枫溪的晒秋场从来没这么热闹过。村民们从早上就开始忙活：赵二柱和几个汉子搭起了高架子，把玉米、红辣椒一串串挂上去，像挂满了五颜六色的珠子；李大婶和王婶在架子下支起锅，熬着枫果粥，甜香飘得老远；小丫带着村里的孩子们，把捡来的红枫叶贴在灯笼上，贴得满场都是，风一吹，像红蝴蝶在飞。
陈建国拿着爷爷的护林手册，正在教小石头怎么分辨真甘草和假甘草：“你看，真甘草的断面是黄的，闻着有药香；假甘草断面泛白，还有霉味，记住了吗？” 小石头点点头，拿起两片甘草对比：“记住了！陈先生，要是那贩子来，我帮你指认他！” 他拍着胸脯，一脸认真，逗得旁边的村民都笑了。
张村长拿着枫溪记事簿走过来，翻到其中一页：“陈先生，你看，这是你爷爷当年帮俺们办晒秋节的记录，他说‘晒秋不仅是晒收成，更是晒人心，大家聚在一起，心就暖了’。” 陈建国凑过去看，字迹里满是暖意：“1978 年晒秋节，众村民聚于场，煮枫粥，唱枫歌，虽无珍馐，却有真心。”
“俺们今天也要像当年一样！” 张村长拍了拍手，对着村民们喊，“晚上枫火晚会，大家都把家里的好菜端来，咱们一起吃，一起唱，让陈先生走得热闹！” 村民们都欢呼起来：“好！俺家有腌肉，端来！”“俺家有枫果酒，管够！”
陈建国看着热闹的场面，心里又暖又酸 —— 枫溪的人，总是把最好的东西拿出来，给你最真的热闹。他忽然想起自己刚到枫溪时，躲在济世堂后巷，连跟人说话都不敢，现在却成了这热闹里的一份子，要是没有枫溪，没有这些人，他大概还在现实里逃避，不敢面对林慧和乐乐。
“建国，俺跟王郎中说好了，他明天一早就来枫溪，帮着辨认假药。” 赵二柱跑过来，脸上沾着点面粉，“俺还跟他说，要是那贩子敢来，俺们就把他绑了，送官查办！” 陈建国笑着拍了拍他的肩膀：“别冲动，咱们先收集证据，让他没法抵赖，再送官也不迟。” 他从包里拿出之前捡的烟蒂和假甘草，“这些都是证据，明天咱们就放在晒秋场的桌子上，让大家都看看。”
小丫忽然跑过来，拉着陈建国的衣角：“叔叔，你看我做的枫叶勋章！” 她举起个用红布缝的枫叶，上面缝着颗纽扣，“我做了好多，给村长爷爷、二柱叔叔、李大婶都有，还有你的，上面缝了‘回家’两个字。” 陈建国接过勋章，别在衣服上，红色的布面贴在胸口，暖暖的：“谢谢丫头，这是我收到过最好的勋章。”
傍晚，晒秋场的灯笼都亮了，红色的光映着满场的玉米、辣椒，像个聚宝盆。村民们端着自家的菜过来，摆了满满一长桌：枫果粥冒着热气，腌肉泛着油光，凉拌薄荷清爽可口，还有刚蒸好的枫果糕，甜香扑鼻。“陈先生，快坐！尝尝俺做的枫果粥！” 李大婶拉着陈建国坐下，给他盛了碗粥。
陈建国喝了一口，甜而不腻，带着枫果的香，和林慧做的粥不一样，却同样暖。“好喝，李大婶，比城里的粥还好喝。” 他笑着说。李大婶乐了，又给他夹了块腌肉：“好吃就多吃点，明天回家，可就吃不着俺做的腌肉了。” 陈建国点点头，心里一阵不舍 —— 明天这个时候，他就不在枫溪了，不在这个满是暖的地方了。
忽然，村口传来一阵骚动，赵二柱跑过来，压低声音：“建国，那假药贩子来了，就在村口，跟守着的汉子们搭话，说要‘来枫溪送好药’。” 陈建国心里一紧，放下碗：“走，去看看，别让他进来。” 张村长也站起来，跟着他们往村口走，手里还拿着那本枫溪记事簿：“俺们有证据，不怕他耍花样。”
村口，那穿灰布衫的贩子正拿着包甘草，跟守着的汉子们说：“俺这甘草是好东西，治咳嗽、止腹泻，比枫溪济世堂的药还好，便宜卖你们！” 汉子们都不接话，只是盯着他，眼里满是警惕。见陈建国他们来，贩子赶紧把甘草收起来，脸上堆着笑：“这位是陈先生吧？俺听说你懂医术，想跟你讨教讨教。”
陈建国走到他面前，拿出假甘草：“讨教就不必了，倒是想问问你，这是你掉的甘草吧？邻镇有人吃了你的甘草腹泻，你还敢来枫溪骗人？” 贩子的脸色一下子变了，却还嘴硬：“你别血口喷人！这不是俺的甘草！”
“不是你的？” 张村长翻开枫溪记事簿，指着里面的假甘草图，“你看，这是你爷爷当年画的假甘草图，跟你卖的一模一样！俺们还有人在邻镇见过你兜售，你还想抵赖？” 贩子看着记事簿，又看了看周围的村民，眼神慌了，赶紧往后退：“俺不卖了还不行吗！” 说完，转身就跑，连布袋子都掉在了地上。
赵二柱想去追，陈建国拉住他：“别追，他跑了就好，只要他不来捣乱，咱们的晒秋节就能好好过。” 他捡起地上的布袋子，打开一看，里面全是假甘草，还有张纸，写着 “枫溪晒秋节，多卖假甘草，赚大钱”。“你看，他早就计划好了。” 陈建国把纸递给张村长，“咱们把这些假甘草和纸都收好，明天王郎中来了，让他辨认，以后再也不让他来枫溪。”
回到晒秋场，村民们都围过来问情况，陈建国把事情跟大家说了，大家都松了口气：“跑了就好，别影响咱们的晒秋节！”“来，陈先生，喝酒！” 张村长端起枫果酒，递给陈建国，“咱们不管坏人，只过咱们的节，让你记住枫溪的好！”
陈建国接过酒杯，跟大家碰了碰，喝了一口，甜香里带着点涩，像枫溪的日子，有甜有苦，却让人难忘。小丫坐在他旁边，拿着枫叶勋章，一个一个分给村民：“村长爷爷，这是你的，上面缝了‘平安’；二柱叔叔，这是你的，上面缝了‘厉害’……” 村民们接过勋章，都别在衣服上，红色的枫叶在灯笼光下，像一团团小火焰。
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