祭狼节过后的第十日，洛阳城的粮草危机终于爆发。负责管理粮仓的巴图匆匆赶到军营，手中的账簿在颤抖：“将军，并州那边的粮草已经断供半个月了！之前储存的粮食，最多只能支撑十日，若是再得不到补给，城里的百姓就要断粮了！”
石勒猛地从椅子上站起来，一把抓过账簿。上面清晰地记录着每日粮草的消耗与入库情况，近半个月的入库栏里，果然一片空白。“怎么会这样？我月初才给并州部落写过信，让他们按时送粮，难道信没送到？” 石勒的声音带着一丝不易察觉的慌乱 —— 他知道，洛阳城刚经历战乱，百姓们本就缺衣少食，若是断了粮，之前建立的胡汉信任，很可能会瞬间崩塌。
崔岳此时也在军营，听闻此事后，眉头紧紧皱起：“将军，恐怕不是信没送到，而是有人在暗中作梗。石虎之前在祭狼节上没能得逞，现在切断粮草，就是想逼百姓反你，好趁机夺回兵权。” 石勒沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉：“这个石虎，真是屡教不改！看来，我之前对他还是太仁慈了！”
就在这时，营帐外传来一阵喧哗。石勒和崔岳走出营帐，只见一群百姓围在军营门口，手中拿着空空的粮袋，脸上满是焦虑。“将军，我们家的粮食已经吃完了，能不能先给我们发点救济粮啊？” “是啊，孩子们都快饿肚子了，再这样下去，我们可怎么活啊！” 百姓们的声音越来越大，有的甚至开始哭泣。
石勒心中一痛，走到百姓面前，大声说：“各位乡亲，大家别慌！粮草的事，我一定会想办法解决，绝不会让大家饿肚子！” 可百姓们并不相信，一名羯族老者拄着拐杖，颤声说：“将军，我们知道你是好人，可现在粮仓都空了，你还能有什么办法？莫非，你真的像传言说的那样，偏袒汉人，把粮草都给了汉人百姓？”
老者的话像一颗石子，扔进了平静的湖面。不少羯族百姓纷纷附和：“是啊，我们羯族人跟着将军打仗，难道还比不上汉人百姓吗？” “肯定是汉人把粮草藏起来了，我们去找他们要！” 眼看局势就要失控，崔岳立刻上前，大声说：“大家别误会！粮仓的粮食是按人口平均分配的，不分汉人还是羯族人！现在粮草断供，是有人在暗中搞鬼，不是将军的错！”
可百姓们根本听不进去，有的甚至开始推搡身边的汉人百姓。就在这时，王老汉突然站出来，大声说：“大家别吵了！我是汉人，可我家的粮食也吃完了！崔尚书说得对，现在不是互相指责的时候，我们应该一起想办法，渡过难关！” 巴图也跟着说：“王老哥说得对！我是羯族人，可我知道将军和崔尚书都是为了百姓好！我们不能中了别人的圈套，让胡汉之间再起矛盾！”
百姓们渐渐安静下来，有的低下头，露出羞愧的表情。石勒看着王老汉和巴图，心中满是感激：“多谢两位乡亲信任！从今日起，我会减少军营的粮食消耗，把省下来的粮食分给百姓。同时，我会派人去并州，查明粮草断供的原因，尽快恢复补给。在这之前，希望大家能互相帮助，共渡难关。”
接下来的几日，洛阳城的百姓们开始自发地互相接济。汉人百姓拿出储存的野菜和杂粮，羯族百姓则拿出腌制的肉干和奶饼，大家一起分享食物，一起开垦荒地，种下早熟的粟米。锦娘和刘氏带头组织女子们缝制野菜饼，明远、木易和石邃则带着孩子们去河边捕鱼，虽然日子过得艰难，却充满了温暖。
然而，石虎并没有就此罢休。他暗中派心腹在城中散布谣言，说石勒已经放弃了洛阳城，准备带着羯族百姓逃往并州，把汉人百姓留给东晋的军队。谣言很快传遍了洛阳城，不少百姓又开始恐慌起来，有的甚至收拾行李，想要逃离洛阳城。
这天，崔岳正在城中安抚百姓，突然看到一群人围着一名羯族士兵，争吵不休。“你说，将军是不是真的要带你们逃走，不管我们汉人了？” 一名汉人百姓激动地问。士兵连忙说：“没有的事！将军说过，要和百姓们一起共渡难关，怎么会逃走呢？” 可百姓们根本不信，有的甚至开始抢夺士兵的武器。
崔岳立刻上前，大声说：“大家别听信谣言！这是有人故意散布谣言，想让我们自乱阵脚！将军已经派人去并州催粮了，很快就会有好消息的！” 可就在这时，一名石虎的亲信突然大喊：“大家别信他的话！我亲眼看到将军的亲兵在收拾行李，马上就要逃走了！” 百姓们再次陷入混乱，有的甚至开始冲击军营。
石勒得知消息后，立刻带着士兵赶到现场。他看着混乱的人群，心中满是愤怒和失望。“我石勒对天发誓，若是我有一丝一毫想要放弃洛阳城、放弃百姓的念头，就让我天打雷劈！” 石勒的声音铿锵有力，传遍了整个街道。百姓们渐渐安静下来，看着石勒坚定的眼神，心中的恐慌渐渐消散。
石勒继续说：“我知道大家现在很难，可我向大家保证，只要我还有一口气，就绝不会让大家受委屈！那些散布谣言的人，就是想破坏我们的和平，我们绝不能让他们得逞！” 说着，他下令将那名散布谣言的亲信抓起来，当众处决。百姓们见状，纷纷表示愿意相信石勒，和他一起共渡难关。
夜幕降临，石勒和崔岳坐在军营里，脸上满是疲惫。“石虎真是阴魂不散，这次粮荒还没解决，他又开始散布谣言，若是再这样下去，百姓们迟早会失去信任。” 崔岳忧心忡忡地说。石勒点了点头：“我已经派石会带着精锐骑兵去并州了，他们速度快，应该能尽快查明情况，恢复粮草供应。在这之前，我们只能继续安抚百姓，防止石虎再搞破坏。”
就在这时，营帐外传来一阵马蹄声。石勒和崔岳心中一喜，以为是石会回来了。可走进来的，却是一名浑身是伤的斥候。“将军，不好了！石会将军在去并州的路上，遭到了石虎埋伏的士兵袭击，军队损失惨重，石会将军也…… 也战死了！” 斥候的声音带着哭腔，说完便倒在地上，昏了过去。
石勒和崔岳如遭雷击，愣在原地。石会是石勒最信任的将领，也是他的族人，如今战死，不仅意味着去并州催粮的计划失败，更意味着洛阳城的粮草危机，彻底陷入了绝境。石勒紧紧握着拳头，指甲深深嵌进掌心，鲜血顺着指缝流下。他知道，石虎这次是真的想置他于死地，置洛阳城的百姓于死地。
夜色渐深，洛阳城的灯火渐渐熄灭，只有军营里的灯火还亮着。石勒站在营帐外，望着远处的夜空，心中满是绝望。他不知道，没有了粮草，没有了援军，他还能不能守护好洛阳城，守护好这来之不易的和平。而崔岳则坐在营帐里，看着手中的地图，试图找到解决粮草危机的办法。他知道，现在不是绝望的时候，为了洛阳城的百姓，为了胡汉交融的希望，他们必须坚持下去，哪怕只有一丝希望。
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