葬兵谷西南侧，煞髓晶矿的开采在木老的指导和严密防护下，有条不紊地进行着。尽管秦墨下令放缓了进度，但每日仍能有数块品质不一的原矿被小心翼翼取出，由苏妙然登记后存入临时开辟的、布下了多重禁制的库房。
这些深暗的晶体散发着诱人的能量波动，让每一个接触到的弟子都为之振奋。张铁柱甚至尝试吸收了一丝逸散的锐金煞气打磨体魄，效果显着，但也差点被那狂暴的煞意冲昏头脑，幸亏被石岩及时发现打断，才免于受伤。由此可见此物虽好，却也危险。
秦墨心中的那丝不安并未随着时间流逝而消散，反而愈发清晰。他加强了谷内的巡逻和警戒，李灵风几乎将所有的精力都投入到了阵法的加固和预警系统的提升上，紫魇的侦查蛊虫也散布得越来越远。
然而，一连数日，风平浪静。除了偶尔有些不开眼的低阶凶兽误入警戒范围被清除外，并无任何异常。
就在众人几乎以为那只是秦墨过度警惕产生的错觉时，意外发生了。
这日深夜，月隐星稀。
一只仅有米粒大小、形如枯叶、几乎没有任何能量波动的奇异蛊虫，悄无声息地趴伏在距离葬兵谷十里外的一处岩石缝隙中。这是紫魇精心培育的“枯叶蛰”，最擅隐藏和长途传递微弱信息。
忽然，这只几乎与岩石融为一体的蛊虫微微颤动了一下，其复眼中倒映出极远处，一道几乎淡若无物的虚影正以惊人的速度低空掠过，方向直指葬兵谷！
枯叶蛰立刻将这极其模糊的影像和方位信息，通过一种神秘的虫群感应，传递回母虫所在。
谷内，正在打坐的紫魇猛地睁开双眼，脸色微变，立刻起身冲向秦墨的居所。
“宗主！有情况！西北方向十里，有高速不明物体接近，速度极快，隐匿性极高，枯叶蛰几乎无法捕捉其形态！”
秦墨瞬间惊醒，眼中毫无睡意：“终于来了！”
他立刻神识联通李灵风：“灵风，西北十里，最高级别警戒！启动所有隐匿探测符箓！”
几乎在命令发出的同时，李灵风急促的声音也通过阵法传来：“宗主！探测到了！一道极其隐晦的能量波动，正在高速接近！速度…太快了！已经进入五里范围！它…它好像在绕谷飞行！”
来了！而且如此嚣张，直接开始侦查！
秦墨与闻讯赶来的林清漪、木老对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。
对方显然有备而来，而且对自己的隐匿手段极为自信！
“不要主动攻击，放它进来，看清它想做什么！”秦墨冷静下令。贸然攻击只会打草惊蛇，不如引君入瓮，看看对方到底意欲何为。
那道虚影在葬兵谷外围高速盘旋了数圈，似乎在确认着什么。谷内的预警符箓不断被触发，但却始终无法锁定其确切位置，只能模糊感应到一道阴影一闪而过。
最终，那虚影似乎确定了目标，猛地一个俯冲，竟然无视了外围的层层警戒，如同鬼魅般穿透了最外层的防御光幕（并未激发攻击性禁制），直接进入了山谷内部！
但它并未深入，而是停留在距离那面开采煞髓晶的岩壁大约百丈远的半空中，显露出了模糊的形态——那似乎是一个由阴影构成的、没有固定形态的人影，只有一双冰冷的、毫无感情的眼睛在阴影中若隐若现。
“幽影族！”木老脸色一沉，低声道，“魔庭麾下最擅长潜行刺探的附庸种族之一！难怪能悄无声息地潜入！”
那幽影族人悬停半空，那双冰冷的眼睛扫过被防护禁制笼罩的开采点，扫过库房的方向，似乎在仔细感应着什么。数息之后，它似乎得到了想要的信息，身形一晃，便要再次化作阴影遁走！
“想来就来，想走就走？当我玄天磐宗是什么地方！”
秦墨冷哼一声，早已准备多时！
他并未亲自出手，而是心念一动，沟通了脚下大地，沟通了那沉睡的意志！
“磐前辈，请阻它一瞬！”
没有惊天动地的咆哮，也没有地动山摇。
只有一股无形却沉重如山的威压，如同精准的牢笼，瞬间降临在那幽影族人所在的区域！
嗡！
空间仿佛凝固了！
那即将化影遁走的幽影族人身形猛地一滞，如同陷入了无形的泥沼，动作瞬间变得无比迟缓，那双冰冷的眼中第一次露出了骇然之色！它感觉自己仿佛被整片大地所排斥、所镇压！
就是这一瞬的阻滞！
“冰封！”
林清漪清冷的声音响起！寒漪剑不知何时已然出鞘，一道极寒剑意后发先至，并非攻击那幽影族人本身，而是瞬间冰封了它周围的空间！
咔嚓！
一片无形的空间被冻结，那幽影族人如同被镶嵌在了一块巨大的透明琥珀之中，虽然还在挣扎，阴影之力不断侵蚀寒冰，但速度大减！
“缚！”
木老同时出手，青木杖一指，无数翠绿的藤蔓虚影凭空出现，缠绕而上，并非强攻，而是如同附骨之疽般缠绕束缚，进一步限制其行动！
三大高手联手，虽未下杀手，却已在电光火石间将这诡异的幽影族人暂时困住！
那幽影族人眼中闪过绝望和狠厉，身体猛地膨胀起来，似乎要自爆！
“搜魂！”
秦墨岂会给它机会？身影如同鬼魅般出现在它面前，双目之中寂灭星核虚影旋转，右手食指闪烁着深邃的墨光，直接点向其眉心！
寂灭之力无视其阴影防御，瞬间侵入其识海！
“啊——！”幽影族人发出无声的凄厉惨叫，身体剧烈颤抖，膨胀的趋势被强行打断。
一幅幅残缺混乱的记忆碎片被秦墨以霸道的方式强行抽取出来…
…奉命追踪负棺人失败原因…感应到异常地脉波动和能量反应…发现煞髓晶矿…贪婪…上报…等待指令…独自前来确认…
记忆戛然而止，这幽影族人的神魂极其脆弱，在秦墨的寂灭搜魂下瞬间崩溃湮灭，身体也化作一缕黑烟消散，只留下一颗鸽卵大小、不断扭曲的阴影核心。
秦墨伸手抓住那阴影核心，脸色无比阴沉。
“如何？”木老急切问道。
“它是魔庭派来确认负棺人失败原因和探查我虚实的探子。”秦墨沉声道，“它已经将发现煞髓晶矿的消息传回去了！”
众人脸色顿时变得无比难看。
最坏的情况发生了！
煞髓晶矿的诱惑，足以让魔庭派出比负棺人更加强大、更加难缠的角色！
“它最后传递出的信息是什么？”林清漪冷静问道。
秦墨闭目感应了一下那阴影核心中残留的最后一丝波动，缓缓睁开眼，语气凝重：“信息很简单：‘确认目标，矿脉丰沛，有元婴后期木修、诡异金丹、荒古遗族守护，请求…’后面的信息中断了。”
请求什么？请求支援？还是请求更强力的手段？
但无论如何，魔庭的下一波攻击，很快就会到来。而且，必然是雷霆万钧，志在必得！
葬兵谷刚刚获得的短暂发展期，恐怕要提前结束了。
“立刻停止一切开采活动！所有人员，进入最高战备状态！阵法全力开启！”秦墨毫不犹豫地下令。
山雨欲来风满楼，这一次，恐怕不再是试探了。
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