竹屋静谧，时光如水。转眼间，萧辰在云深别院已修养半月。青玉生机丹效力不凡，加之玄黄界得天独厚的修炼环境，他破损的经脉已修复了三四成，肉身勉强恢复了行动能力，不再像初醒时那般脆弱不堪。但道基的裂痕与元神的黯淡，依旧如芒刺在背，时刻提醒着他实力的悬殊与处境的微妙。如今的他，最多能发挥出筑基期的实力，在这玄黄大世界，与蝼蚁无异。
他每日除却运转功法疗伤，便是静坐感悟此界天地法则。玄黄大世界的法则之完整、道韵之清晰，远超他以往所历任何一界。即便只是静心体悟，对《九霄帝尊诀》和《太玄镇狱劲》的理解也在缓慢加深，尤其是对星辰之力的感应，因环境优越而变得格外敏锐。那轮高悬天际、散发着永恒道韵的“玄黄大日”，更是让他隐隐有种莫名的熟悉与悸动，似乎与他识海中的轮回盘碎片有着某种极其遥远的联系。
青莲道人偶尔会来，除了检查他的伤势，也会与他论道。老者见识广博，对大道理解深刻，往往寥寥数语便能点醒萧辰修行中的迷惘，令他获益匪浅。萧辰能感觉到，青莲道人对他并无恶意，更多的是一种对可造之材的惜才之心，以及一丝……探究之意。显然，自己这身伤势的来历和所修功法的特殊，并未完全瞒过这位高人。
这一日，萧辰正尝试以微弱的星辰之力温养元神，别院外再次传来动静。并非林惊涛那般嚣张的喧哗，而是几道沉稳的脚步声和恭敬的通报声。
“叶倾城求见萧道友。”
萧辰收敛气息，开口道：“叶姑娘请进。”
竹门轻启，叶倾城依旧一袭白衣，清丽绝俗，只是眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。她身后还跟着一名同样穿着青莲剑宗服饰、面容憨厚、修为在金丹后期的年轻弟子。
“萧道友，伤势可有好转？”叶倾城声音清冷，却礼数周全。
“劳姑娘挂心，已无大碍，还需静养些时日。”萧辰起身相迎，目光扫过那年轻弟子，“这位是？”
“这位是赵莽师弟，负责别院日常杂务。”叶倾城介绍道，随即切入正题，“今日前来，是有一事相告。宗门近期发布了一项‘星落湖’清扫任务，任务等级不高，但贡献点尚可。我观道友虽伤势未愈，但行动已无碍，或许可借此任务略微活动筋骨，熟悉一下周边环境，亦可赚取些宗门贡献，兑换些疗伤丹药。”
“星落湖？”萧辰心中一动，这名字似乎蕴含星辰之意。
叶倾城解释道：“星落湖位于宗门东南三千里外，是一处奇地。传闻上古时有星辰碎片坠落于此，形成湖泊，湖水中蕴含微弱的星辰之力，但同时也滋生了一些喜食星辰能量的‘星噬蟒’，多为筑基、金丹层次。任务便是定期清理这些妖兽，防止其泛滥。”
蕴含星辰之力的湖泊？萧辰顿时来了兴趣。他如今正需星辰之力疗伤，若能近距离接触，哪怕只是吸收些微逸散的星辰精气，也对他大有裨益。而且，这任务听起来确实适合他目前的状态。
“多谢叶姑娘告知，此任务正合我意。”萧辰拱手道谢。
叶倾城点点头，取出一枚青色玉符：“这是任务玉符，凭此可接取任务。任务期限一月，完成后交还玉符即可获得贡献点。不过……”她略微停顿，看了一眼萧辰，“林惊涛近日似乎也对这任务有些关注，道友若去，还需小心行事。”
又是林惊涛。萧辰眼中寒芒一闪而逝，面色平静：“多谢姑娘提醒，萧某自会小心。”
叶倾城不再多言，留下玉符，便带着赵莽离去。
“星落湖……星噬蟒……”萧辰把玩着玉符，若有所思。这任务看似平常，但叶倾城特意前来告知，并提及林惊涛，恐怕没那么简单。是善意提醒，还是另有深意？抑或是青莲道人的暗中安排，借机观察自己？
无论如何，这星落湖，他必须去一趟。不仅是任务，更是为了那星辰之力。至于林惊涛，若他真敢来寻衅，即便如今实力十不存一，萧辰也有手段让他吃不了兜着走！混沌道体和《太玄镇狱劲》的底子还在，轮回盘碎片更是终极底牌，岂是一个靠丹药堆砌的化神初期纨绔能轻易拿捏的？
三日后，待伤势又稳固几分，萧辰便动身前往星落湖。他没有飞行，而是凭着肉身之力，在山林间纵跃前行，正好借此机会活动筋骨，适应玄黄界的天地压力。
青莲剑宗占地极广，山脉连绵，灵气化雾。沿途可见不少弟子修炼、演武，剑气纵横，氛围肃穆。萧辰气息内敛，如同普通筑基弟子，并未引起太多关注。三千里路程，对于曾经瞬息万里的他而言，如今却花了小半日功夫。
前方水汽渐浓，一片浩瀚的湖泊出现在眼前。湖水呈现一种深邃的蓝色，湖面平静无波，却隐隐有点点星辉闪烁，空气中弥漫着淡淡的星辰气息，令人心旷神怡。这便是星落湖。
湖畔立着一块石碑，刻着“星落”二字，苍劲有力。已有十几名弟子在此聚集，修为多在筑基后期到金丹初期，应是接了同样任务的同门。他们见到萧辰这陌生面孔，且气息微弱，纷纷投来好奇或审视的目光。
萧辰出示任务玉符，负责登记的一名金丹中期执事查看后，点了点头，指了指湖面：“任务区域在湖南区，自行前往即可。星噬蟒隐匿湖底，需小心应对。若有危险，可发射求救信号。”态度公事公办。
萧辰谢过，正欲驾起一阵轻风掠向湖南区，一个阴阳怪气的声音便响了起来：
“哟，我当是谁呢？原来是我们云深别院的那位‘贵客’啊？怎么，伤成这副模样，也敢来接任务？不怕被湖里的蟒蛇一口吞了？”
人群分开，林惊涛带着两名跟班，大摇大摆地走了过来，脸上带着毫不掩饰的讥讽。他今日似乎特意而来，目标明确。
萧辰脚步一顿，转身看向林惊涛，目光平静无波：“不劳林师兄费心。”
“费心？我可没那闲工夫。”林惊涛嗤笑一声，走到萧辰面前，压低声音，语气转冷，“小子，我警告你，离叶倾城远点！别以为有师祖护着，就能在剑宗为所欲为！这星落湖，水深得很，小心……淹死！”
说罢，他冷哼一声，带着跟班，驾驭剑光，朝着湖北区方向飞去，那边似乎是更高级的妖兽区域。
周围弟子见状，纷纷窃窃私语，看向萧辰的目光多了几分同情或幸灾乐祸。显然，林惊涛在宗门内颇有“威名”。
萧辰面无表情，心中冷笑。果然来了。这林惊涛心胸狭隘，因叶倾城之事，已将自己视为眼中钉。此番星落湖任务，恐怕不会太平静。
他不再理会旁人目光，身形一晃，化作一道淡淡的青影，贴着湖面，朝湖南区疾驰而去。水深？他倒要看看，这湖里究竟藏着什么！星辰之力，他志在必得！若林惊涛真敢暗中使绊子，他不介意让这纨绔子弟，尝尝什么叫真正的“水深”！
星落湖的迷雾之下，暗流开始涌动。
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