青莲山脉外围，一座名为“青莲坊”的修士聚集地，此刻人声鼎沸。十年一度的“青莲秘境”即将在三日后的月圆之夜开启，吸引了来自中域乃至其他地域的大量修士。秘境乃青莲剑宗祖师所留，内有诸多机缘，但也凶险异常，限制骨龄五十以下、金丹期以下修士进入。青莲剑宗持开放态度，允许符合条件的外来修士缴纳灵石进入，但需遵守规则。
坊市最大的酒楼“醉仙居”顶层雅间，萧辰临窗而坐，容貌已用《千幻诀》稍作调整，化为一名面容普通、气质沉稳的筑基中期散修。他面前，摆放着一枚刚刚花费不菲灵石购来的秘境玉简，里面详细记载了秘境地图、险地分布、已知机缘点以及注意事项。
“秘境分三层，外层多妖兽灵草，中层有先辈遗留洞府与试炼剑阵，内层……据说有祖师留下的真正传承，但危机四伏，空间不稳，罕有人能抵达。”萧辰神识扫过玉简，心中思忖，“寂灭神庭的目标，定然在内层！那柳如眉身上的信物，或许是关键。”
他打听到，此次秘境开启，青莲剑宗由一位金丹初期的真传弟子“赵无极”带队，另有十名内门精英弟子进入，其中包括柳如眉。而外来修士中，亦有不少筑基后期的好手，甚至传闻有隐藏了修为的顶尖天骄。鱼龙混杂，正是浑水摸鱼的好机会。
“需设法混入其中，接近青莲剑宗队伍，见机行事。”萧辰定下计策。他如今修为稳固，底牌众多，只要不遇到金丹修士围攻，自保无虞。
三日后，月圆之夜。青莲山脉深处，一道巨大的青色光门在虚空缓缓浮现，散发出浓郁的空间波动与凌厉剑意。光门前，青莲剑宗弟子白衣胜雪，剑气冲霄，为首的赵无极面容冷峻，目光如电扫视众人。周围，数百名符合条件的外来修士翘首以盼，气氛热烈而紧张。
萧辰混在人群中，气息收敛，毫不起眼。他目光扫过青莲剑宗队伍，很快发现了柳如眉的身影。她站在队伍中后方，神色略显紧张，不时望向秘境光门，纤手下意识按在储物袋上，那里应放着秘境信物。
“时辰到！入秘境！”赵无极高声宣布，率先化作剑光投入光门。青莲弟子与外门修士紧随其后。
萧辰不疾不徐，随着人流踏入光门。天旋地转后，脚踏实地，已身处一片陌生的天地。
眼前是一片广袤无边的上古森林，古木参天，灵气充沛远超外界，但空气中弥漫着淡淡的妖气与剑煞。远处山峦起伏，云雾缭绕，隐约可见亭台楼阁的残骸。这里便是青莲秘境外层。
“诸位，秘境开启为期一月。机缘各凭本事，但需谨记，不得同门相残，不得肆意破坏秘境！违者，宗规处置！”赵无极的声音在每个人耳边响起，带着金丹威压。随即，青莲剑宗弟子结成剑阵，化作十道剑光，朝着一个方向疾驰而去，显然有明确目标。
外来修士们也纷纷散开，或独行，或组队，冲向各个已知的机缘点。
萧辰并未急于行动。他隐匿气息，悄然尾随在青莲剑宗队伍后方数里之外。《虚空遁》玄妙无比，加之混沌领域遮掩，即便赵无极也未能察觉。
队伍前行半日，深入森林腹地，沿途斩杀了几头相当于筑基中期的妖兽，收获些许灵草。柳如眉表现中规中矩，剑法灵动，但与同门交流不多，似有心事。
傍晚，队伍在一处山谷扎营休整。萧辰潜伏在远处山崖，神识如水银泻地，密切关注。夜深人静时，他注意到柳如眉悄然离开营地，朝着山谷深处一处偏僻的瀑布走去。
“机会来了。”萧辰身形一晃，如影随形。
瀑布后，竟有一个隐蔽山洞。柳如眉警惕地四下张望，确定无人后，闪身进入。萧辰无声无息跟上，在洞口布下简易隔音禁制。
洞内不大，柳如眉取出一颗月光石，映亮四周。她再次确认信物无恙，正准备打坐调息，一个平静的声音突然在她身后响起：
“柳姑娘，又见面了。”
柳如眉骇然失色，猛地转身，剑气瞬间激发！然而，当她看到洞口那青袍身影时，剑气骤然消散，美眸瞪大，难以置信：“萧……萧前辈？！您……您怎么进来的？”
萧辰微微一笑，散去伪装，露出本来面容：“循着姑娘的信物气息而来。”
柳如眉又惊又喜，但随即警惕道：“前辈为何跟踪晚辈？此乃本宗秘境……”
“放心，我并无恶意。”萧辰打断她，目光深邃，“我此来，是为阻止一场阴谋。若我所料不差，有人欲借此次秘境之行，对青莲剑宗不利，目标或许就是你手中的信物，以及秘境深处的某物。”
柳如眉脸色一变：“前辈是指……那些黑袍人背后的势力？他们竟敢潜入秘境？”
“恐怕不止。”萧辰沉声道，“秘境之内，或许已有他们的内应。你孤身一人，手持关键信物，已成众矢之的。赵无极或许可信，但其他人……难保万全。”
柳如眉闻言，脸色发白。她并非愚钝之辈，早已感觉此行有些异常，赵师兄似乎格外关注她，队伍中也有几人行踪诡秘。“那……那晚辈该如何是好？将信物交给赵师兄？”
“交出信物，你或可暂时安全，但阴谋依旧会进行。”萧辰摇头，“不如将计就计。你一切如常，我暗中随行。若他们动手，我便可将计就计，揪出幕后黑手，或许能找到与叶倾城相关的线索。”
“叶师叔？”柳如眉一怔，眼中闪过崇拜与好奇，“前辈认识叶师叔？”
“故人。”萧辰淡淡道，“你只需记住，关键时刻，捏碎这枚玉符，我自会现身。”他递过一枚特制的混沌传讯符。
柳如眉犹豫片刻，一咬银牙，接过玉符，重重点头：“好！晚辈信前辈！一切依前辈之计！”她虽与萧辰只有两面之缘，但直觉告诉她，这位神秘前辈值得信任，且实力深不可测。
商议既定，柳如眉返回营地。萧辰则如同暗夜幽灵，远远缀在队伍之后。
接下来数日，队伍按照计划，突破外层险阻，进入秘境中层。中层区域，剑煞更浓，时有残留的剑意攻击和幻阵陷阱，众人行进缓慢，偶有伤亡。萧辰暗中出手，数次化解了针对柳如眉的“意外”，但并未打草惊蛇。他察觉到，队伍中至少有三人行迹可疑，与赵无极似乎也有隐秘交流。
这一日，队伍抵达中层核心区域——试剑峡。峡谷两侧峭壁如剑，布满剑痕，中央有一座巨大的石台，台上插着一柄锈迹斑斑的古剑虚影，散发出强大的剑意威压。此地乃是一处试炼之地，通过者可获得古剑剑意洗礼，提升剑道感悟。
“在此休整半日，欲挑战试剑台者，可自行上前。”赵无极下令。大部分弟子选择观望，只有几名剑道精湛者上前尝试，包括柳如眉。
柳如眉屏息凝神，踏上石台。古剑虚影震颤，一道凌厉剑意直刺其神魂！她娇叱一声，青莲剑诀展开，剑光如莲，守护己身，与古剑意对抗，虽步步维艰，但剑意却在磨砺中愈发凝练。
萧辰暗中点头，此女剑心纯净，天赋不俗。然而，就在柳如眉全力对抗剑意，心神专注之际，异变突生！
队伍中那三名行迹可疑的弟子，悄然移动位置，呈三角之势，隐隐将试剑台包围！同时，赵无极眼中闪过一丝诡异的光芒，袖袍微动！
“不好！”萧辰眼神一凛！
“嗡！”
试剑台周围地面，突然亮起数道隐藏的阵纹！一个阴邪的困杀阵法瞬间启动！黑气翻涌，化作无数怨魂锁链，缠向台上的柳如眉！同时，那三名弟子暴起发难，祭出淬毒法宝，攻向柳如眉要害！赵无极则冷笑一声，剑光一闪，并非救人，而是斩向阵法光罩，似乎要加固封锁！
里应外合，绝杀之局！目标直指柳如眉和她身上的信物！
“果然忍不住了！”萧辰早有准备，在阵法启动的刹那，他已如鬼魅般出现在试剑台上空！混沌领域全力张开，灰蒙蒙的光罩护住柳如眉，将怨魂锁链和毒器攻击尽数挡下！
“砰砰砰！”攻击落在混沌领域上，如同泥牛入海，纷纷溃散！
“什么？！”
“是谁？！”
赵无极和三名内鬼大惊失色！
柳如眉也被惊动，看到护在身前的萧辰，又惊又喜：“萧前辈！”
“阁下是何人？竟敢插手我青莲剑宗内务！”赵无极脸色铁青，厉声喝道，金丹威压轰然爆发，试图压制萧辰。
“内务？”萧辰冷笑，目光如刀扫过赵无极和那三名脸色苍白的弟子，“勾结外敌，残害同门，这也是青莲剑宗的内务？”
“胡说八道！拿下他！”赵无极恼羞成怒，一剑斩来！剑光凌厉，蕴含金丹法则！
“跳梁小丑！”萧辰不闪不避，并指如剑，一记蕴含轮回意境的“裁决指”后发先至，点向剑光薄弱处！
“嗤！”剑光破碎！赵无极闷哼一声，连退数步，眼中充满骇然！对方竟能轻易破他金丹剑罡？！
那三名内鬼见势不妙，转身欲逃！
“留下吧！”萧辰袖袍一拂，三道混沌剑气如同拥有灵性般射出，瞬间追上三人，贯穿其丹田！废其修为！
秒杀！不，是秒废！
全场死寂！其余青莲弟子目瞪口呆，难以置信地看着眼前一幕。强大的赵师兄竟被一击逼退？三名筑基后期的师兄被瞬间废掉？这青袍人到底是何方神圣？！
“你……你究竟是谁？！”赵无极又惊又怒，色厉内荏。
萧辰懒得理他，目光看向柳如眉：“信物。”
柳如眉会意，立刻取出那枚青色玉符。
萧辰接过玉符，混沌之气注入其中！玉符青光大盛，其上那朵青莲花苞竟缓缓绽放！一道柔和却坚韧的剑意弥漫开来，与试剑台上的古剑虚影产生共鸣！
“嗡嗡嗡！”古剑虚影剧烈震颤，射出一道精纯剑意，融入玉符！同时，玉符上浮现出一行小字：“内层禁地，剑心通明，可得真传。”
“果然如此。”萧辰了然。这信物不仅是钥匙，更是获得内层认可的凭证。他收起玉符，看向面如死灰的赵无极：“说吧，幽冥教……或者寂灭神庭，许了你什么好处？让你背叛宗门？”
赵无极脸色变幻，咬牙道：“成王败寇！要杀要剐，悉听尊便！”
“冥顽不灵。”萧辰屈指一弹，一道轮回指风没入其眉心，直接搜魂！对付叛徒，无需客气！
“啊！”赵无极发出凄厉惨叫，抱头翻滚。片刻后，萧辰收回手指，脸色凝重。从赵无极零碎的记忆中，他得知：幽冥教确实与一股更神秘的“上使”（寂灭神庭）合作，目标正是秘境内层封印的一件名为“净世青莲”的先天灵物！此物蕴含无尽生机，可净化寂灭死气，是寂灭天尊的大忌！赵无极被许以金丹大道和权势诱惑，成了内应。此次行动，秘境内外都有埋伏，只待信号，便会里应外合，强攻内层！
“净世青莲……原来如此！”萧辰心中震动。此物关乎此界生机，绝不能让寂灭得手！
他挥手废掉赵无极修为，将其与三名内鬼禁锢。然后对惊魂未定的其他青莲弟子道：“赵无极勾结外敌，已被我处置。秘境危机四伏，你等速速集结，固守待援，或捏碎玉符传送出去。柳如眉，你随我前往内层，阻止阴谋！”
“是！前辈！”柳如眉毫不犹豫应道。经历此事，她对萧辰已是无比信任崇拜。
萧辰不再耽搁，根据玉符指引，带着柳如眉，化作一道流光，冲向秘境最深处的空间漩涡——内层入口！
他知道，真正的战斗，现在才开始。秘境之外，恐怕已是风雨欲来！必须尽快取得净世青莲，否则后果不堪设想！
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