小旗官带着差役们灰溜溜地退走，院中霎时一空，只余下满地狼藉的脚印和那扇被踹得摇摇欲坠的房门。然而，空气并未因此变得轻松，反而因那几位悄然矗立在院门口的锦衣卫，而弥漫开一种更沉重、更冰冷的肃杀之气。
日光被院墙切割，投下斜长的阴影，将陆惊澜的身影拉得愈发挺拔冷峻。他并未身着锦衣卫标志性的鲜艳飞鱼服，而是一身玄青色的劲装，外罩一件同色暗纹披风，唯有腰间那柄造型古朴的绣春刀，无声昭示着他特殊的身份与权柄。他身后的几名随从，同样气息沉凝，眼神锐利如鹰，分散而立，看似随意，却隐隐封住了所有可能突围的路线。
沈墨依旧保持着戒备的姿态，右手紧握袖中短匕，身体微微前倾，将林清音牢牢护在身后。他的目光与陆惊澜在空中相遇，冰冷对冷峻，警惕对审视，如同两柄即将出鞘的利剑在无声交锋。这突如其来的锦衣卫，比那些咋咋呼呼的官差危险何止百倍。
陆惊澜的目光并未在沈墨身上停留过久，他仿佛只是随意一瞥，便将屋内情形尽收眼底。他的视线掠过沈墨隐在袖中、紧握武器的右手，掠过他左臂衣衫下微微凸起的包扎痕迹，最后，落在了床榻上昏迷不醒的林清音脸上。
当看到林清音因高烧而泛着不正常红晕的脸颊，以及那紧蹙的、带着痛苦之色的秀眉时，陆惊澜那古井无波的眸子里，几不可察地闪过一丝极细微的波动。那波动太快，快得让人以为是错觉。
他并未立刻踏入房间，而是抬手，对身后做了一个简洁的手势。
一名随从会意，立刻转身，无声地消失在院门外。片刻之后，前院传来老掌柜唯唯诺诺的应承声，以及大门被重新合拢、落栓的声音。整个客栈，仿佛被一只无形的手瞬间隔绝开来，成了一座孤岛。
做完这一切，陆惊澜才缓缓抬步，迈过门槛，走进了这间狭小、简陋且弥漫着淡淡血腥与药味的偏房。他的步伐沉稳，落地无声，仿佛踏着的不是布满灰尘的地面，而是庙堂之上光可鉴人的金砖。
他每靠近一步，沈墨周身的肌肉便绷紧一分。房间太小，距离太近，一旦动手，几乎没有任何回旋余地。
然而，陆惊澜在距离床榻五步远处便停了下来。这个距离，既不至于过度逼迫，也足以让他看清一切细节，更能随时应对任何突发状况。
“她病了。”陆惊澜开口，声音依旧平淡，听不出情绪，仿佛只是在陈述一个客观事实。他的目光落在林清音额头上那块已然温热的湿布，以及床边矮凳上那碗尚未完全冷却的残药上。
沈墨没有回答，只是用更冷的眼神回应。他不确定这锦衣卫的目的，任何一句话都可能成为把柄。
陆惊澜似乎也并不期待他的回答。他的目光再次转向沈墨，这一次，更加仔细地打量着他。从沈墨那即便刻意收敛也难掩锋芒的眼神，到他虽显苍白却轮廓硬朗的脸庞，再到他那即使带伤也依旧稳如磐石的下盘。
“身手不错。”陆惊澜忽然又冒出一句，语气依旧平淡，却让沈墨心中猛地一凛！“能在受伤之下，于方寸之间瞬间制住两名持械差役的攻势，这份眼力、胆魄和反应，非寻常江湖把式。”
沈墨瞳孔微缩。方才差役扑来时，他虽未真正出手，但那瞬间凝聚的气势和本能的应对姿态，竟被这陆惊澜隔着房门看得一清二楚！此人的观察力，实在可怕！
“阁下何人？意欲何为？”沈墨终于开口，声音沙哑低沉，带着毫不掩饰的戒备。
陆惊澜并未直接回答，反而问道：“你们是什么人？为何引来府衙差役，又身带刀伤，匿居于此？”他的问题直指核心，语气却依旧没什么起伏，仿佛在审理一桩寻常卷宗。
沈墨心念电转，知道绝不能暴露真实身份。“逃难之人，遭了匪，兄长护我受伤，来金陵投亲不成，反惹上官非。”他沿用之前对官差的说辞，语气带着几分恰到好处的愤懑与无奈。
“哦？逃难？”陆惊澜嘴角似乎勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度，目光扫过林清音即便在病中也难掩清丽脱俗的侧脸，以及她枕边隐约露出的一角医书，“令妹……似乎精通岐黄之术？这病症，看着可不轻。”
他话里有话，显然并不完全相信沈墨的说辞。
就在这时，床上的林清音似乎被屋内的紧张气氛惊扰，发出一声模糊的呻吟，身体不安地动了动，额上的湿布滑落下来。
沈墨下意识地就想俯身去捡。
然而，陆惊澜的动作比他更快！
只见青影一闪，陆惊澜已不知何时到了床边，修长的手指轻轻拈起了那块湿布。他的动作快得惊人，却又带着一种行云流水般的优雅与精准，仿佛计算好了每一个角度和时机。
沈墨的心瞬间提到了嗓子眼！右手袖中的短匕几乎要脱手而出！他全身肌肉紧绷，死死盯住陆惊澜触碰林清音额头的动作，眼中杀意暴涨！
陆惊澜仿佛没有感受到那几乎凝成实质的杀意。他拿着湿布，并未立刻放回，而是就着窗外透入的光线，看了一眼布上沾染的、林清音额头的汗渍，又低头，凑近些许，似乎在仔细分辨她呼吸的气息和脸色。
这个距离，对于一个陌生男子而言，已然逾矩！
沈墨的指节捏得发白，就在他即将不顾一切出手的瞬间——
陆惊澜却直起身，将湿布随意丢回水盆中，转身看向沈墨，那双深邃的眸子仿佛能洞穿人心。
“风寒入里，兼有心力交瘁之象。”他淡淡开口，说的竟是林清音的病情，“若不及早对症施治，恐生肺炎，伤及根本。”
说完，他不再看沈墨，目光再次扫过这简陋的屋子，最后留下一句：
“此地不宜久留，亦非养病之所。”
随即，他转身，披风在空气中划出一道冷冽的弧线，径直向门外走去。
留下沈墨站在原地，心中波澜起伏，惊疑不定。这陆惊澜，究竟意欲何为？他看似冷漠，却句句关乎林清音的病情；他身份敏感，却出手驱走了官差；他言语试探，却又似乎……并无立刻拿人的意思？
这突如其来的“庇护”之下，隐藏的究竟是怎样的意图？
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