长乐宫偏殿，陈景异听闻杜云汐下狱，聂慎儿疯狂告发的消息，瞳孔骤然收缩。千算万算，没算到聂慎儿会在这最后关头，以这种同归于尽的方式引爆危机！杜云汐一旦开口，无论真假，在吕后盛怒和多疑之下，必将掀起腥风血雨，薄太后离京计划很可能功亏一篑，而他自己，也难逃牵连。
他必须立刻行动！但身陷软禁，如何干预？
就在这时，殿外传来张嫣怯怯的声音：“侯爷……侯爷您在里面吗？” 原来是张嫣听说陈景异被更严格地“保护”在长乐宫，心中担忧，不顾宫人阻拦，偷偷跑了过来。
陈景异眼中精光一闪！机会！
他迅速调整表情，走到门边，隔门温声道：“皇后娘娘，臣在此。外面风大，娘娘怎么来了？” 他的声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑。
张嫣听到他的声音，顿时带了哭腔：“侯爷，你没事吧？外祖母是不是生你的气了？还有……我听说杜姑娘她……”
“娘娘不必担心臣。”陈景异打断她，语气愈发温和，却带着引导，“臣只是在此静思己过。至于杜姑娘……唉，她怕是被人冤枉了。”
“冤枉？”张嫣立刻被吸引了注意力。
“是啊。”陈景异叹息一声，声音压得更低，仿佛推心置腹，“娘娘可还记得前几日永巷流言之事？那聂慎儿因犯错受罚，心怀怨恨，攀咬他人，已非第一次。杜姑娘平日侍奉太后尽心尽力，性情沉稳，怎会行那不轨之事？只怕是……有人欲借刀杀人，扰乱宫廷啊。”
他将聂慎儿定性为“因罚生恨，屡次攀咬”，将杜云汐的危机归结于宫廷争斗的“借刀杀人”，巧妙地将张嫣的思维引向了对聂慎儿的反感和对杜云汐的同情。
张嫣本就对聂慎儿无好感，又因玉佩事件对杜云汐的隔阂已被陈景异之前的“流言”定性的说辞化解了不少，此刻听陈景异如此说，顿时觉得很有道理，小脸上露出了愤愤不平之色：“那个聂慎儿真是太坏了！”
“娘娘心地善良，明辨是非。”陈景异赞了一句，话锋一转，带着忧国忧民的口吻，“只是，如今代王殿下重伤需即刻离京，太后正为此事烦忧。若此时宫中再因莫须有之事掀起波澜，恐耽误代王病情，亦让太后劳心……臣实在忧心。” 他将杜云汐的个人安危与朝廷大局、甚至与刘恒的“性命”联系了起来。
张嫣虽然年纪小，但长期在吕后身边，对“大局”“太后烦忧”这些词格外敏感。她顿时觉得，保住杜云汐、平息事端，就是在帮外祖母分忧，也是在做好事。
“侯爷，那……那我能做些什么吗？”张嫣急切地问。
陈景异沉默片刻，仿佛经过深思熟虑，才低声道：“娘娘若真怜惜杜姑娘，或可……去求见太后，只说相信杜姑娘是清白的，恳请太后明察，莫要让小人奸计得逞，使忠臣蒙冤，使宫中不宁。但切记，只需表达娘娘自身的看法即可，万万不可提及是臣所言。” 他教给张嫣最简单也最有效的方法——利用她皇后的身份和吕后对她的疼爱，去施加最纯粹的影响。
张嫣用力点头：“我明白了！我这就去求见外祖母！” 说完，她便急匆匆地走了。
陈景异靠在门后，缓缓闭上眼。这是一步险棋，将希望寄托在一个少女的单纯和影响力上。但这是他目前唯一能做的。
暴室之中，杜云汐面对酷吏的逼问，始终咬紧牙关，只反复申明自己清白，是聂慎儿挟怨诬告。她深知，只要熬到薄太后离京，或许还有一线生机。
而另一边，聂慎儿在严刑拷打之下，起初还疯狂地重复着她的指控，但她本就拿不出实证，言辞又充满个人怨恨，逻辑混乱。当用刑加剧，她终于精神崩溃，开始胡言乱语，时而咒骂杜云汐，时而哭喊陈景异的名字，时而又恐惧地求饶，她的供词变得毫无价值。
长乐宫正殿，吕后正烦躁地权衡着如何处置杜云汐和聂慎儿。杀了杜云汐，简单，但若真是冤枉，难免落人口实；不杀，心头疑云难消。就在这时，张嫣红着眼圈跑了进来，扑到她怀里，抽噎着说：“外祖母，您不要相信那个坏女人聂慎儿的话！她是坏人，她冤枉杜姑娘！杜姑娘是好的！要是冤枉了好人，宫里都不安生了，恒舅舅的病也会被耽误的……”
张嫣的话幼稚却真挚，尤其是最后一句“耽误恒舅舅的病”，无意中戳中了吕后此刻最想尽快平息事端、送走薄太后母子的心思。吕后看着外孙女哭花的小脸，又想到聂慎儿那已然疯癫的供词，心中的天平终于倾斜。
次日黎明，宫门将开之际，吕后的决断下达： 聂慎儿攀诬构陷，疯癫失态，不堪造就，赐白绫。 杜云汐暂押暴室，容后细查。（这是吕后的缓兵之计，既不放人，也不立刻杀，观察后续。）
同时，薄太后与代王刘恒的车驾，被准许即刻离京！
消息传到偏殿，陈景异长长舒了一口气。第一步，成了！杜云汐暂时保住了性命，薄太后母子得以脱身。而聂慎儿……那个因执念而疯狂、最终自我毁灭的女子，也迎来了她注定的结局。陈景异心中并无快意，只有一片悲凉。在这吃人的宫廷，无人能真正掌控自己的命运。
薄太后的车驾缓缓驶出长安城门。她回头望了一眼巍峨的宫墙，眼神复杂。她知道，杜云汐的危机并未完全解除，陈景异仍身处虎穴。今日一别，再相见时，不知是何等光景。
暴室中，杜云汐得知聂慎儿被赐死、薄太后已离京的消息，瘫倒在地，泪水混合着血污滑落。是解脱，也是更深的忧虑。她知道，自己的命运，从此与那位身陷长乐宫的长信侯，更加紧密地捆绑在了一起。
长乐宫偏殿，陈景异推开窗户，望着薄太后车驾远去的方向，晨光刺破云层，照亮了他苍白而坚定的脸。
风暴暂歇，但更大的战争，才刚刚拉开序幕。他这条困于金笼的蛟龙，终于送走了可能的盟友，接下来，将要独自面对吕后这座深不可测的冰山。
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