杨志抬眼望去，只见一个身材魁梧，头发赤红的大汉，手持一把朴刀，从树林中冲了出来。
杨志这几日心中烦闷，正无处发泄，见状，顿时怒目圆睁，喝道：
“大胆毛贼，也不看看你爷爷是谁，就敢劫爷爷的道！”说罢，“噌”地一声拔出腰间宝刀，迎着那赤发大汉便冲了上去。
那赤发大汉见杨志气势不凡，却也毫不退缩，挥舞着朴刀，大喝一声，便朝着杨志砍去。
一时间，刀光闪烁，两人你来我往，斗了十几个回合。
那赤发大汉虽勇猛，但杨志武艺更为高强，十几个回合下来，那赤发大汉渐渐不敌，刀法开始凌乱。
杨志瞅准时机，一个箭步上前，大喝一声，用刀背将那赤发大汉打翻在地，那赤发大汉躺在地上，喘着粗气，说道：
“好汉饶命，小的只是为了糊口，才出此下策。”
杨志看着躺在地上的那赤发大汉，想起自己的落魄经历，不由得心中一软，便收起宝刀，说道：
“你起来吧，以后莫要再做这等勾当。”
说罢，从包裹里拿出一些碎银，扔给那赤发大汉，“拿着这些钱，做点正经生意。”
那赤发大汉千恩万谢，接过银子，抬头看看天色已近饭点，便说道：
“这位好汉，刚才小人一时唐突，吓跑了你的随从，就让小人帮你挑着担子，前面有一处村店，小人请好汉吃几碗酒，权当赔个不是！”
杨志本就豪爽之人，见这赤发大汉如此盛情邀约，便点头应允。
于是，两人一同来到前面一处村店，好在被那赤发大汉吓跑的小喽啰也在这里，三人便找了个地方坐下。
酒过三巡，菜过五味，杨志与那赤发大汉相谈甚欢，相互请教了姓名，才得知这大汉便是江湖上人称“赤发鬼”的刘唐。
刘唐乃是东潞州人士，自幼父母双亡，在江湖上漂泊，学得一身武艺，因头发赤红，行事又极为豪爽莽撞，故而得了这么个绰号。
杨志见刘唐如此坦诚，这才将自己如何从东京殿帅府制使成为花石纲转运使，又从花石纲转运使成为流落江湖的草寇，得王进资助欲到东京再谋前程等等，事无巨细一一道来。
说起前程，刘唐说道自己此去，是要到郓城县东溪村投奔托塔天王晁盖晁保正。
“但想着空手去，有些没有见面，正在难为自己，就见哥哥挑着担子走来……”刘唐有点不好意思地解释着，杨志释怀地笑笑。
这晁盖乃是郓城县东溪村人氏，为人仗义疏财，专爱结交天下好汉，在江湖上威望极高，本是富户出身，却毫无富家子弟的骄奢之气，平日里广结豪杰，仗义疏财，但凡有江湖好汉路过，必定好酒好肉招待，江湖人称“托塔天王” 。
杨志一听，原来这赤发鬼刘唐也是和自己一样的江湖儿女，心中顿时生出几分亲近之感，便将心中盘算已久的计策细细道来。
“实不相瞒，我这次回京，说什么在这乱世之中建功立业，重振杨家威名都是妄言。”杨志说着，眼中闪过一丝光芒，
“如今，我听闻梁中书那厮要给他老丈人蔡京送生辰纲，这生辰纲皆是搜刮民脂民膏而来，若是能将其劫下，一来可解百姓之恨，二来也能让我等在江湖上扬名立万。”
刘唐听了，眼睛一亮，兴奋地说道：“好主意！那晁保正也是个义薄云天之人，若是得知此事，必定会相助。”
两人越说越激动，全然忘了时间，不知不觉，天色渐暗，村店外已是暮色沉沉，小喽啰在一旁听得热血沸腾，也表示愿意追随。
“只是此事还需从长计议，切不可打草惊蛇。”杨志冷静下来，说道，“我们还需联合更多的英雄豪杰，方能成事。”
刘唐点头称是，说道：“待我到了东溪村，与晁保正商议此事，只是如何与你取得联系呢？”
“若二位哥哥不嫌弃，小人愿为二位哥哥当个跑腿送信的！”帮杨志挑担的小喽啰说道。
“好，就这么说定了！”酒足饭饱之后，杨志与刘唐起身告辞。
刘唐朝着郓城县东溪村的方向大步走去，杨志则带着小喽啰挑了担子，继续踏上行程。
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