夜已深，乾坤万象匣的微光在李震指尖熄灭后，整座府邸陷入沉寂。然而洛阳城西的惠民医馆，却在此时被一阵急促的马蹄声打破宁静。
门板撞开的瞬间，两名锦衣卫抬着一名浑身是血的男子冲入堂中。药炉上的汤剂微微晃动，蒸腾的热气扑在苏婉脸上。她未等通报便疾步上前，手指刚触到伤者颈侧，呼吸一顿——这人左耳后那道细如发丝的刀疤，她认得。
数月前青牛县外，此人曾持短刃直扑李震胸口，被李骁一枪挑落。当时他咬破毒囊未果，昏迷前只留下半句嘶吼。后来听李毅说，关押期间多次试图自毁经脉，最终不知所踪。如今竟又出现，且伤成这般模样。
“西市巷战擒获，原要押去暗狱，可血止不住。”为首的锦衣卫低声禀报，“属下想着……您这儿或许还能试一试。”
苏婉没答话，只挥手示意将人放上诊疗床。她剪开染透的布甲，伤口暴露的刹那，眉头微蹙。腹间贯穿伤边缘呈锯齿状，创口深处泛着暗青，是三棱刺留下的痕迹。这类兵器极少流入民间，唯有平西王麾下丙字营惯用此器。
她取银针稳住心脉，正欲施药，那人忽然睁眼。
目光浑浊，却死死盯住她脸庞。喉咙里发出断续声响，像砂石摩擦。
“你……为何救我？”声音极哑，仿佛声带已被割裂过。
苏婉俯身，语气温和：“因为你现在是我的病人。”
男子嘴角抽了一下，不知是笑还是痛极。“并州……他们……要动了……”话未说完，喉头涌出大股鲜血，四肢抽搐片刻，彻底不动了。
苏婉伸手合上他的双眼，动作轻缓。银针仍插在腕部穴位，随着生命消逝，那一丝微弱跳动终于归于平静。
门外脚步声传来，不疾不徐。帘子掀开，李震走了进来。
他目光扫过尸体，落在苏婉身上。她坐在席边，手中还握着沾血的针具，指节因久握而泛白。见他进来，只是抬眼看了下，便低头继续整理器械。
李震走近床沿，仔细查看死者右臂内侧。挽起袖口，一处隐蔽纹身浮现：山峦叠嶂之下，一柄铁剑斜插地面，下方两字清晰可辨——“并州”。
他神色一凝。
这不是寻常标记。誓约纹，只有平西王亲卫在完成死训任务后才会由主将亲手烙刻。活着的人不会显露，唯有死后尸身松弛，皮肉舒展，才可能显现全貌。
“他是怎么被发现的？”李震问。
“西市南巷，三个巡夜兵撞见他在翻检废弃井盖。”锦衣卫回道，“交手时用了狠招，当场格杀两人，第三人才勉强发出信号。我们赶到时，他已经失血大半。”
李震沉默片刻，从怀中取出乾坤万象匣。心念一动，匣面浮现出一层淡蓝光晕，缓缓笼罩尸体。几息之后，一道微弱轨迹自匣中生成——起点位于并州铁矿山，终点正是洛阳西市，路径曲折，但与此前系统自主追踪的红点移动路线完全重合。
两条线索，在此刻交汇。
他收起匣子，转身看向苏婉。“你觉得他说的是真话？”
她正在清洗银针，水流冲刷着血迹。“胃里有残留毒囊碎片，成分和之前那些死士一致。但毒性被做了调整，不是即死型，而是缓慢侵蚀脏腑，大约能撑三个月。”
她将最后一根针放入瓷盒，盖上盖子。“他们没指望他活着回来。甚至……可能希望他死在这里。”
李震懂她的意思。
若此人暴毙途中，消息便随尸骨湮灭；若他侥幸抵达，重伤濒死之际吐露情报，反而更易取信于人。无论是哪种结果，都服务于同一个目的——让“并州将动”这个信息，以最真实的方式传入李氏耳中。
“会不会是陷阱？”他问。
“有可能。”苏婉站起身，走到窗边推开一条缝。夜风灌入，吹动案上几张药方纸页。“但如果是假情报，没必要让他带着誓约纹来送死。这种纹身一旦被识破，就是叛族之罪，连家人都会被株连。没人会拿这个做戏。”
她回头看着李震，“更重要的是，他最后说的是‘他们’，不是‘我主’。一个至死效忠的人，不会用这样的词。”
李震盯着那具尸体，良久未语。
屋内香炉轻烟袅袅，药味混着血腥气弥漫开来。外面街道早已宵禁，唯有远处偶尔传来巡更梆子声。
“封锁消息。”他终于开口，“今晚的事，不准外传半个字。尸体暂存地窖，待明日再作处理。”
锦衣卫领命退下。临走前收走了死者的兵刃与残甲，唯独留下那枚嵌在腰带扣里的铜铃片——边缘磨损严重，内侧刻着“丙三”二字。
李震拿起铜铃，指尖摩挲着刻痕。丙字营只是先锋，真正的主力藏在后面。这句话，早在几天前就已从另一名死士口中听过。如今，同样的警告再次出现，而且是由一个本该死在地牢里的人亲口说出。
他转向苏婉，“你累了一夜，回去歇着吧。”
她摇头，“我还得记录诊治过程。这是规矩。”
“你不恨他？他曾想杀你丈夫。”
苏婉停下笔，抬头看他。“我救他，不是为了原谅他过去做了什么。我只是不想让自己变成那种——只救值得救的人的医生。”
她说完，重新提笔写下最后一行字：“辰时三刻，气绝。临终言‘并州将动’，未及详述。”
墨迹未干，窗外忽有一阵风掠过，纸角微微颤动。
李震站在原地，手中铜铃沉甸甸的。他知道，这不仅仅是一次刺杀失败后的余波，而是一个信号——有人正主动把战争推向台面。
并州的方向，已经有东西开始移动。
苏婉收拾好文书，将药箱合上。她走过李震身边时，低声说了句：“他咽气前，手指动了一下。”
“嗯？”
“不是抽搐。”她顿了顿，“像是想写字，或者……指方向。”
李震猛地回头看向尸体。那双手已经僵硬，右手掌心朝上，五指微屈，食指略伸，指向东南偏南。
不是北方。
也不是并州主道。
而是通往河东驿站的一条旧商路，荒废多年，仅供猎户通行。
他立刻唤来守在外间的亲卫，“派人去查这条路上最近有没有异常脚印，尤其是夜间活动痕迹。另外，调两队暗哨埋伏在汾水上游三里处的断桥边。”
亲卫领命而去。
苏婉没有多问，只是默默拿起外袍披上。她知道有些事不必说清，也知道有些决定一旦做出，便再难回头。
“你还记得那个孩子吗？”她忽然开口。
李震一怔，“哪个孩子？”
“去年冬天，在医馆门口冻昏的那个小乞丐。你说他眼神像李毅小时候。”
“记得。”
“他娘就是死于一场莫名高热，村里说是瘟疫。可我看过症状记录，很像中毒。”她望着门外漆黑的街，“有时候我在想，这些人一步步走到今天，到底是谁先动的手。”
李震没有回答。
风从门缝钻入，吹熄了桌上一支蜡烛。火光闪灭的瞬间，映出墙上模糊的人影。
苏婉转身走向门口，脚步平稳。她的药箱提在右手里，左手扶了下门框，身影消失在夜色中。
李震独自站在堂中，手中铜铃冰冷。他低头看着那枚刻着“丙三”的残片，又抬头望向东南方向的夜空。
云层厚重，不见星月。
他缓缓将铜铃放进袖袋，手指触到里面一封尚未送出的密信——那是今早拟好的官员任免批文，其中一人，籍贯正是河东。
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