当夜，陈平的木屋里，那盏豆大的油灯再次被点亮。灯火之下，那只不知由何种铁木打造、雕刻着古朴云纹的盒子，正静静地躺在他的面前。
此刻，陈平的眼中没有半分身为炼气四层修士的灵光。他的眼神，仿佛回到了三十年前，正站在周记当铺的柜台后，第一次面对那结构极其复杂的前朝机关锁一般，专注、沉静，充满了属于顶级工匠的审慎与探究。
他不理会那道早已气若游丝的封灵符。他知道，那不过是后来者因无能为力而画蛇添足的狗尾。真正的锁，是这只盒子本身。
他先用了一炷香的时间，打磨自己的“工具”。他找出一根从膳食堂垃圾里捡来的腿骨，用石片将其打磨成了一根细如绣花针的骨针。又将一根从器物阁废墟中淘来的铁丝，磨去锈迹，并将其顶端弯折成带有微小弧度的探钩。
做完这一切，他净了手，将盒子捧在掌心。他没有立刻动手开锁，而是闭上了双眼，将听觉提升到极致，分出一丝真元，包裹住耳廓，让自己能听到细微的声音。他开始缓缓地转动盒子，“听”内部那些互相嵌套的榫卯结构，因重力变化而发出的、那种几乎不可察觉的摩擦声。
这是在“问路”。他正用这种最古老、也最笨拙的方式，与那位早已作古的、不知名的工匠，进行着一场跨越时空的对话。
当他将盒子转动到某个特定的角度时，一声比蚊蚋振翅还要轻微的“咔嗒”声，从盒子内部传出。陈平睁开眼，拿起骨针，从盒盖与盒身之间一道比发丝还要狭窄的缝隙中，缓缓探入。他不施加任何力道，只用骨针的顶端去感受内部的结构。他的动作极其缓慢，神情比他第一次炼制“灵壤丹”时还要专注。
时间一点一滴地流逝。木屋里，只剩下他悠长的呼吸声，与骨针在木盒内部极其轻微的刮擦声。他时而用骨针去顶，时而又用铁丝探钩去拨。每一次动作，都充满了凡俗工匠对于“机关”与“规律”的极致敬畏。
不知过了多久，又一声更为清晰的“咔嗒”声响起。他感觉到盒盖似乎松动了一丝——有门！他没有继续，而是停了下来，再次闭上双眼，将刚才所有的步骤在心中重新推演了一遍。鲁班锁环环相扣，一步错，则步步错。
他又花了半个时辰，终于找到了下一步的关键。就在他用铁丝探钩拨动了某个隐藏在最深处的小小卡榫时，那道附着在盒身接缝处、与这只凡俗木盒格格不入的封灵符，仿佛失去了最后的凭依。它如同一张被风干了百年的蛛网，在空气中无声地一亮，便彻底化作了一缕最精纯的灵气，消散于无形。
仙道之锁，就这么被凡俗之钥，不费吹灰之力地解开了。与此同时，一声清脆悦耳的、仿佛由无数个微小机关同时弹开的“咔嚓”声，从盒中清晰地传出。
陈平知道，锁开了。他缓缓吐出憋了许久的浊气，只觉后背已被冷汗浸透——这比经历一场生死搏杀还要耗费心神。他将工具放在一旁，然后用一种近乎朝圣般的姿态，轻轻地掀开了那片与盒身完美分离的盒盖。
盒内铺着一层早已褪色发黄的丝绸。没有功法、没有丹药、没有金银。只有一卷被黑色丝线束缚着的小小羊皮纸卷轴，静静地躺在其中。
陈平的心没有半分失落。他伸出两根手指，将那卷羊皮纸捻了起来，解开丝线，缓缓展开。羊皮纸保存得极为完好，上面用前朝官方的朱砂印泥，书写着工整的馆阁体，字里行间还盖着好几个凡俗官府的鲜红印章。
这是一份凡俗世界的地契。陈平的目光从那些他再熟悉不过的文字上缓缓扫过。当他看清地契上所标注的“四至”，以及最后那个属于“地主”的签名时，他整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
地契上所描述的土地——东至“黑风涧”，西抵“双子峰”，南临“青石镇”，北靠“断龙崖”……这分明就是整个流云宗外门药园，其周边的这片山谷！
而在地契末尾“立契人”一栏，正清清楚楚地用墨笔签着两个字——周牧。其落款时间为“大衍皇朝，开元三十四年”，一个距今足足有八十年、早已被埋进历史尘埃的年份；一个远在流云宗正式占据这片山脉之前的年份。
然而，正是这张纸，却比任何神功秘籍，都更让他感到刺骨的寒冷。
因为它所讲述的，不是一个人的仙缘，而是一个家族，对这片土地，长达近百年的……原罪。
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