一半秋色染夕阳，为点灯山这座抗元山寨的最高峰，添上几分苍茫气象。
此刻晚霞漫天，红光如血，浸透了议事堂的每一寸角落。
一束斜光映在陈吊花侧脸，将她英气眉目镀上一层凛冽的光辉。
“我知道了，你先下去。”
陈吊花一听急报早已起身，先是挥手命那畲族女兵退下，而后转身面向赵昺，脸上掠过一丝不易察觉的尴尬。
方才那少年一语道破她在义军中微妙处境，此刻哥哥与许夫人争执的消息传来，恰似印证他之所言。
文天祥见此情形，有些不忍，温声劝慰：“小花，莫急。吊眼脾气一向如此，你又不是不知。”
“许夫人是明理之人，不会真与他计较。一时争执，不算什么大事。”
赵昺则是望向对面一脸踌躇之色的陈吊花，语气坦荡而锐利：“文公，只怕事情没那么简单。”
文天祥神情一凛，眉峰骤蹙，沉声道：“公子何出此言？”
议事堂石板上落下一层温柔橘色晚晕，可赵昺接下来说出的话，却冷如寒冰：“陈王如今独断专行，只会让那些暗怀异心之人有机可乘，长此以往，他只会更加听不进劝谏。”
他目光灼灼，直抵陈吊花，一语道破其心思：“陈将军是否打算一会去劝陈王放弃突围之念？”
“但你须明白……内患未除，你此时进言，所说的一切依据，都只会是火上浇油，且引火烧身。”
陈吊花闻言脸色倏地煞白，方才的踌躇之色荡然无存，连漫天晚霞也无法映暖她半分血色。
她强压下心头纷乱，对着赵昺郑重抱拳一礼，恳切问道：“请公子明示，有何方法能说服家兄？”
短短一番对谈，她已对这身份尊贵的少年生出几分信服，当下便虚心求教破局之策。
赵昺负手而立，朗声答道：“此事不难，关键在于揪出内患。只不知陈将军是否具备这般决断之心？”
堂内一时寂然。
站在堂内护卫旁听的也儿吉尼一脸肃杀，身旁的尉三郎心中虽懵懂无知，可也配合当下氛围，满脸严肃。
论事三人都明白话中深意，此前避而不谈的陈桂龙，正是解开困局之钥。
“能否……留他性命，以规劝代之？”陈吊花沉吟许久，终是开口。
她显然早已确信文丞相所言非虚。
文丞相是谁？岂会如黄口小儿，有胡编乱造之词！
然而赵昺并未直接回应，却转而反问道：“你可知为何你心中良策，始终传不进你兄长耳中？”
他不待对方回应，自问自答道：“陈王此人，吾虽未谋面，但他能提出‘穷苦人同命运，畲汉一家亲’，必是侠义胸怀之人。”
“然则昔日聚义之众与今日规模已不可同日而语…人心易变，私心渐生。”
“你虽智勇双全，终究身为女子，难以登堂建言。”
“且…吾还听闻将军曾有‘谁说女子不如男’之壮语。此言虽豪迈，却在无形中挫伤兄长的威信，徒增隔阂。”
陈吊花本能地欲要辩解，话至嘴边却哽咽住了。
她不得不承认，赵昺句句直指要害。
“陈将军，吾并非指责你的作为有错。”赵昺侧身看向这位英气逼人、巾帼不让须眉的畲族女将，语气渐沉。
“人之心性最易随势而转，滋生私心鬼胎。”
“你所坚持的据守之策，落入陈王耳中，只怕反被认作妇人之仁、坐失良机。”
一阵穿堂风过，拂动陈吊花额前散发，她身形微颤，仿佛被赵昺的话语缚住，无力挣脱。
文天祥在一旁默然良久，此刻终是抚须长叹：“小花，治军……从无私情可论。”
……
……
夜幕渐浓，山林间虫鸣蛙声四起，连绵不绝。
议事堂内依旧灯火通明，陈吊花端坐于主位之上，神情专注凝肃。
一阵脚步声由远及近，她心头微颤，却强自按捺不动。
进门的是个身材魁梧的中年汉子。
他刚踏进门，便眉梢一扬，粗声粗气地对端坐未起的陈吊花呵责道：“吊妹，大半夜派人急着找我，所为何事？”
“怎么，如今你哥哥吊眼当了闽王，连你这做妹妹的也端起架子了？”
“叔叔我进门，你竟站也不站起相迎？”
来人正是畲汉义军大将陈桂龙。
陈吊花听罢，眼中光影，在堂内通亮灯火下，明灭不定。
她语气冷冽，竟听不出半分敬意答道：“叔叔，侄女与兄长平日待你如何？寨中一众兄弟，可曾有一日怠慢过你？”
这两句诘问，顿时让陈桂龙心生警惕，他立刻环顾四周，见堂内只有陈吊花一人。
他假装镇定，语气强硬道：“吊妹，你这是什么意思？竟责问起你叔叔来，还有没有尊卑之分！”
“平日你麾下那帮赤羽营的女娘，一个个被你惯得心比天高，看寨中男子哪都不顺眼？”
“怎的，如今你是要反了你哥哥这闽王，自立山头不成？”
陈吊花闻言缓缓起身，手中双刃寒光流转。
她眼眶通红，目光却如淬冰般冷彻，直直望向眼前的叔父。
她声音发颤，却字字如铁：“吊妹今日再唤您一声叔父，告慰陈家先祖在天之灵。”
“您投敌背亲之事，侄女已悉数知晓。今日吊妹行此不义之举，只为寨中安宁——必亲手了结你这叛族逆贼之命！”
一阵山风呼啸灌入，应和着她决绝的话语，烛火为之摇曳。
陈桂龙心中大骇，但见亲侄女竟真要六亲不认，立刻强定心神，反手已绕自背后掣出双刀。
他大声怒喝道：“好你个吊妹！叔叔自小看护你兄妹二人长大，一路与元贼血战拼杀，你竟听信谗言，污我投敌！单凭臆测就要弑亲灭伦？”
“今日我便替陈家清理你这不忠不义之徒！”
话音未落，陈桂龙竟抢先一步疾冲而出，双刀并举，直劈陈吊花面门！
然而他还未近身，忽听破空之声骤响，一支冷箭自暗处射来！
陈桂龙反应极速，挥刀格挡、侧身闪避，堪堪躲过这记偷袭。
才刚稳住身形，他便神色惊慌地环顾四周寻找放箭之人，口中仍不忘怒斥：“吊妹！你竟设伏暗算！平日自诩光明磊落的女中豪杰，也不怕辱没声名！”
“桂龙兄，别来无恙？”此时一道沉厚的声音自后堂传来。
“昔年忠勇之士，何以数典忘祖，勾结元贼，行此不义之事？”伴随话语，文天祥缓步走出。
陈桂龙初闻其声还在怔愣，待看清那巍然如松的身影，顿时面色大变，如见鬼神！
他双手控制不住地发抖，刀刃上冷汗涔涔，语无伦次道：“文、文丞相……您竟尚在人世？我……我……”
顷刻间，他明白了陈吊花为何如此决绝，一时万念俱灰。
文天祥注视这位往日浴血奋战的同袍，沉痛道：“束手就擒吧，桂龙兄。好汉敢作敢当，何必推诿？你昔日的肝胆豪气，而今何在！”
“元贼何等不堪？征讨弹丸岛国尚遭惨败，有何值得你效忠？！”
这两句诘问，比陈吊花之言更刺穿陈桂龙的心房。
他立马挣扎辩驳道：“丞相！陈某并非您所想那般！您是不知道……吊眼那小子当了闽王，是如何对待我们这些跟他出生入死的弟兄长辈！他……”
“够了！”文天祥厉声打断，怒其冥顽不灵道：“文某不是来听你辩解的！这些话，留着对寨中兄弟说去！速速放下兵刃，服罪受审！”
此言一出，陈桂龙眼底却是蓦地掠过一丝狠戾，竟不发一言，突然转身朝门外疾冲而去！
可他刚逼近门口，一柄长刀自幽暗处凌厉斩来！
陈桂龙全力举双刃交叉格挡——铿然巨响，火花四溅！
他手中双刀竟被这一击劈出深深裂痕，整个人承受不住巨力，踉跄倒跌回堂内，兵刃脱手，双臂剧颤不止。
“哼，不堪一击。”
少年尉三郎收刀迈入门内，冷眼睨着狼狈倒地的陈桂龙，语带不屑。
瘫软在地的陈桂龙抬眼一看击溃自己竟是一位少年，思及其方才神勇之姿。
他心下骇然，明白今夜已然在劫难逃了。
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