浸泡过的金属碎料埋入土中后，效果立竿见影。那株金线草原本因金气暴烈而略显僵硬的叶片，以肉眼可见的速度舒展开来，颜色也从淡金转向一种更温润的赤金色，显然更适合其生长。这个变化让陈平对那位神秘长老更是敬佩不已，也对“知识”的力量有了更深切的体会。
然而，新的烦恼接踵而至。
这日，杂役管事召集所有杂役弟子，宣布了一件事：三月后，外门将进行一场小考，所有练气二层以下的弟子，无论内外门，皆需参加。考核不合格者，外门弟子降为杂役，杂役弟子则可能被遣送下山。
消息一出，杂役区一片哀鸿。对于绝大多数资质平庸、资源匮乏的杂役弟子来说，练气二层是一道难以逾越的天堑。许多人在一层徘徊数年乃至十数年都无法突破。
陈平心中也是一沉。他如今的修为，勉强算是练气一层中期，距离二层还有不小的差距。按照他目前的速度，三个月时间，几乎不可能突破。
管事似乎看出了众人的绝望，又补充道：“宗门亦非不近人情。此次小考，除修为境界外，对宗门有特殊贡献者，亦可酌情考量。例如，上交一定数量的灵石或珍稀材料，可抵扣部分考核要求。”
这话让一部分人重新燃起希望，但更多人眼神更加黯淡。灵石？对他们这些底层杂役来说，那是可望而不可及的东西。宗门发放的那点微薄俸禄，连维持基本修炼都紧巴巴，哪里攒得下灵石。
散会后，气氛变得压抑而紧张。有人开始四处借贷，有人盘算着冒险进入宗门周边危险的区域寻找灵草矿石，更多的人则是满面愁容，唉声叹气。
陈平默默回到药田，眉头紧锁。他盘点了一下自己的家当：除了几身换洗的杂役服，就是一些在藏经阁捡来的“垃圾”——几片枯叶，几块形状奇特的石头，还有那本无价的笔记。唯一值点钱的，或许就是这药田里几株长势不错的凝血花、青禾草，以及那株赤金色的金线草。
“贡献……”他目光落在金线草上。这株灵草的价值，显然远超普通的凝血花。若是上交，或许能抵不少考核要求。但这是他心血所系，更是他验证自身道路的第一个成果，如同他的孩子一般，如何舍得？
更何况，张叁早已觊觎此草，若此时上交，无异于示弱，恐怕还会引来更多麻烦。
那么，靠修为突破？时间太紧，常规方法绝无可能。
剩下的路，似乎只有一条：在三个月内，赚取灵石。
如何赚取？他身无长物，唯一可能拿得出手的，就是这几个月来照料药草积累的一点经验，以及从藏经阁杂书中学来的零碎知识。
他想到坊市。紫云宗山脚下有一个小型的修士坊市，常有内外门弟子甚至散修在那里交易。或许，他可以去那里碰碰运气？比如，帮人处理一些低阶的、不易培育的灵草？或者，辨识一些冷门的材料？
这个想法很大胆，也很冒险。他一个练气一层的杂役，在坊市里恐怕连摊位的租金都付不起，更别提让人相信他的能力。
接下来的几天，陈平一边更加刻苦地修炼，一边开始有意识地整理自己从杂书中学来的、可能具有实用价值的知识。他将各种低阶灵草的习性、常见问题的解决方法、以及一些材料的粗浅辨识技巧，分门别类地梳理记忆。
同时，他也更加细心地照料药田。那几株凝血花在他的精心培育下，即将成熟，或许能采摘下来，换几块最劣质的“碎灵”。
这一日，他正在给凝血花浇灌蕴含微弱木灵气的雨水，忽然注意到，其中一株凝血花的叶片背面，出现了一些极其细微的、如同蛛网般的白色丝线。
“这是……‘白绢病’？”陈平心中一紧。这是一种灵草常见的病害，会逐渐吸干植株的灵气，导致枯萎。他在一本残破的《灵植病害杂记》中看到过记载。
按照书中所说，需用特定配比的“清心草”和“石灰粉”混合研磨，撒于病叶上。但清心草他这里没有，去坊市购买也需要成本。
他蹲下身，仔细观察那白色丝线，尝试用自己那微弱的木灵气去感知。他发现，这些丝线似乎对精纯的木灵气有一种本能的排斥。
一个大胆的想法冒了出来。他能否直接用自己高度凝练的木灵气，如同“微光庚金指”那般，化作细针，将这些病害丝线一一剔除？
说干就干。他屏息凝神，将一缕凝练的木灵气逼至指尖，化作一道几乎看不见的翠绿微芒，小心翼翼地靠近那片病叶。他的动作极慢，精神高度集中，如同进行一场精细的外科手术。
然而，木灵气本就以滋养为主，攻击性弱，操控起来比金灵气更难。第一次尝试，力度稍大，翠芒划过，不仅切断了白色丝线，连带叶片也被划开了一道小口子。
陈平没有气馁，继续尝试。一次次失败，一次次调整。终于，在耗费了近一个时辰、额头见汗之后，他成功地用木灵细芒，在不损伤叶片的情况下，将那一小片白色丝线彻底清除！
虽然效率低下，但这证明了他的思路是可行的！这不仅解决了眼前的病害，更意味着他或许掌握了一种独特的、低成本处理灵草疾病的方法！
看着那株恢复健康的凝血花，陈平疲惫的脸上露出了笑容。或许，他在坊市立足的资本，并不仅仅是知识，还有这份对灵力精细操控的“手艺”。
距离小考还有两个多月，前路依旧艰难。但此刻，陈平的心中却少了几分迷茫，多了几分决断。他决定，在凝血花成熟后，便去山下的坊市看一看。
风险固然存在，但修仙之途，本就是逆水行舟，不进则退。他必须抓住一切可能的机会，为自己争取那一线生机。
夜幕降临，陈平没有休息，而是在月光下，继续练习着那刚刚萌芽的“灵植医手”。指尖微弱的翠芒，在夜色中忽明忽暗，如同他心中那簇不肯熄灭的希望之火。
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