沈知微回到御书房时，裴砚正低头批阅一份奏本。他听见脚步声抬起了头，目光落在她手中的卷轴上。
“有新发现？”他问。
沈知微走到案前，将两份文书轻轻放下。“慈恩庵住持的记录和老医官的笔记，都已核对无误。李氏在审讯中亲口承认换药，只是不肯说背后是否有人指使。”
裴砚翻开文书，一页页看下去。他的手指停在“鹤顶红”三个字上，眼神冷了下来。
“一个主母，敢在府中动手毒杀嫡长女，还瞒了十年。”他声音不高，“她不怕事情败露？”
“她不是不怕。”沈知微答，“她是知道有人会替她遮掩。”
裴砚合上文书，抬头看她：“你想查到底？”
“必须查。”她说，“这不只是沈家的事。若朝中有人包庇罪行，那便是朝廷法度的裂口。”
裴砚沉默片刻，提笔写下一道旨意。墨迹未干，他便唤来内侍：“传令刑部、大理寺，即日起彻查嘉和六年沈府嫡小姐暴毙案。凡涉隐瞒、包庇、销毁证据者，不论身份，一律按律处置。”
内侍接过圣旨退出殿外。
沈知微站在原地没动。“接下来，我要审那些旧仆。”
“准。”裴砚点头，“宫里偏殿可用，派两名女官协助你。”
她转身要走，又被叫住。
“小心。”他说，“既然有人帮她压事，就不会让你轻易查下去。”
沈知微回头看了他一眼：“我知道。”
偏殿里，五名旧仆已被带入。他们曾是大姐姐房里的婢女、药童、守夜婆子，如今大多流落街头，靠施舍度日。
第一位是老嬷嬷张氏，头发花白，背微微驼着。她跪在地上，双手交叠放在膝上。
“那夜你在场？”沈知微问。
“回贵妃，我在。”张氏声音发颤，“大小姐病重，我守了一整晚。”
“可有异常？”
“没有……一切如常。”
沈知微闭了眼。
心镜系统启动。
三秒内，张氏的心声响起——**“我看见李妈妈把药倒进银匙，又加了半勺清水……可我不敢说。”**
沈知微睁开眼，盯着她：“你说一切如常，可那碗药端进去时是温的，端出来却凉了半截。你让人换了碗？”
张氏猛地抬头，脸上血色尽失。
“我没……我没有！”
“你怕李氏报复家人。”沈知微语气平静，“但你现在不说实话，将来你的孙儿被人陷害，也没人替你开口。”
张氏嘴唇抖了几下，终于低下头：“我说……我说实话。那晚李氏亲自来送药，等我们退下后，她在门口站了许久。后来我去收拾碗盏，发现药汁颜色不对，像是混了东西。”
“谁动的手？”
“是她自己。我亲眼看见她从袖子里取出一个小瓷瓶，往药里滴了两滴。”
沈知微记下供词，命人将她带下去。
第二位是药童赵小乙，年纪不大，脸色青白。他一进来就跪倒在地，额头贴着地面。
“你负责煎药？”沈知微问。
“是……小的每日按时取材、熬制，从不敢出错。”
“药材簿呢？”
“后来被收走了。”
“谁拿的？”
“李家的舅爷……说是检查有没有用错药。”
沈知微闭眼。
系统再次启动。
三秒静默中，心声浮现——**“李家舅爷亲自来拿过药材簿，说‘烧了最安全’。”**
她睁眼：“你说被收走，其实是被烧了。”
赵小乙身子一抖。
“你当时就在药房外，看见他带走簿子后去了后院柴房。火光映在他脸上，你还记得。”
少年抬起头，眼里有了泪光：“我……我不敢讲。他们威胁我，要是说出来，就让我全家滚出京城。”
“现在不同了。”沈知微道，“你说出来，我会保你一家平安。”
少年哭着磕头，把当晚所见全说了出来——李氏兄长深夜潜入药房，翻走药材记录，又逼迫当值医官修改脉案。
第三位、第四位相继招供。有人证实李氏曾重金贿赂守夜婆子，也有人提到医官私下写过一份真实死因报告，但第二天就被调离职位，从此杳无音信。
最后一位是当年负责清洗遗体的粗使丫头。她战战兢兢地说：“大小姐咽气时，嘴角有黑血。我们擦了三遍才干净。李氏站在旁边看着，一句话都没说。”
沈知微听完所有供词，手中已握有一条完整的链条——
李氏亲手换药 → 其兄篡改药材记录 → 收买仆妇封口 → 威胁医官作伪证 → 多年来压制知情者不得发声。
她走出偏殿，天色已暗。
回御书房的路上，她取出一份户部官员履历册。这是她让内侍提前准备的。
翻到李崇文的名字时，她停下。
八品小吏，六年前突然升为户部主事。荐举人：崔仲衡。
她继续翻查崔氏族谱副本，指尖停在一行小字上——“崔仲衡娶沈府旁支女为妻”。
正是婚约图中写着“议亲未遂”的那位。
根本不是未遂。
是瞒着所有人成了婚。
她攥紧了册子。
崔仲衡身为户部要员，又是李氏姻亲，十年前就有能力干预地方案件备案。他提拔李崇文，不只是关照亲戚，更是在给李氏留退路。
这意味着，从一开始，这场谋杀就有外朝官员参与布局。
她快步走进御书房。
裴砚还在灯下处理政务。他抬头看她进来，察觉到她神情不同。
“查到了？”
沈知微将履历册与族谱并排放在案上。“李氏能安然十年，是因为有人替她撑腰。崔仲衡不仅是她的姻亲，更是当年提拔其兄的人。而那份被销毁的药材簿，极可能经由户部流转归档。”
裴砚盯着那行“娶沈府旁支女”的记录，眼神渐冷。
“所以他们早就串通好了。”他说，“一个在内宅动手，一个在外朝抹痕。一个杀人，一个护罪。”
“是。”沈知微道，“这不是一时起意，是早有预谋的共犯。”
裴砚站起身，在殿中走了几步。忽然停下。
“你说李氏兄长烧了药材簿？”
“是。”
“可户部每月要报药材消耗清单，送往太医院备案。只要查当年的存档，就能找出原始记录。”
沈知微眼睛一亮。
“我这就去查。”
“等等。”裴砚叫住她，“这事不能只靠你一个人。我让刑部立刻封锁太医院档案房，任何人不得进出。你也别单独行动，带禁军同去。”
她点头：“明白。”
两人一同走出御书房。
夜风穿过廊道，吹动檐角铜铃。
刚走到宫门处，一名小宦官迎面跑来，手里捧着个木匣。
见到他们，慌忙低头避让。
沈知微脚步一顿。
这人……是白天那个抱匣子的。
她记得清楚。
那天他在偏殿外捡文书，一只手掌悄悄把一张纸塞进袖中。
此刻他又出现了，怀里还是那个匣子。
她没说话，只静静看着他。
小宦官低着头，手微微发抖。
裴砚皱眉：“你是哪个殿的？这么晚了还在这儿走动？”
“回陛下……奴才是膳房的，奉命给崔大人送夜点。”
“崔大人？”裴砚问，“哪个崔大人？”
“户部……崔侍郎。”
沈知微上前一步，伸手：“把匣子给我。”
小宦官浑身一僵。
“贵妃……这不能……”
“打开。”她声音不高。
小宦官颤抖着打开匣盖。
里面是一叠点心，底下压着一封密封的信。
沈知微抽出信封，背面有个模糊的印痕。
她认得这个印记。
是户部右侍郎专用的火漆纹样。
她把信递给裴砚。
裴砚接过，盯着那枚印章，脸色沉了下来。
“今晚谁都不要离开皇宫。”他说，“传令禁军，封锁所有宫门。崔仲衡，暂免职待查。”
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