赤之王加冕的余波，如同惊涛骇浪，席卷了整个东京的里世界，而后又陷入一种诡异的平静。那柄高悬于炼狱舍据点上空的赤色达摩克利斯之剑，如同最醒目的警示牌，让所有蠢蠢欲动的势力暂时按下了爪牙。绝对的暴力，在很多时候，比任何阴谋算计都更具威慑力。
据点内部，劫后余生的庆幸被沉重的悲伤和挥之不去的担忧所取代。他们守住了家园，击退了强敌，但代价是惨重的。逝者需要安葬，伤者需要救治，而最大的不确定性，来自于他们实际上的核心——夜神千异。
周防尊几乎寸步不离地守在地下室。他收敛了所有外放的狂暴气息，如同蛰伏的火山，将赤之王的力量转化为一种恒定而温暖的“生命场”，笼罩着昏迷不醒的千异。这个过程极其消耗心神，他必须时刻保持最高度的专注，避免任何一丝力量的逸散对千异造成二次伤害。几天下来，他眼下出现了浓重的阴影，下巴也冒出了青色的胡茬，但那双向来桀骜不驯的熔金色瞳孔，此刻却只剩下全神贯注的坚持和一丝深藏眼底的疲惫。
草薙出云和十束多多良承担起了所有的善后和工作。草薙以惊人的效率和冷静，重新整顿防御，清点物资，安抚人心。十束则用他特有的温和与韧性，照顾伤员，疏导着众人紧绷的神经。他们都清楚，尊现在的心神全在千异先生身上，据点必须由他们撑起来。
栉名安娜是唯一被允许自由出入地下室的人。她会安静地坐在角落，抱着她的兔子玩偶，红色的眼眸一会儿看看生命体征微弱的千异，一会儿又看看如同石像般守护在一旁的周防尊。她不会打扰，只是那种无声的陪伴，本身就像一种纯净的慰藉。
“尊，”第四天的黎明，草薙端着清水和简单的食物走进地下室，声音放得极轻，“你需要休息一会儿，吃点东西。”
周防尊没有回头，目光依旧胶着在千异苍白的脸上，只是几不可查地摇了一下头。
草薙叹了口气，将东西放在一旁：“千异先生的脉搏比昨天稳定一些了，你做的……很有效。” 他顿了顿，还是说了出来，“但如果你也倒下了，就没人能帮他了。”
这句话似乎触动了周防尊。他沉默了很久，久到草薙以为他不会回应时，才沙哑地开口：“……他什么时候会醒？” 声音里带着一种他自己都未曾察觉的脆弱。
“我不知道。”草薙诚实地回答，“王权者的伤势……超出了我们的认知范畴。但千异先生很坚强，他一定会撑过来的。”
周防尊不再说话，只是伸出手，极其小心地碰了碰千异放在身侧的手背。那冰冷的触感让他心脏微微一缩。他记得这双手曾经多么有力，记得这双手在他力量暴走时如何强行将他拉回，记得这双手为了守护这里而染满鲜血和尘埃。
一种混合着心痛、愤怒和某种更加深沉难言的情绪，在他胸腔里翻涌。他成为了王，拥有了力量，却差点失去了最重要的人。这种认知让他感到一阵窒息般的后怕。
就在这时，千异长长的睫毛忽然极其轻微地颤动了一下。
周防尊和草薙几乎同时屏住了呼吸！
在两人紧张的注视下，千异沉重的眼皮挣扎了许久，终于缓缓睁开了一条缝隙。那双赤红色的眼眸失去了往日冰冷锐利的光彩，显得朦胧而涣散，充满了疲惫和茫然。他花了很长时间，才将焦点对准了近在咫尺的、周防尊那张写满紧张和胡茬的脸。
“……尊……？”千异的声音微弱得如同气音，带着刚苏醒的沙哑。
周防尊的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下，一股巨大的、难以言喻的酸涩和狂喜冲上头顶，让他一时竟发不出任何声音。他只是猛地握紧了千异的手，力道大得几乎要捏碎对方的骨头，但又在瞬间意识到什么，慌忙松开些许，动作笨拙得可笑。
“你……醒了？”周防尊的声音干涩紧绷，带着难以置信的小心翼翼。
千异极其缓慢地眨了下眼，试图移动身体，却牵动了腹部的伤口，让他闷哼一声，眉头紧紧蹙起。剧痛和虚弱感如同潮水般袭来，让他瞬间清醒了不少。他看了看周围，又感受了一下体内依旧紊乱但似乎被某种温暖力量勉强压制住的黑之力，最后将目光重新落回周防尊脸上。
“你……成功了。”千异看着周防尊，又像是透过他看向空中那柄无形的赤之王剑，声音虽然虚弱，却带着一丝如释重负的复杂意味，“赤之王……”
周防尊看着他那副虚弱却依旧冷静的样子，心中百感交集。他想骂他逞强，想问他疼不疼，想告诉他他差点就……但最终，千言万语只化作一句硬邦邦的：“……废话。感觉怎么样？”
“死不了。”千异扯了扯嘴角，试图露出一个笑容，却因为牵动伤口而变成了抽气。他看向周防尊布满血丝的眼睛和憔悴的脸，沉默了片刻，低声道：“……辛苦你了。”
这三个字，让周防尊浑身一僵。他别开脸，耳根微红，粗声粗气地说：“……知道就好。下次再敢一个人去冒险，我……” 他“我”了半天，也没说出个所以然，只是懊恼地抓了抓头发。
草薙出云在一旁看着这两人别扭又暗流涌动的互动，终于松了口气，脸上露出了这几天第一个真心的笑容。他悄悄退了出去，将空间留给了他们。
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