裴砚的手还握着她的手腕，指尖触到一丝温热的湿意。他低头看了眼她手上的伤，血已经渗出布条，沿着指节滑下。
他没说话，只解下身上披风，兜头盖在她肩上。玄色织金的边角垂落，遮住她半边身子。他翻身上马，缰绳一扯，战马前蹄扬起，直奔阵前。
沈知微站在原地，披风沉得压肩。她没动，目光追着他背影。
敌军残部还在集结。那支由贺临亲率的铁骑已折损大半，但剩下的人仍列阵冲锋，刀枪齐举，喊声震天。他们想冲破包围，往西岭逃去。
裴砚立在中军旗下，面朝敌阵。他抽出腰间御剑，剑身映着日光，寒气逼人。
敌将策马疾冲，手中长刀横劈，直取旗杆。只要砍倒旗帜，军心必乱。
裴砚动了。他策马迎上，速度不快，却稳如山岳。两骑交错瞬间，他抬臂挥剑。一声脆响，敌将刀刃断成两截。未等对方反应，裴砚反手再斩，剑锋从肩至颈斜劈而下。
人头落地，鲜血喷涌三尺高。尸体晃了两下，栽下马背。
全场死寂。
连风都停了。叛军前排的士兵僵在原地，握刀的手发抖。后排有人后退，踩到了同伴的脚，踉跄摔倒也没人扶。
裴砚收剑回鞘，马蹄缓缓前行一步。他声音不高，却传遍四野：“再敢犯者，与此同。”
没有人回应。只有战马打了个响鼻。
沈知微这时才动。她抬手抚平披风褶皱，一步步走上高台。台子是临时搭的，木板粗糙，踩上去会吱呀作响。她走得稳，裙摆扫过木刺也没停。
她从怀中取出一柄剑。剑鞘漆黑，镶金纹凤首，是册封那日铸的皇后佩剑。此剑不杀生，只镇乾坤。
她双手捧剑，高举过顶。阳光照在剑鞘上，反射出一道金光，划过整个战场。
“陛下已斩逆首，天命昭昭！”她开口，声音清亮，“尔等若弃械归降，可免死罪。若执迷不悟——”她顿了顿，剑尖猛然下压，“与此剑同断！”
话音落，身后骑兵齐吼“万岁”。千人同声，声浪掀动尘土，山谷回荡不止。
前排叛军开始放兵器。刀枪砸地的声音接连响起，像雨点打在铁皮上。有人跪下，双手抱头。更多人迟疑着，看左右同伴的动作。
一个老兵扔了矛，转头对身边年轻士兵说：“咱娘还在等吃饭呢。”那年轻人咬着牙，终于也松了手。
投降的人越来越多。零星还有几个不肯放武器的，被同伴推开，孤立在空地上。
沈知微走下高台，朝囚车走去。
裴昭被锁在铁笼里，双手抓着栏杆。他脸上沾了灰，嘴角裂开一道口子，眼睛却还盯着战场。看到她走近，他冷笑一声。
“你赢了？”他说，“你以为这样就能定我罪？我是真命之人，天下终将归我。”
沈知微站定，离囚车三步远。她没抬头看他，只看着那些放下武器的士兵。
“你说你是真命之人。”她终于开口，“可刚才那一声‘万岁’，是为谁喊的？百姓为你哭过吗？将士为你死过吗？你起兵靠的是仇恨，现在也被仇恨困住。你不配谈天命。”
裴昭猛地撞向栏杆，铁链哗啦作响。“我没有错！母妃被废那天，你们谁替她说过一句话？父皇冷落她，兄长夺位时踩着她的尸骨往上爬！我不过是拿回本该属于我的东西！”
“那你告诉我。”沈知微抬头，直视他，“你在牢里买通狱卒，是为了复仇？你在中秋夜派刺客，是为了讨公道？你勾结北狄，让边民遭劫，也是为了给你母妃争一口气？”
裴昭哑然。
她往前一步，声音压低：“你不是为母报仇。你是为自己不甘心。你恨所有人比你过得好，恨所有人都不看你一眼。所以你要烧了这天下，好让它重新洗牌——可这样的你，凭什么称王？”
裴昭嘴唇颤抖，想反驳，却说不出话。
远处传来马蹄声。
裴砚回来了。他没有再穿铠甲，只着常服，外罩一件暗红披风。他走到沈知微身边，与她并肩而立。
他看向囚车里的裴昭，眼神平静。“你曾是我弟弟。”他说，“但现在，你是叛国者。”
他又转向全军，抬起手臂：“此战，非朕一人之功。皇后运筹帷幄，三军奋勇杀敌。自今日起，帝后同心，共守江山！”
骑兵再次高呼“万岁”。这一次，声音更齐，更久，连山壁都在震动。
沈知微侧头看他。他的侧脸轮廓分明，下巴绷得很紧。风吹起他的衣角，也吹动她耳边的碎发。
她忽然觉得肩膀上的披风轻了些。
裴昭靠着囚车角落，慢慢滑坐下去。他低着头，不再看任何人。铁链缠在腿上，像一条死蛇。
一名校尉上前请示：“陛下，降兵如何处置？”
裴砚刚要开口，沈知微先说了话：“重伤者就地医治，轻伤者编入劳役队。愿归乡者登记造册，发路引放行。”
校尉应声而去。
另一名骑兵飞马来报：“西岭方向急讯，敌援军得知主将授首，已退入深山，不敢再进。”
裴砚点头：“传令各营，打扫战场，收殓阵亡将士。明日班师。”
沈知微轻轻吸了口气。这场仗打了太久。她转身欲走，脚下一软，膝盖差点磕地。裴砚伸手扶住她肘部。
“你累了。”他说。
“还好。”她站稳，“只是站久了。”
他没松手，反而揽住她肩膀，带着她往营帐方向走。两人身影叠在一起，被夕阳拉得很长。
营地开始忙碌起来。士兵清理尸体，医官救治伤员，炊烟从几处灶台升起。有老兵坐在火堆旁擦刀，一边哼着小调。
沈知微回头最后看了一眼囚车。
裴昭抬起头，正望向她。四目相对，他眼中没有恨意，也没有悔意，只有一片空荡。
她收回视线。
裴砚低声问：“接下来怎么办？”
她望着远方起伏的山脊，说：“先把人带回去。剩下的事，回京再说。”
他点头，握紧了她的手。
队伍开始整备。骑兵列队，战马嘶鸣。俘虏被分成几拨，由专人押送。战场上残留的兵器堆成小山，等着熔炼回炉。
沈知微被扶上马车时，看见自己袖口沾了血迹。不是她的，也不是裴砚的。她不知道是谁的。
车帘放下前，她听见外面有人喊：“准备出发！”
车轮滚动，碾过焦土。
她靠在车厢壁上，闭眼片刻。耳边是马蹄踏地的声音，整齐有力。
不知过了多久，车外突然一阵骚动。
她睁开眼，撩开车帘。
前方队伍停了下来。几名骑兵围住一辆囚车，正大声呵斥。囚车里，裴昭站起身，对着天空大笑。
“你们以为赢了？”他吼道，“我死了，还有别人！这天下——”
一支羽箭破空而来，钉入他脚边木板。
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