次日,慕卿晨身着常服,带着林肃,备上厚礼前往贤王府拜访。
贤王慕景渊是皇贵妃的亲生儿子,自小娇生惯养
虽任职兵部尚书,却无多少真才实学
全靠皇贵妃在宫中周旋,才坐稳了这个位置。
听闻慕卿晨来访,他亲自出门迎接,脸上堆着虚伪的笑容
语气夸张:“二弟,你能平安归来,真是太好了!那日听闻你遭遇风暴,哥哥日夜担忧,多次向父皇请命,想要亲自前往东海搜寻,只可惜兵部事务繁忙,实在抽不开身,心中一直愧疚不已。”
慕卿晨心中冷笑——他与贤王素来不和,母妃在世时,皇贵妃便常借着身份打压母妃,母妃去世后,贤王更是屡次三番找他麻烦
如今这番说辞,不过是做给外人看的表面功夫。
面上却不动声色,拱手道:“多谢王兄挂念。此次能平安归来,全赖父皇庇佑,百姓相助。只是在荒岛之上,不幸遭遇悍匪袭击,险些丧命,至今想来,仍心有余悸。”
贤王闻言,故作惊讶,夸张地张大了嘴巴:“竟有此事?是什么人如此大胆,敢刺杀皇子!二弟放心,此事关乎皇室威严,哥哥定会上奏父皇,调动兵部兵力,全力彻查!
绝不放过任何一个凶手!”
他语气诚恳,眼神中却没有丝毫真正的担忧
反而带着一丝不易察觉的探究——显然是想确认慕卿晨是否真的对幕后主使毫无头绪。
慕卿晨不动声色地观察着他的反应,嘴角勾起一抹淡淡的笑容:
“有王兄这句话,弟便放心了。只是那些悍匪行事极为隐秘,未留下任何线索,此事恐怕还需从长计议。
对了,王兄任职兵部,近日朝中军务可有异常?听闻皇后娘娘近日也颇为关注兵部事务,多次过问边防部署,想来是担心朝局不稳。”
提及皇后,贤王的眼神明显闪烁了一下——皇后无嫡子,却手握部分后宫权力,又深得皇上信任,一直对皇贵妃的势力有所制衡,他最忌惮的便是慕卿晨与皇后联手,形成内外夹击之势。
贤王强压下心中的不安,干笑道:“军务一切正常,边防稳固,二弟不必担心。皇后娘娘体恤朝臣,关心军务也是常事。
二弟刚回来,身子还需静养,这些朝堂之事,暂且不必费心,安心休养才是正事。”
慕卿晨心中了然,贤王果然忌惮他与皇后结盟。
他并未继续追问,只客套了几句,便以身体不适为由起身告辞。
离开贤王府,林肃压低声音,在慕卿晨耳边说道:“王爷,贤王府的守卫比往日森严了数倍,府中往来的人中有不少是姬家的私兵,而且属下发现,贤王近日频繁与兵部的几名将领私下会面,行踪十分隐秘。”
慕卿晨点头,眼神沉凝:“我知道了,这些人都是贤王的底牌。我们先回府,看看秦风与秦牧那边有没有收获。”
然而,调查刚一开始,便遭遇了阻碍。
秦风排查随行士兵时,发现一名与张卫有过接触的士兵突然“意外”落水身亡
尸体打捞上来时,身上携带的信件早已被水泡得模糊不清,无从辨认;
秦牧追踪张卫时,对方像是提前收到了消息,突然中断了与外界的联系
每日除了守夜便待在自己的住处,足不出户,找不到任何下手的机会;
林肃审讯府中其他仆役试图旁敲侧击时,所有人都对张卫等人的异常讳莫如深
显然是被提前警告过,稍有提及便脸色发白,缄口不言。
更让人警惕的是,靖王府外突然多了不少形迹可疑的路人
看似闲逛,实则在暗中监视府中动静。
慕卿晨得知后,脸色愈发阴沉:“皇贵妃与姬家果然手段狠辣,势力盘根错节,我们刚一动手,他们就有了反应。
看来,这些眼线背后的牵扯,远比我们想象的更深。”
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