穿过火焰屏障的瞬间，水晶湖方向的爆炸声愈发清晰。黑色硝烟顺着风卷过迷雾谷，将淡绿色的天光染成灰蒙，自然之心的绿色光芒在硝烟中忽明忽暗，像风中残烛般脆弱。阿桔带着科研人员在湖边组成防线，净化能量盾在能量炮的轰击下剧烈震颤，表面已布满蛛网状的裂纹。
“先解决眼前的危机！” 炎帝突然低吼一声，周身火焰暴涨，化作一道红光直冲战场。它在空中盘旋一周，喷出三道炽热的火墙，将掠夺者的能量炮阵地与水晶湖隔开，火墙的高温让能量弹在半空中便炸开，化作无害的火星。
雷公紧随其后，金色闪电在掌心凝聚成长矛，猛地掷向最前方的能量炮。“轰隆” 一声巨响，炮管被闪电击得粉碎，掠夺者成员惊呼着四散躲避。水君则扇动翅膀，将湖水引向科研人员的防线，水珠在净化盾表面凝结成一层坚韧的水膜，瞬间加固了摇摇欲坠的屏障。
曹仁趁机带着路卡利欧加入战斗，龙晶长枪的蓝色能量刃划破空气，精准斩断掠夺者的通讯线路。混乱中，他余光瞥见水君的翅膀被流弹擦伤，洁白的羽毛上渗出淡淡的血痕 —— 三神兽虽强，却也因守护自然之心消耗了大量能量，长时间战斗显然难以支撑。
半个时辰后，掠夺者在三神兽与观测队的夹击下彻底溃败，丢下重型武器狼狈逃窜。曹仁没有追击，而是立刻让科研人员检查自然之心的状态 —— 黑色硝烟散去后，那颗绿色晶体的光芒虽依旧柔和，表面却多了几道细微的划痕，显然是能量炮冲击留下的痕迹。
“必须尽快加固防护。” 曹仁皱着眉说道，转头看向正在疗伤的三神兽。炎帝卧在岩石上，火焰鬃毛的光泽黯淡了许多；水君用湖水清洗着翅膀的伤口，水珠滴落时带着淡淡的能量波动；雷公则悬浮在自然之心上空，金色闪电在晶体周围形成微弱的防护罩。
趁着休整的间隙，曹仁快步走到三神兽面前，知道这是谈判的最佳时机 —— 刚才的并肩作战，让彼此多了几分默契，三神兽眼中的戒备虽未完全消散，却已不再是全然的敌视。
“三位大人，刚才的战斗你们也看到了。” 曹仁开门见山，语气带着不容置疑的急切，“掠夺者对自然之心和三神兽的基因志在必得，下次他们一定会带来更强的武器。我们没有时间再拖延，必须尽快培育生态辅助体，守住这些污染区域，才能让你们专心守护自然之心。”
水君抬起头，翅膀上的伤口已基本愈合，眼神却依旧冰冷：“我们知道局势紧迫，但自然法则的底线不能破。”
“我明白你们的顾虑，所以我可以做出三个铁承诺。” 曹仁立刻趁热打铁，伸出三根手指，每说一条便落下一根，语气坚定如铁，“第一，从你们这里获取的基因片段，仅用于培育生态辅助体，绝不挪作他用 —— 不用于战斗型精灵改造，不用于能量武器研发，更不用于克隆完整的神兽。所有实验过程，包括基因提取、片段筛选、辅助体培育，全程向你们开放，你们可以随时派代表驻场监督，哪怕是深夜检查实验室，我们也绝不阻拦。”
他顿了顿，指尖划过终端，调出辅助体的能量限制参数：“第二，辅助体的力量会被严格锁死在‘净化黑暗能量’单一功能上。我们会在基因中植入‘能量熔断程序’，一旦检测到辅助体试图攻击精灵或破坏植被，能量核心会立刻熔断；寿命也设定为五年，到期后自动分解为水和土壤的养分，不会留下任何能量残留，更不会干扰自然的自我修复节奏。”
“第三，这是最关键的一条。” 曹仁从背包里取出一个密封的文件袋，拆开后拿出几张盖着联盟议会红章的文件，递到三神兽面前，“这是联盟总部签署的《生态辅助体专项授权书》，上面明确写着：一旦关都生态环境恢复到‘安全阈值’（即黑暗能量残留低于 0.1%、濒危精灵族群数量回升至十年前水平），立刻由三神兽监督，销毁所有基因样本、实验数据及培育设备，永久封存相关技术，任何人不得重启研究。”
文件上的红色印章在阳光下格外醒目，旁边附着联盟议长的签名与手写批注：“此授权以关都生灵福祉为唯一目的，违则依法严惩。” 曹仁指着批注说道：“联盟议会的每一位议员都签了字，若我违背承诺，联盟有权立刻剥夺我的关都守护者身份，销毁所有技术资料，甚至追究我的刑事责任。”
他又看向不远处正在检修设备的坂木，提高了声音：“坂木先生也可以作证。他是整个计划的技术总监督，所有基因提取、辅助体培育的核心参数都由他把控。当年他因滥用力量酿成大错，现在比任何人都清楚破坏自然法则的后果，绝不会允许计划出现任何偏差。”
坂木听到声音，立刻走过来，手中拿着一块记录着实验安全协议的平板：“三位大人，我可以用火箭队的残余基业担保。若技术被滥用，联盟可无偿接管所有实验基地与设备。当年我没能守住‘保护精灵’的初心，现在只想用余生赎罪。”
炎帝的目光在文件与坂木之间流转，红色瞳孔中闪过明显的松动。它想起刚才曹仁的封印术 —— 虽凌厉却处处留手，符文只是限制了火焰输出，连自己最脆弱的核心能量都未曾触碰；想起曹仁在熔岩空地中，宁愿被水牢困住也不愿主动攻击的隐忍；更想起屏幕上那些挣扎的精灵，与当年浅红市冻僵的绿毛虫如出一辙。
“我相信他没有恶意。” 炎帝缓缓开口，声音打破了现场的沉默，“刚才在秘境里，他的攻击虽然凌厉，却始终留着余地，封印符文也只是暂时限制我的火焰，没有伤害我的核心能量。而且他手中的龙晶长枪，确实带着古代守护者的契约之力，这种力量不会说谎。”
雷公悬浮在半空，金色的瞳孔盯着文件上的联盟印章，指尖的闪电微微跳动：“坂木当年的错误确实不可饶恕，但他现在的气息很干净，没有黑暗能量的污浊。或许…… 人类真的有了改变。”
水君却依旧摇了摇头，翅膀轻轻拍打湖面，激起一圈圈涟漪：“承诺是虚无的，纸张更是脆弱。当年坂木找到我们时，也带来过类似的‘保护协议’，上面同样盖着联盟的印章，他也说过要‘守护精灵’，结果呢？他用我们的能量残留造出黑暗武器，毁掉了多少栖息地？”
它的声音带着难以掩饰的痛苦：“那些被黑暗能量污染的精灵，临死前还在向我们求救，可我们却救不了它们。自然法则容不得半点侥幸，一旦辅助体失控，后果比掠夺者的攻击更可怕 —— 那会是对整个关都生态的毁灭性打击。”
“我知道你们无法立刻放下过去的创伤。” 曹仁的语气放柔了许多，收起文件却没有放弃，“或许我们可以折中。你们担心仪器采集有风险，那我们可以不用仪器 —— 由你们主动提供少量能量残留，这样既能保证基因片段的纯度，也能让你们完全掌控采集过程，避免任何意外。”
雷公眼中闪过一丝意动：“主动提供能量残留确实可行，我们可以控制输出的量，确保不会泄露核心基因。但辅助体的数量必须严格限制，不能超过一百只。每一只辅助体的培育过程，都要在我们三人的共同监督下进行，且必须在自然之境附近的临时实验室操作，远离人类聚居地。”
“一百只太少了！” 曹仁急忙反驳，调出关都污染区域分布图，屏幕上密密麻麻的红点看得人触目惊心，“关都需要净化的区域有五十多个，光浅红市的毒瘴区就需要至少四十只辅助体，常青森林的枯木区需要三十只，金黄市的工业区需要二十只…… 一百只根本覆盖不过来，最多只能缓解十分之一的危机！”
他指着地图上的红色预警区域：“而且你们主动提供的能量残留，纯度比空气中的散逸能量高十倍，培育出的辅助体净化效率也会相应提升。如果能提供足够的样本，我们甚至能让辅助体的净化范围扩大到一平方公里 \/ 天，这样就能用更少的数量覆盖更多区域 —— 但即便如此，至少也需要三百只才能在三个月内完成主要区域的净化。”
炎帝与雷公对视一眼，显然在快速权衡。三百只的数量确实超出了安全预期，但曹仁描述的紧迫性也并非虚言 —— 自然之心表面的划痕、空气中弥漫的硝烟、屏幕上不断扩大的污染区域，都在提醒它们，时间已经不多了。
“两百只。” 水君突然开口，打破了僵持的氛围，白色的瞳孔中闪过决绝，“这是我们能接受的极限。辅助体的能量输出必须限制在‘半平方公里 \/ 天’，且每一只都要由我们亲自注入‘自然契约’—— 这是三神兽的本源能量印记，一旦辅助体被用于战斗或改造，契约会立刻触发自毁程序，连带着基因样本一起销毁。”
它顿了顿，翅膀指向自然之境的方向：“临时实验室必须建在水晶湖旁，这样我们能随时监控能量波动。实验期间，曹仁你的龙晶长枪要留在自然之境作为质押，直到所有辅助体完成使命并分解，才能取回。”
曹仁心中一喜，两百只虽然比预期的三百只少，但结合三神兽主动提供的高纯度能量残留与自然契约的保障，净化效率至少能提升 50%，足以在半年内覆盖所有关键污染区域。半年时间，虽然依旧紧迫，但已经比三神兽轮流净化的三年周期快了太多。
“我同意！” 曹仁立刻点头，生怕三神兽反悔，“龙晶长枪可以作为质押，实验室建在水晶湖旁也没问题。所有条件我都答应，只要能尽快启动培育计划！”
炎帝看着曹仁急切的模样，红色瞳孔中闪过一丝笑意：“别高兴得太早。如果实验过程中发现任何异常，哪怕只是辅助体的能量波动超出 0.1%，我们也会立刻终止计划，销毁所有样本。”
“我明白！” 曹仁郑重地点头，对着三神兽深深鞠躬，“感谢三位大人的信任。我向你们保证，绝不会让你们失望，更不会让那些等待救援的精灵失望。”
雷公缓缓降下高度，金色的闪电在掌心凝聚成一枚细小的能量晶体，递给曹仁：“这是我的初始能量残留，纯度足够培育十只辅助体。炎帝和水君的样本会在明天准备好，临时实验室的搭建必须在三天内完成，我们会派光翼虫全程监督。”
曹仁小心翼翼地接过能量晶体，晶体入手温润，带着纯粹的雷电能量，没有丝毫狂暴感。他将晶体装进特制的密封盒，抬头看向天空 —— 黑色的硝烟已经散去，阳光重新洒在水晶湖面上，自然之心的绿色光芒在阳光下愈发璀璨。
坂木走到曹仁身边，拍了拍他的肩膀：“没想到真的能谈成。接下来，该准备实验室的搭建了，我会立刻联系火箭队的旧部，他们对生态友好型建筑很有经验。”
曹仁点点头，目光落在三神兽的背影上 —— 炎帝正在检查自然之心的划痕，水君用湖水清洗着战场的血迹，雷公则飞向天空，似乎在警惕掠夺者的残余势力。这场谈判终于取得了阶段性成果，但他知道，这只是开始，后续的实验监督、辅助体投放、生态修复，还有无数挑战在等着他。
不过此刻，看着手中的能量晶体，听着水晶湖恢复平静的水声，曹仁的心中充满了希望。或许，人类与神兽之间的信任裂痕，真的能在共同守护生态的过程中，慢慢愈合。
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