萧辰与柳如烟收敛气息，将遁光压至极低，如同两道融入夜色的青烟，悄无声息地靠近天风皇都。越是接近，空气中弥漫的肃杀与压抑之感便越是浓重。往日繁华的官道如今行人稀疏，关卡林立，盘查森严，城墙上巡逻的士兵盔甲染尘，眼神警惕，透着一股山雨欲来的紧张。
皇都外围的防御大阵已然全开，灵光流转，散发着强大的威压。但这阵法在萧辰如今的神识感知下，却隐隐察觉到了一丝不协调的晦涩波动，仿佛有某种阴邪的力量寄生其中，悄然改变着阵法的某些节点。
“皇都大阵……果然被动了手脚。”萧辰传音给柳如烟，眼神冰冷。幽冥教的手，伸得比想象中更长。
他们没有选择从城门进入，那无异于自投罗网。萧辰凭借对空间之力的精妙掌控，结合虚空残页的感悟，在皇都大阵一处相对薄弱的边缘区域，找到了一丝极其细微的空间涟漪。这里似乎是阵法新旧能量交替时产生的短暂缝隙。
“跟紧我。”萧辰低喝一声，周身混沌之气流转，包裹住两人，如同水银般渗透进那空间缝隙之中。过程凶险万分，稍有差池便会被阵法之力绞杀。但萧辰对空间的掌控已臻化境，险之又险地穿越而过，无声无息地进入了皇都内部。
一入皇都，压抑感更甚。街道上依旧车水马龙，但行人神色匆匆，少了往日的喧嚣。空气中弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的腥甜气息，寻常修士或许难以察觉，但萧辰的混沌灵觉和柳如烟的木系感知都敏锐地捕捉到了异常。
“是血煞之气……极其淡薄，但遍布全城，似乎在酝酿着什么。”柳如烟俏脸凝重，传音道。
萧辰点头，神识如同无形的蛛网悄然散开，谨慎地探查着。他首先感应到的，是皇宫方向传来的、数道强横无比的气息，其中一道充满腐朽死寂，远超金丹，赫然是元婴期老怪！应该就是王坤口中的“鬼骨天尊”！此外，还有数道金丹后期、巅峰的幽冥教魔修气息，以及三皇子麾下高手的波动。皇宫如今已是龙潭虎穴。
而更让萧辰心惊的是，他的神识隐约察觉到，在皇都地下深处，似乎隐藏着一个极其庞大、复杂且邪恶的阵法脉络！无数细微的血煞之气，正从皇都各个角落，如同百川归海般，缓缓流向地底某个核心！这阵法的气息，与他在陨星墟感受过的幽冥教阵法同源，但规模宏大百倍，邪恶千倍！
“血祭大阵……他们想在皇都布置血祭大阵！”萧辰瞬间明悟，心头剧震！以整个皇都数百万生灵的精血魂魄为祭品，这是何等丧心病狂！一旦成功，不仅能召唤恐怖存在，更能瞬间重创乃至毁灭天风国的气运根基！
“必须阻止他们！”柳如烟也感知到了地底那令人毛骨悚然的邪恶波动，花容失色。
“阵眼核心……应该在皇宫地底，或者某个与龙脉相关的要害之地。”萧辰强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，“硬闯皇宫是下策，无异于送死。必须先找到阵法脉络的关键节点，加以破坏，延缓甚至中断血祭进程，再图后续。”
他回想起王坤零碎的供词和之前掌握的线索，幽冥教在皇都的活动必然有隐秘的据点，用于调度资源和维持阵法运转。
“去城西‘鬼市’。”萧辰做出决定。皇都鬼市鱼龙混杂，是三教九流汇聚之地，也是消息和违禁品流通的暗处，最可能藏有幽冥教的暗桩。
两人化身普通散修，融入人流，朝着城西方向走去。一路上，萧辰神识微扫，发现不少修士身上都带着淡淡的幽冥死气，虽然隐匿得很好，但逃不过他的感知。皇都，已然被渗透成了筛子。
鬼市位于一条阴暗的巷道深处，入口隐蔽。一踏入其中，一股混杂着霉味、药味和血腥气的怪味扑面而来。摊位杂乱，人影绰绰，交易声低沉而诡秘。
萧辰目标明确，径直走向一个售卖各种阴属性材料和残缺功法的摊位。摊主是个干瘦的老者，眼神浑浊，气息在筑基初期徘徊，但萧辰却敏锐地察觉到，他体内隐藏着一丝精纯的幽冥法力波动。
“老板，可有‘九幽魂晶’？”萧辰开口，声音沙哑，用的是幽冥教内部交易的一种暗语。这暗语是他从血骨真人的储物戒中一枚玉简里偶然所得。
老者浑浊的眼睛猛地闪过一道精光，打量了萧辰和柳如烟一番，压低声音：“魂晶难得，客官要多少？”
“三斤七两，要阴年阴月阴日所生魂煞淬炼的。”萧辰报出一个特定的数量和品质要求，这是更高级的接头的暗号。
老者脸色微变，态度恭敬了几分：“此物小店没有，但掌柜的或许知道门路。二位请随我来。”他收起摊位，带着萧辰二人拐进巷道深处一间不起眼的杂货铺后院。
一进入后院，气氛陡然一变！数道阴冷的气息瞬间锁定了萧辰和柳如烟！后院看似普通，实则布下了隔绝阵法，里面站着三名黑袍修士，为首一人赫然是金丹初期修为！
“阁下是谁？为何懂得我圣教高阶暗语？”金丹魔修目光锐利如刀，带着审视和杀意。
萧辰早有准备，不慌不忙，释放出一丝模拟的、精纯的幽冥死气（以混沌之气转化模拟），同时亮出了那枚得自血骨真人的骷髅念珠信物（已用混沌之气洗炼掉个人印记）：“奉鬼骨天尊密令，特来巡查皇都‘九幽噬魂阵’节点运转情况，确保血祭万无一失。尔等速将各处节点阵盘和近期血食收集情况报来！”
他语气倨傲，带着上位者的威严，配合那丝以假乱真的幽冥气息和血骨真人的信物，顿时将对方镇住。
那金丹魔修仔细查验了信物，又感知到萧辰“深不可测”的修为（萧辰刻意模拟了金丹后期的威压），不敢怠慢，连忙躬身：“原来是天尊特使！属下失礼！阵盘运转正常，血食收集已近七成，只待三皇子登基大典之日，引动龙气，便可启动大阵！”
登基大典？萧辰心中冷笑，原来他们想借新皇登基，万民朝拜，龙气鼎盛之时，行此逆天血祭！好毒的计策！
“带我去核心阵眼查看。”萧辰命令道，他要亲眼确认阵眼位置和防御力量。
“这……”金丹魔修面露难色，“核心阵眼由天尊亲自坐镇，且有重兵把守，没有天尊手谕，任何人不得靠近……”
“嗯？”萧辰眼神一寒，威压骤增，“你敢违抗天尊密令？”
金丹魔修冷汗直流，咬牙道：“不敢！只是……规矩如此。特使若要查看，可先去几处次要节点巡查，核心阵眼……容属下先行禀报天尊……”
看来想直接混进核心阵眼是不可能的了。萧辰心念电转，退而求其次：“也罢，便先巡查次要节点。若有一处差错，唯你是问！”
“是！是！特使请随我来！”金丹魔修如蒙大赦，连忙前面带路。
就在萧辰二人跟随魔修离开鬼市，前往第一处阵法节点时，皇宫深处，一座阴森的大殿内。
盘坐在白骨王座上的鬼骨天尊，缓缓睁开了幽绿色的眼眸。他干枯的手指掐算片刻，发出一声沙哑的冷笑：
“有意思……一只小老鼠，带着混沌的味道，混进来了。还冒充本尊特使？真是……不知死活。”
他身前一面水镜中，赫然映照出萧辰和柳如烟跟随那名金丹魔修离开鬼市的画面！
“传令下去，按计划行事。本尊倒要看看，这混沌道体，能翻起什么浪花。”鬼骨天尊眼中闪过一丝猫捉老鼠般的戏谑，重新闭上了眼睛。
螳螂捕蝉，黄雀在后。萧辰的潜入，似乎早已在对方的预料之中！一场针对他的致命陷阱，正在悄然张开！
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（第八十六章完）
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