家族核心会议在城主府密室召开。
除了闭关的李青锋，李大山、王铁柱、张石头、林洛、李元珠，以及开始接触核心事务的元宝、元澈、元衡皆在此列。
王铁柱先将万兽山陈家使者陈玄的来意、条件以及其透露的关于周家与流云剑宗的关系，原原本本陈述了一遍。
密室内的气氛顿时凝重起来。
“与陈家结盟，便是彻底站在了万兽山一边，与周家背后的流云剑宗再无转圜余地。”
张石头平静的说道，眉头紧锁，“我李家如今虽有起色，但同时面对周家和流云剑宗的敌意，恐难承受。”
李大山抽着旱烟，烟雾缭绕中，他的面容显得愈发苍老，但眼神却依旧沉稳：“锋儿闭关前说过，要忍。与陈家结盟，看似得利，实则可能引来更大灾祸。流云剑宗，那是庞然大物。”
林洛则持不同看法：“爷爷，张叔，正因流云剑宗是庞然大物，他才更要顾忌宗门律令和颜面，不可能明着对我们这等小家族下手。”
“周家之所以屡屡使用阴招，正是因为他们也在规则内行事。与陈家结盟，能极大缓解周家带来的直接压力，获得实打实的资源和情报。若一味退缩，周家只会得寸进尺，我们连发展的空间都会被挤压殆尽。”
李元珠、王铁柱两人则显得更为冷静。背后有人？我李家没有吗？
青玄上宗虽不会直接下场帮助李家对付周家，但那句“不可大欺小”的律令，以及李青锋、王铁柱二人的内门弟子身份，便是家族最后的护身符。
最坏的结果，无非是舍弃这青玄新城的基业，凭借宗门身份，带着核心族人远走他处，在宗门其他辖地另起炉灶，保留血脉。
这份底气，是那些完全没有脚跟的散修或小家族所不具备的。
然而，这份底气，是不到万不得已绝不能动用的最后手段。
眼下，如何在各方势力的夹缝中周旋，最大化家族利益，才是关键。
就在家族内部尚未争论出结果，李元珠等人倾向于暂不明确表态，继续观望之时，又一波访客不期而至。
没过两天，城主府外又传来了新的通报——南方“南宫世家”使者求见。
“南宫世家？”
李元珠与王铁柱、林洛对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
这可是比枫叶郡周家名声更响的修仙世家，传闻其家族内有筑基后期，甚至闭死关突破紫府的老祖坐镇，势力雄厚，同样背靠南方大宗。
通报之后，李元珠依旧在议事厅接见，王铁柱与林洛同样在侧。
“请。”
李元珠沉声道，整理了一下衣袍，端坐主位。
王铁柱与林洛依旧分坐两侧，面色肃然。
这一次，来者的排场更大。
一名身着锦袍、神色倨傲的年轻男子，在一众气息精悍的随从簇拥下，被引了进来。
此人修为赫然是炼气三层，那年轻男子大步踏入厅内，目光扫过，在李元珠脸上停留时带着毫不掩饰的轻蔑，随即大马金刀地在一旁空着的椅子上坐下，仿佛他才是此地主人。
“南宫世家，南宫明，见过李家主。”
他随意地拱了拱手，算是见礼，语气谈不上恭敬。
“南宫使者远来辛苦，有事吗？”
李元珠神色平静，仿佛没看到他刚才的无礼之举。
南宫明开门见山道：“李家主，明人不说暗话。我南宫世家欲在荒山域北境开辟新的商路与资源点，看中了贵城周边区域。”
“此次前来，是希望贵族能行个方便，让出黑山以南，野猪岭至北泽边缘这一片地域的管理权。当然，我南宫家也不会白要，会给予贵族一定的灵石补偿。”
他话语中的理所当然和那股居高临下的意味，让王铁柱的眉头瞬间拧紧。
李元珠尚未开口，南宫明又补充道，语气带着隐含的威胁：“想必李家主也清楚，如今这荒山域，龙蛇混杂。周家霸道，万兽山也不是善与之辈。”
“贵族夹在其中，想必日子也不好过。若能得我南宫世家庇护，日后在这北境，自然无人再敢轻易招惹。这可是双赢之举，还望李家主慎重考虑，不要……不识抬举。”
他将“不识抬举”四个字咬得稍重，目光直视李元珠，带着压迫。
他这番话，看似提议，实则近乎命令，更是将李家视作可以随意拿捏的小势力，企图以势压人，空手套白狼。
李元珠面色不变，心中却已愠怒。正要开口，一旁的王铁柱却猛地一拍身旁的茶几！
“砰！”
实木茶几应声碎裂！王铁柱霍然站起，炼气四层的气息毫不掩饰地释放出来，双目圆睁，怒视南宫明：
“混账东西！胆敢在这里放肆？！让我李家识抬举？！”
“南宫明，你能代表你南宫家吗？”
声如洪钟，震得厅内嗡嗡作响。
“给我讲背景？拿你南宫世家来压人？让我李家让出祖辈基业？你算个什么东西！”
王铁柱须发皆张，显然动了真怒，“还‘慎重考虑’？我看你是昏了头了！
“睁开你的狗眼看清楚！老子王铁柱，乃青玄上宗内门弟子！我大哥李青锋，亦是青玄上宗内门弟子！”
“就算你南宫家主来了，见到吾等，也得客客气气问声‘师侄好’！”
“你区区一个炼气三层，安敢在此大放厥词？！强买我家祖宗基业？！”
他一步踏前，气势逼人，手指几乎要点到南宫明的鼻子上：“你信不信，就凭你刚才这番恃强凌弱、意图强占我青玄上宗治下城池属地的话，我现在就立刻返回宗门，禀明执律长老，治你们南宫世家一个藐视上宗、欺凌附庸之罪？！”
王铁柱这番话，如同连珠炮般轰出，掷地有声！
他直接抬出了青玄上宗这块金字招牌，点明李家是受上宗庇护的治下势力，更是以自身内门弟子的身份，反压对方一头！
南宫明被这突如其来的爆发和凌厉的指责弄得一愣，脸上的倨傲瞬间僵住。
他确实存了吓唬这年轻家主的心思，想为谈判争取最大优势。
却万万没想到这个王铁柱反应如此激烈，而且一下子就抓住了他话语中最大的把柄——对青玄上宗治权的不敬！
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