江面的灰烬尚未散尽，风里还带着烧焦木料的气息。李瑶站在断轨处，脚边是那截被锯开的铁轨，断裂口平滑如刀切。她蹲下身，指尖抚过接口边缘，眉头微不可察地一压。
“不是沉降。”她低声说，“是割断的。”
李毅站在她身后，手按在腰间短刃上，目光扫视四周。他刚押着三名杂役从火药坊西侧仓库回来，其中一人已在半道咬破藏于牙缝的毒囊，倒地身亡。临死前只挤出两个字：“王晏。”
另两人被制住后，一个闭嘴不言，另一个受刑不过，供出“奉命毁轨，延误炮运”。话未说完便抽搐吐白沫，显然是事先服了缓效毒药，此刻发作。
李毅收剑入鞘，盯着地上尸体。“口供不能作凭据，死了的人，谁都能安个名字。”
李瑶没应声，只将掌心摊开。几枚道钉静静躺在她手中，沾着泥，却能看出钉帽上的刻痕。她取出手帕轻轻擦拭，举到光下。
“看这个。”
李毅走近，俯身细看。钉帽中央有一圈细密篆文，形似盘蛇绕柱，外圈则刻着半环纹路，像是某种族徽的变体。
“工部登记图样里没有这种钉。”李瑶声音不高，“但我查过——王晏封地每年进贡一批玄铁构件，专用于修缮王府廊道。这批钉子，是他们独有的标记。”
李毅眼神一凝。他接过一枚铁钉，翻来覆去看了片刻，忽然转身走向俘虏中唯一还活着的那个匠人。
那人瘫坐在地，脸色发青，嘴唇颤抖。
“你认得这钉？”李毅把钉子递到他眼前。
匠人瞥了一眼，猛地摇头：“我不认得！真不认得！”
李毅不动，只把手伸进怀里，掏出一块黑布包裹的东西。他缓缓打开，露出一把薄刃小刀，刀身泛蓝，显然淬过剧毒。
匠人瞳孔骤缩。
“你说你不认得。”李毅声音低沉，“可你昨夜领工钱时，用的就是这种钉子换来的铜板——账房记得清楚，五枚钉换一吊钱，是你亲手交出去的。”
匠人浑身一颤，额头冷汗滚落。
“我……我只是帮忙搬运……”
“搬运？”李瑶插话，“轨道铺设由军匠直管，材料进出皆有登记。你一个外调杂役，既无籍贯，又无保人，凭什么碰铁轨？是谁让你来的？”
匠人张了张嘴，似要开口，却又迟疑。
李毅忽然抬手，将小刀贴在他颈侧皮肤上。冰凉的触感让那人猛一哆嗦。
“我可以让你死得慢一点。”李毅说，“也可以让你现在就说。”
匠人终于崩溃，声音发抖：“是……是工部老刘引荐的……他说只要按时把钉子换成普通铁钉，每月给三吊钱……别的不用问……”
“老刘？”李瑶立刻记下这个名字，“哪个工部？兵部下属的工程司？”
“是……说是王大人府里的旧人……”
李毅与李瑶对视一眼。
王晏的影子，终于落在了明处。
李瑶站起身，拍去裙摆上的尘土。“立即封锁这段轨道，所有未安装的铁件全部重检。派人去查近十日进出火药坊的所有工匠名单，尤其是从北境调来的那一拨。”
李毅点头，随即下令亲卫带人封锁现场，并将剩下两名俘虏押往特制囚笼。
“你回主营报信。”他对李瑶说，“这事必须让父亲知道。”
李瑶摇头：“我还得再查一件事。”她弯腰从碎石堆里拾起一段残铁，翻过来一看，内侧有极浅的划痕，像是工具留下的印记。“这切割手法太利落，不是普通锯子能做到的。他们用了什么工具？是从哪里运进来的？这些都得弄明白。”
李毅沉默片刻：“你只有半个时辰。我派两人护送你，之后必须启程返回。”
李瑶没争辩，只将那段残铁收进袖袋，又命人取来一张油纸，把几枚带族徽的铁钉包好，交给随行信使。
“立刻飞鸽传书，送至主营议事帐，加急标记。”
信使领命而去。
就在此时，远处马蹄声疾。
一骑快马自北面官道飞驰而来，骑士披风卷尘，到近前滚鞍下马，单膝跪地。
“报！”
李瑶转身。
“王晏亲率三万步骑，已过青峰岭，正全速南下！前锋距我军主营不足百里！”
空气仿佛瞬间凝住。
李毅眼神一厉，立刻翻身上马：“传令死士队，沿青峰岭西侧小路设伏，截杀敌军探哨。所有暗桩提前激活，我要知道他们每一步动向。”
他又看向李瑶：“你现在就走。”
李瑶没动，反而低头看了看手中那块残铁。她忽然想起什么，抬头问探马：“你说他们走的是青峰岭主道？”
“正是。”
“那条路山势陡，大部队通行不易，尤其重甲兵车难行。他带三万人走那里，要么是急于抢时间，要么……”她顿了顿，“要么他知道我们这边出了问题，想趁虚而入。”
李毅冷笑：“所以他才让人破坏轨道——不只是为了拖延火炮，更是为了制造混乱，等他自己动手。”
李瑶终于点头。她把残铁和油纸包紧紧攥进手里，转身走向自己的马。
“我走东线，避开主道，抄林间捷径回营。若遇敌踪，以三响箭为号。”
李毅目送她翻身上马，缰绳一扯，战马扬蹄奔出。
他站在原地，望着烟尘渐起的官道尽头，缓缓抽出短刃，在掌心划了一道。血珠渗出，顺着指缝滴落在地。
他蹲下身，用血在泥地上画了个简略地形图：青峰岭、断轨点、主营位置。然后在青峰岭西侧标出三个红点。
“你们先来几个，我就杀几个。”他低声说，“等你们大军到了，我也该准备好了。”
他站起身，吹了声短哨。
林间阴影里，陆续走出八名黑衣人，个个蒙面持械，脚步轻如落叶。
“跟我走。”李毅翻身上马，头也不回。
马蹄踏破寂静，一行人迅速消失在通往山岭的小径上。
李瑶策马疾驰，风扑在脸上，袖中的铁钉硌着手臂。她不断调整方向，避开工道巡查队，专挑林间窄路穿行。天色渐暗，远处军营灯火已隐约可见。
她放慢速度，让马缓步前行，同时从怀中取出那张油纸，再次打开。
铁钉静静躺在里面，族徽清晰可辨。
她正欲收起，忽然发现其中一枚钉子的侧面，有一道极细的刻痕，像是被人用刀尖匆匆划上去的。
她凑近细看。
那是一串数字：七、四、九。
心跳微微一顿。
这不是编号，也不是日期。
这是坐标。
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