沈知微站在殿前石阶上，手中那份盖了火漆印的密报还未拆开。风从宫道尽头吹来，卷起她袖口那道裂痕的一角。她没去抚平，只是将密报交到身旁女官手里。
“送去司礼监，原封不动。”
女官低头接过，快步离去。
她转身步入紫宸殿时，裴砚已在主位落座。几名重臣分立两侧，气氛凝重。北狄副使昨夜递来最后通牒——若不放归公主，便断使节往来，边境三军即刻集结。
“他们想用威胁换人。”裴砚开口，声音不高，却压住了所有杂音。
沈知微走到殿心，并未立刻回应。她记得昨夜在燕山哨站查到的线索，也记得那支弩底刻着的“七”字。这不是巧合。北狄军器监有我们的人，而且是能改编号、调毒药的要职。
她抬眼看向裴砚，“陛下可愿赌一局？”
“什么局？”
“让他们以为赢了，实则输得彻底。”
殿内一时静了下来。
裴砚盯着她看了片刻，“你说。”
“明日朝会，我会拿出一份和书，内容只写赔款赎罪，不提割地。北狄副使急于收场，必定签字。”
有人皱眉，“可这与我方底线相悖。”
“签的是假书。”她说，“真正的条款，藏在誊抄归档的副本里。他们会把那份加了三城割让的文本当成正式备案送回北狄朝廷。等他们发现，已是既成事实。”
裴砚沉默了一瞬，“玉玺怎么办？”
“临时印信即可。只要格式合规，北狄无法质疑文书真实性。而他们自己刚行刺未遂，更不敢声张被欺。”
殿中几位大臣面面相觑。
一位老臣出列，“此举虽巧，但失信于外邦，恐损国体。”
沈知微转向他，“那请问大人，北狄派公主携毒入宫，是否守信？他们三年内五次毁约出兵，杀我边民数千，又何来国体可言？”
老臣语塞。
裴砚缓缓起身，“准了。此事由贵妃全权处置。”
次日清晨，朝堂开启。
北狄副使步入大殿，神色紧绷。当他看到沈知微捧出那份写着“宽赦其罪，仅索白银十万两”的和书时，眼中闪过一丝难以掩饰的喜意。
“大周仁德，愿受此约。”他当即应下，提笔画押。
礼官当场誊录副本，送往史阁存档。谁也没注意到，负责抄写的史官是沈知微亲自点选的心腹。那一句“割雁回、临河、云中断三城以表诚意”，已被悄然添入正文，加盖临时玉玺。
交接完毕后，副使长舒一口气，拱手告退。
三日后，边关急报传来：北狄新王接到和书副本，震怒之下欲拒履约。但朝中已有大臣指出，若撕毁协议，不仅公主难返，且此前行刺之事将公之于天下，动摇其登基合法性。
最终，北狄被迫承认条约有效。
三座边境重城，正式划归大周版图。
消息传回皇宫当日，早朝尚未散去。
沈知微立于金殿阶前，手执北狄签押文书原件。一名边将亲笔军报递至她手中，上面写着：“雁回城守军已撤，我军接管防务，百姓焚香迎旗。”
裴砚坐在龙椅上，目光落在她身上。
“三城之地，失于先帝年间，今不费一兵一卒而复得。”他开口，声音传遍大殿，“此乃社稷之幸，亦赖贵妃谋略深远。”
群臣俯首称是。
有老臣仍不甘心，“然此法终属诡道，恐开后世欺瞒之例。”
沈知微转过身，直视那人，“请问大人，战场上万人厮杀是正道，那为何不让百姓替两国君主决斗定胜负？战争从来不是比谁更讲规矩，而是谁能活得更久。我们不用流血拿回失地，难道不该庆幸？”
无人再言。
裴砚点头，“即日起，派遣官员赴三城整顿户籍、修缮城墙。另设边贸互市，许两国商旅通行。”
“遵旨！”
朝会结束，众人陆续退出大殿。
沈知微却没有动。她站在原地，手指轻轻摩挲着文书边缘。这份和书看似圆满，但她知道，北狄不会善罢甘休。那个能在燕山哨站修改弩机编号的人，还在暗处。
她抬头看向殿外。
阳光斜照进宫门，映在石砖上形成一道长长的光带。远处传来钟鼓楼的辰时鸣响。
就在这时，一名小太监匆匆跑进殿来，手里拿着一封新到的密函。
“娘娘，边关加急文书！说是……在云中断城外发现了异常痕迹，像是最近有人夜间进出。”
沈知微接过信，拆开看了一眼。
纸上画着一枚靴印轮廓，旁边标注：“底纹带钩，非我军制式。”
她合上信纸，交还给女官。
“查一下近三个月调往北境的工匠名单，特别是修过弩机的。”
女官低声应是。
沈知微站在殿前，风吹动她的裙摆和发间白玉簪。她没有回头，也没有说话。
远处，一只灰羽飞鸟掠过宫墙，扑棱着翅膀消失在天际。
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