脸上瞬间闪过一丝慌乱，小手无措地抓着衣角，脑袋垂得更低，仿佛下一秒就要哭出来。
就在这时，安儿放下了手中的木炭，他没有靠近念儿，而是独自跑到了通往后院的那扇小门边，蹲在地上，似乎在专注地看着什么。过了一会儿，他抬起头，朝着念儿的方向，用不大却清晰的声音，像是在自言自语，又像是在分享一个重大的发现：
“蚂蚁，好多蚂蚁，在搬米粒呢！”
他的声音里充满了孩童发现新奇事物时的纯粹惊喜，不带有任何强迫的意味。
念儿的小耳朵几不可见地动了一下，紧绷的肩膀微微松弛了一线。她依旧没有抬头，但低垂的视线，却不由自主地、极慢极慢地，朝着安儿蹲着的那个方向，偏移了一点点。
安儿见没有回应，也不气馁，继续蹲在那里，自顾自地描述着：“这只蚂蚁好大，是它们的头头吗？哎呀，米粒掉啦……”
他稚嫩而充满画面感的话语，像是一根无形的丝线，轻轻牵引着念儿的好奇心。终于，在她自己都未曾察觉的时候，那小脑袋抬起的幅度大了些，视线越过桌椅的缝隙，偷偷望向了后院门口那片被阳光照亮的地面，以及那个蹲着的、背影看起来毫无威胁的小哥哥。
沈微婉在柜台后，将这一幕尽收眼底，心中微动，却没有出声，只是将手中擦拭的碗碟放得更轻。
从那天起，一种属于两个孩子之间的、无声的默契便开始形成。每当念儿到来，安儿便会主动担负起“小主人”的职责。他会拿出自己珍藏的、光滑圆润的彩色小石子，摊在干净的石板上，自己先摆弄几下，然后期待地看着念儿；他会牵着她的手——起初念儿会僵硬地缩一下，后来便慢慢习惯——带她到后院阳光最好的角落，看蚂蚁搬家，看墙角顽强生长的青苔，看天空中偶尔飞过的雀鸟。
后院那片小小的天地，成了他们的乐园。那里没有陌生人好奇的目光，没有需要应对的复杂世界，只有阳光、微风和两个纯真的孩童。安儿像个小老师，也是个小守护者。他会把自己都舍不得一次吃完的红薯干，掰成两半，将大的那块递给念儿；李嫂蒸了小巧可爱的杂粮小窝头，他也会第一时间拿两个，和念儿并排坐在门槛上，小口小口地分享。
“甜。”一次，念儿接过红薯干，极小极轻地咬了一口后，几乎是用气声吐出了这一个字。声音轻得像羽毛落地，却让恰好出来晾晒东西的沈微婉脚步一顿，心中瞬间涌起一股难以言喻的欣慰与酸楚。这是她第一次听到这孩子主动开口评价食物。
安儿则咧开嘴，笑得见牙不见眼，仿佛得到了天大的夸奖。
更让沈微婉感到惊喜的是，安儿还自发地当起了“小先生”。他记得母亲教他认招牌上的字，记得那些书生哥哥们时常念书，便也学着他们的样子，用木炭在石板上写下歪歪扭扭的“安”、“食”、“铺”等简单的字，指着念儿看。
“这是‘安’，我的名字！”他挺起小胸脯，颇为自豪。
念儿睁着大眼睛，安静地看着，长长的睫毛像两把小扇子。
安儿又指着招牌上最大的四个字：“那是‘清’，‘白’，‘滋’，‘味’！陈爷爷写的！”
念儿顺着他的手指望过去，目光落在那些挺拔的字迹上，眼神专注，仿佛在努力记忆。
他们一个说得起劲，一个听得专注。有时，安儿自己也不认识某个字，便会跑进去问沈微婉，然后再跑出来，一本正经地“教”给念儿。沈微婉从不吝啬解答，看着儿子那副认真的小模样，和念儿那双渐渐褪去惊怯、流露出些许求知光芒的眼睛，她便觉得，这或许是这间小店能带给孩子们的最好的滋养。
两个孩子纯真无邪的笑声，开始时不时地从后院飘进来。那笑声清脆、干净，不掺任何杂质，像初春融化的雪水，叮叮咚咚地敲击在人的心坎上。有时是安儿笨拙地学青蛙跳，逗笑了念儿；有时是他们一起发现了什么新奇的小虫子，共同发出的惊喜低呼。
这笑声，具有一种奇异的力量。它驱散了沈默眉宇间常年凝聚的沉重，当他来接女儿，听到那发自内心的、细微却真实的笑声时，他眼中那冰封般的冷硬，似乎也会融化一丝。它也柔和了李嫂忙碌中略带疲惫的面容，让她忍不住跟着嘴角上扬。它更如同温暖的阳光，照亮了沈微婉曾经因生存压力而紧绷的心，让她深深觉得，所有的辛苦与坚持，在看到这样美好的画面时，都变得无比值得。
这童伴情谊，是生长在“安食铺”这片市井土壤中最柔软、最纯净的嫩芽。它不声张，却极具生命力，用最朴素的方式，温暖着每一个见证它的人，也为这间在风雨中努力扎根的小店，注入了难以替代的生机与希望。
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