黑暗的矿道仿佛没有尽头，身后不断传来的沉闷坍塌声如同催命的鼓点，敲打在每一个逃亡者的心上。灼热的空气混合着尘土和血腥味，令人窒息。唐军士兵们搀扶着伤员，抬着昏迷的暗金小兽，凭借明月模糊的指引和求生的本能，在剧烈震动的迷宫中亡命奔逃。
裴行俭强忍着神魂欲裂的剧痛和身体的虚脱，一手紧握光芒已然黯淡、却依旧传递着微弱安抚意念的铜镜，另一手持刀踉跄前行。他不时回头，确认着队伍的状况，目光扫过那些伤员痛苦的面容和袍泽们紧绷的侧脸，心头如同压着千斤巨石。
王六冲在最前面开路，这位老兵的铠甲上沾满了血污和尘土，左臂不自然地垂下，显然在之前的混战中受了伤，但他依旧如同磐石般，用还能挥刀的右手不断劈开拦路的落石和朽木，嘶哑地吼叫着为后队鼓劲：“快！跟上！出口就在前面！别停下！”
他的声音粗粝，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛只要他还在，队伍就永远不会散。一名年轻的斥候被掉落的石块砸中了腿，惨叫一声倒地，王六毫不犹豫地返身，一把将他扛在未受伤的右肩上，继续前行，步伐甚至没有丝毫减慢，只是额角爆出的青筋和咬紧的牙关显示着他正承受着巨大的痛苦。
明月的小脸被烟尘熏得漆黑，只剩下那双大眼睛依旧明亮，里面盛满了惊恐、担忧，却也有着一股超乎年龄的韧劲。他不再需要罗盘，而是完全凭借着道童对“生”气流动的微妙感应，以及来时刻意记下的几个特殊标记，指引着方向。“左边！走左边那条缝！那边有风！”他的声音带着哭腔，却异常准确。
终于，在经历了一段感觉无比漫长的逃亡后，前方隐约出现了微弱的天光！并且传来了焦急的呼喊声！
“是王校尉！是他们！”留守地面的斥候听到了下面的动静，大声呼喊着。
希望的力量注入每个人的身体，他们爆发出最后的力气，冲向那道光亮的出口！
当最后一名士兵连滚带爬地冲出那处隐蔽的裂缝，重新呼吸到戈壁夜晚清冷干燥、却无比宝贵的空气时，所有人都不由自主地瘫倒在地，大口喘息，仿佛刚从鬼门关爬回来。许多人一放松下来，便直接昏睡过去，或是因为脱力，或是因为伤势过重。
王六小心翼翼地将肩上的伤兵放下，自己也一屁股坐倒在地，靠着岩壁，闭上眼睛，胸膛剧烈起伏，那只好手却依旧死死握着刀柄，保持着最后的警惕。
裴行俭冲出裂缝后，第一时间回头望去，只见那裂缝深处依旧烟尘弥漫，并且传来更剧烈的、仿佛山崩地裂般的轰鸣声，整个地下矿脉的核心区域，恐怕已经彻底坍塌了。他心中一阵后怕，若不是明月带路和众人拼死相互扶持，他们必将被活埋其中。
“参军！你们终于出来了！”留守的队副带着士兵围上来，看到众人如此惨状，都是又惊又喜，连忙拿出清水和伤药进行救治。
“快！看看小家伙！”裴行俭顾不上自己，急忙指向被小心翼翼放在地上的暗金小兽。
它依旧昏迷不醒，暗金色的毛发被干涸的血污和尘土黏连在一起，那几道深可见骨的伤口触目惊心，气息极其微弱。明月蹲在旁边，小脸上满是泪水，用自己的小手帕蘸着清水，小心地擦拭着它的伤口，又从自己的小药篓里拿出最好的金疮药，笨拙却仔细地为其敷上。
“它流了好多金色的血……裴大哥，它会死吗？”明月带着哭音问道。
裴行俭蹲下身，仔细检查着小兽的伤势，眉头紧锁。伤势极重，失血过多，更麻烦的是，他感觉到一股阴冷的、属于那黑袍人的邪异能量残留在了伤口深处，正在不断侵蚀着它的生机。普通的金疮药恐怕效果有限。
他犹豫了一下，再次拿出铜镜。此刻的铜镜光芒温润，似乎因为离开了那邪气充斥的环境而舒缓了许多。他尝试着将镜光柔和地照在小兽的伤口上。
奇迹发生了！那温润的白金色光芒仿佛拥有净化和滋养的双重力量，光芒所照之处，伤口中残留的丝丝黑气如同遇到克星般迅速消散！小兽痛苦抽搐的身体渐渐平复下来，伤口虽然没有立刻愈合，但流血止住了，边缘开始呈现出健康的色泽，它那微弱的呼吸也变得稍微有力了一些。
“有用！”明月破涕为笑，惊喜地叫道。
裴行俭也松了口气，心中对铜镜的神异有了更深的认识。他持续用镜光照耀了约莫一炷香的时间，直到自己额头再次渗出虚汗，才不得不停下来。小兽虽然仍未苏醒，但生命体征已然稳定。
“好好照顾它，它是我们的功臣。”裴行俭对明月和旁边的医兵嘱咐道。
这时，王六缓过气来，挣扎着起身开始清点人数，统计伤亡。结果令人心情沉重：下去八十人，活着出来的不足六十，几乎人人带伤，更有十余人伤势严重，能否挺过去还是未知数。阵亡者，永远留在了那片黑暗的地底。
气氛一时间变得凝重而悲怆。活下来的人默默包扎着伤口，整理着装备，空气中弥漫着劫后余生的庆幸，更多的是失去战友的哀痛。
裴行俭看着这一切，心中充满了自责与愤怒。自责于自己的冒险行动导致了如此伤亡，愤怒于阿史那贺鲁和暗影秘教的残忍与邪恶。
王六走到他身边，似乎看穿了他的心思，沉声道：“参军，不必自责。打仗哪有不死人的？咱们是军人，马革裹尸是本分。今天这一仗，虽然惨，但值！咱们捣毁了邪教的窝点，宰了不少突厥崽子，还救了这……这神兽。更重要的是，咱们摸清了他们的勾当！这笔账，将来必让那阿史那贺鲁和妖人百倍偿还！”他的话语朴实，却带着军人特有的豁达与血性。
裴行俭重重地点了点头，将那份自责化为更深的决心。他站起身，目光扫过幸存的所有人，声音虽然沙哑，却清晰而坚定：“王校尉说得对！弟兄们的血不会白流！我们不仅活了下来，更带回了至关重要的情报！阿史那贺鲁与暗影秘教勾结，在此地以邪术熔炼矿脉，残害生灵，所图必然极大！我们必须立刻将此事禀报苏将军！”
他的话重新点燃了众人眼中的火焰。
“对！禀报将军！报仇雪恨！”
“不能让弟兄们白死！”
士气被重新提振起来。在裴行俭和王六的指挥下，队伍迅速整顿。重伤员被妥善安置在简易担架上，阵亡者的遗物被小心收集。他们必须立刻离开这片区域，阿史那贺鲁虽然溃逃，但很可能去而复返，或是引来更多敌军。
然而，就在队伍准备开拔之时，异变再生！
那名一直昏迷的暗金小兽，忽然发出一声极其微弱的、带着痛苦和焦虑的低鸣。它挣扎着抬起头，幽绿的眼眸尚未完全恢复神采，却死死地盯向了东南方向，那是他们来时绿洲营地的方向！
紧接着，它竟然挣扎着想要站起来，似乎想要冲向那个方向，但伤势太重，再次摔倒在地，只能发出更加急促不安的呜咽声。
“小家伙，你怎么了？”明月焦急地抚摸着它。
裴行俭心中一凛，他立刻意识到小兽的异常！它是对能量极其敏感的守护兽，如此焦躁，必然是感应到了什么！
他猛地举起铜镜，将心神沉入其中，全力感应东南方向！
果然！铜镜传来一阵微弱却清晰的悸动！并非之前那种对金气的渴望，而是一种……警示！它感应到在东南方向，距离他们可能并不太远的地方，出现了一股强大的、充满侵略性的、并且带着一丝熟悉邪异气息的能量波动！正在快速移动！
“不好！”裴行俭脸色骤变，“东南方向有情况！很可能是敌人的援军，或者……是那个逃走的黑袍人引来的什么东西！速度很快！”
所有人瞬间紧张起来！刚刚松弛的神经再次绷紧！
“全军戒备！准备战斗！”王六嘶声怒吼，尽管疲惫不堪，依旧如同被激怒的雄狮般跳了起来，“斥候！前出侦查！”
两名伤势较轻的斥候立刻如同离弦之箭般向东南方向潜行而去。
队伍迅速依托周围的地形组成简易的防御阵型，伤员被护在中心，所有人都握紧了手中的兵器，紧张地望着黑暗的戈壁。
裴行俭将铜镜对准东南方，镜光微微闪烁，试图看得更远。明月则紧紧抱着不安的小兽，小手再次摸向了药篓里所剩不多的符纸。
刚刚逃出生天，新的危机却已迫近眉睫。这戈壁的夜晚，注定无法平静。
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