寒夜将尽，天光破晓。
老寨主阿罗，披着一件厚重的熊皮大氅，站在村寨入口翘首以盼。
肩上这件兽皮，是阿二在成人仪式之际，独自进山猎回的一头小黑熊，是他最骄傲的礼物。
那日若不是太过思及两个孩子以致分心，作为老猎手的他，岂会把一条腿、差点把命都交待在最熟悉的林间。
在他身后不远处，是他的妻子，阿月。
这位曾让侄子阿大给两个儿子捎去温热糍粑的母亲，手臂拐着一只竹编箩筐，粗布之下，是烤了无数遍、犹带余温的糍耙。
整个寨子，无数双窗户内的眼睛，穿透稀薄的晨雾，望向那条通往山下的小径。
寒雾渐散，寨门前终于听见了脚步声。
老寨主阿罗站在寨口，隐约可见山下队伍的身影，他回头与妻子对望一眼，二人悬在喉头的那颗心，终于沉沉落下。
走在最前的是冉璞，他的身旁是数百长宁军士，以及并肩而行的僰人猎手。
与出发时不同，他们每人手中都牵着数匹缴获的蒙古战马。
数百匹骏马，马蹄踏在冻土上发出沉闷的声响，宣示着这场夜袭最直观的战利品。
紧随其后的长宁军士卒，肩上扛着沉甸甸的麻袋，里面是过冬救命的米粮。
他们手中提着、板车上载着簇新的兵刃与箭矢，甲胄相碰，叮当作响。
队伍的中段，是一片垂头丧气、眼神木然的灰色人潮。
五千余名元军辅兵，垂着头、眼神空洞，迷茫地走在其中。
蒙古人严苛的连坐律法让这群人都明白，回去也是死路一条，说不定还要连累家里人。
无处选择，他们只有跟着这位在东南大地唱响传奇的少年天子。
无数道目光，怯生生地落在那披着玄色披风的少年背影上。
恐惧与一种渺茫的希冀在他们心底交织，泛起无声的涟漪。
冉琎率领的长宁军则是稳健地押阵于后，保障着这条沉默长龙的安全。
寒雾未散的寨门前，第一个出现在入口的阿大，先是对着阿叔阿婶点了一下头。
然后，他一边牵马带头，一边高声招呼着同族兄弟，将缴获的数百匹战马井然有序地引向后山空地。
年轻的阿三，一见家人难抑情绪，像只归巢的雏鸟，一头扎进阿母的怀里、低声哭泣，诉说着思念。
而他的阿母则用粗糙的手掌，一遍遍抚过儿子结实的脊背。
箩筐里的糍粑尚温，见证着这份归家团圆的喜悦。
阿二，站在原地，目光死死钉在阿爹那根突兀的拐杖上。
离家时，阿爹的腿脚分明还利索。
他的嘴唇翕动，疑问几乎脱口而出，却被老寨主阿罗一个凌厉的眼神与无言的挥手打断。
“去，跟上你阿大哥，帮忙安顿马匹。”
听阿爹发话，阿二立马朝着正在安慰弟弟的阿母点了下头，二话没说就朝着后山跑去。
恰在此时，赵昺骑马而至，玄色大氅在晨风中微动。
他未曾下马，只是经过老寨主身边时，目光微侧，淡声道：“去竹楼议事。”
明辨轻重的老寨主一听此言，毫不犹豫地转身，拖着那条不便的腿，一深一浅地紧跟上去。
阿月见状，轻轻拍了儿子的手臂，朝他递过一个眼神。
阿三立刻会意，抹掉眼泪，急忙上前，稳稳搀扶住阿爹的臂膀，一同走向竹楼。
另一边，也儿吉尼于此时也展现了老练的将才本领。
东南沙场的磨练、积攒，让这位一贯骑射精湛的党项汉子，不再只会冲锋陷阵，学会如何统筹大军。
他与冉琎二人迅速商议，将那五千多名惶惑的辅兵先行引至后山空旷处安置。
随即，他便让冉琎不必留在此地，前往竹楼参与军议，由自己在此主持大局即可。
在也儿吉尼井然有序的安排下，无数缴获的兵甲粮秣由长宁军陆续运往后山。
随后，他又请冉璞选派年轻士卒，配合熟悉地形的僰人猎手，即刻在寨子周边布下戒备。
天空作美，恰在此时飘下细密的雪花。
也儿吉尼抬头，心中为之一宽。
飞雪足以掩盖大军归来的痕迹，省去了许多麻烦。
但他仍未放松，复又点出十余名长宁军士，由僰人猎手带领，前往十里之外设下岗哨，并定下轮替之规。
这番思虑周详、措置得当的安排，令一旁的冉璞看在眼里，不由得对这个党项汉子竖起了大拇指。
雪屑纷飞间，僰寨户户竹楼木屋的窗内，都透出温暖的火光。
村寨中，都是一片近乎严苛的、井然有序的景象。
而这，外在的秩序。
与那竹楼木屋，那一扇扇窗后……母亲紧捂嘴唇的凝视，妻子紧攥衣角的期盼，孩童扒着窗棂寻找父亲身影的急切，形成了无声却强烈的对照。
然而，长宁军士此刻却无一人急于踏入那扇门，与望眼欲穿的亲人团聚。
包括那些出来帮忙的僰人青壮，也在寨中有序地流动着，步履匆匆、神色专注的忙碌。
议事的竹楼内，松明火把噼啪作响，将三道身影投在斑驳的竹墙上。
赵昺并未卸甲，双手扶膝而坐，眼神扫视二人一眼，开门见山。
“明日，烦请老寨主，假托五日后的寿宴为名，广邀川南诸寨头人前来僰王山。”
“这些人，无论亲疏，即便昔日有怨。”
“老寨主都要一一告知，务必让各处头人，赴约而至。”
老寨主阿罗闻言，捏着烟杆的手指一紧，浑浊的眼中满是惊疑。
战事方歇，这位少年天子的心思竟已落得如此之快？
他张了张嘴，一时竟不知如何接话。
一旁的冉琎也微微蹙眉，显然未能领会其中的深意。
赵昺将二人神色尽收眼底，嘴角发出一声轻笑。
“呵呵……老寨主，怎么忘了？”
“当初借道之时，朕曾许诺，要助你将川南僰人拧成一股绳。”
“如今，正是兑现之时。何以犹豫？”
老寨主阿罗深吸一口旱烟，浓烈的烟雾在肺里转了一圈才缓缓吐出，引得赵昺忍不住侧首轻咳。
他这才歉然放下烟杆，斟酌道：“官家，此举是否太过急切？”
“眼下首胜虽得，可寨子一下多了五千多张嘴，要吃要住的，老头子看着都心惊。”
“我们是否先稳住这群本地的僰人、与汉人辅兵，更为稳妥一些。”
这话显然说到了冉琎心坎里，他虽沉默，但望向官家的目光中也带着同样的询问。
赵昺先是抬手，挥开眼前缭绕的余烟，末了还吹了几口，简明扼要，道：
“山林里最不缺的就是木头，于后山空地搭建住所便是。”
“当下缴获的粮食、缩衣节食之下也足够过冬。”
“然，天下岂有白食白住之理？”
“让他们参与搭建即可，有事可做也能压下这群人归顺之后的惶恐、与迷茫。”
说到这里，他转向冉琎：“冉知军，着你派人手监工，让降卒先在后山入口处用巨石垒起一道工事，建成后以林木遮掩，不得有误。”
冉琎一听御令，立马抱拳领命。
赵昺这才看向那位不解的老寨主阿罗，耐心说道：“你觉得，朕若不先解决周边僰寨的隐患、及僰族之间的矛盾，如何能安心下来过此凛冬！？”
此言一出，老寨主阿罗的垂暮眼眸一睁，当下心头雪亮。
僰王山此地虽地势隐蔽，可是而今有上万人在此动静，当下能瞒得过元军，却绝难瞒过那些终日穿梭于山林的其他村寨的僰人猎户。
尤其是离得僰王山最近那处，“野狼谷”中僰寨的人……
一旦被他们发现，在山下镇上、州府有任何一点风声走漏，都将引来真正的灭顶之灾。
思及这些，再无犹豫，他用木拐支起身体，抱拳沉声：
“官家，您的话真说到最凶险的地方上了。”
“这几日，老头子便派出身手矫健的一些族人，分头前往周边各寨，必将寿宴口信送达各处。”
松明火光跳跃，一场关乎川南格局的暗涌，已在这拂晓的飞雪中，悄然展开。
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