小巷内的空气瞬间凝滞，仿佛连那些无处不在的电子噪音都被隔绝开来。黑衣男人的话语如同冰冷的匕首，刺破了短暂的平静。他口中的“真佛”与“容器”，为这六个看似普通的葫芦蒙上了一层诡异而危险的色彩。
乔芬达几乎是本能地挡在了戴因和顾凡身前，虽然他的时停能力在这里大打折扣，但战士的本能犹在。顾凡则慢悠悠地站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，眼神却锐利地扫视着对方，尤其是那半边金属面甲下的电子眼，试图分析其数据流。
戴因没有说话，只是平静地注视着来者。在她的规则视界下，这个男人并非纯粹的机械造物，他的生命气息与机械义体以一种极其粗暴的方式融合在一起，灵魂波动充斥着一种被压抑的狂热与麻木的忠诚。他像是一件被精心打磨过的武器，而握柄，就在那个所谓的“真佛”手中。
“源初道种？”戴因重复着这个陌生的词汇，声音清冷，不带丝毫波澜，“它们不属于你，也不属于你口中的‘真佛’。”
金属面甲下的电子眼红光微闪：“无知的外来者。‘真佛’乃数据净土之主，万物归流之终。能成为‘真佛’降临的容器，是这些‘道种’无上的荣光。” 他手中的能量匕首嗡鸣声加剧，显然已经失去了耐心。“最后警告，离开，或者……被‘净化’。”
“净化？”乔芬达嗤笑一声，“说得跟真的一样！我看你就是想抢东西！”
话音未落，那黑衣男人的身影骤然模糊！不是高速移动，而是更接近一种……短距离数据化传输！他瞬间出现在乔芬达侧面，能量匕首带着撕裂空气的尖啸，直刺乔芬达的颈侧！
快！狠！准！
完全是杀人机器的作风！
“小心！”顾凡低喝一声，几乎是下意识地发动了能力，但他这次的目标并非攻击者，而是乔芬达周围的空间——“定义：此区域空间粘度增加！”
嗡！
黑衣男人的动作肉眼可见地滞涩了一瞬，仿佛陷入了无形的胶水。这为乔芬达争取到了宝贵的反应时间！
“谢了顾哥！”乔芬达低吼，极限发动局部时停！范围极小，仅能覆盖他自己和匕首的尖端！
「凝！」
匕首在距离他皮肤仅剩几厘米的地方，骤然停滞！虽然只有零点几秒，但足够乔芬达侧身闪避，同时一记蕴含着微弱时间加速之力的手刀，劈向对方持刀的手腕！
“咦？”黑衣男人发出一声轻咦，似乎对乔芬达和顾凡那无法用这个世界常理解释的能力感到意外。但他战斗经验极其丰富，手腕以一个不可思议的角度扭曲，避开手刀，另一只机械臂猛地弹出三根闪烁着高压电弧的利爪，抓向乔芬达的面门！
就在这时，一直静立不动的戴因，终于出手了。
她没有使用大范围的规则编织，那在这里消耗太大。她只是抬起了右手食指，对着那抓向乔芬达的机械利爪，轻轻一点。
“规则否定：能量传导无效。”
一股无形的、触及世界底层逻辑的波动掠过。那三根利爪上闪烁的狂暴电弧，如同被掐断了源头的灯火，瞬间熄灭！连利爪本身的金属光泽都黯淡了几分，仿佛变成了凡铁！
黑衣男人瞳孔骤缩，电子眼中数据流疯狂刷过，显然是无法理解这种直接否定能量存在的现象。他猛地后撤，与三人拉开距离，警惕地盯着戴因。
“规则侧的能力者……”他的声音带着一丝难以置信的凝重，“你们……不是这个世界的人！”
戴因没有否认，只是淡淡地看着他：“告诉我们，‘真佛’在哪里？这些‘源初道种’究竟是什么？”
黑衣男人沉默了片刻，金属面甲下传来一声冰冷的电子合成笑：“想觐见‘真佛’？可以……只要你们能穿过‘锈蚀教堂’，抵达‘数据莲台’。”
他抬手，一道全息投影地图射向墙壁，标注出了一个位于城市最底层、被称为“深渊坩埚”区域的复杂结构。
“不过，就凭你们这点能耐，恐怕连教堂的外围数据风暴都撑不过去。”他收起投影，身影再次开始数据化模糊，“‘源初道种’暂且寄存在你们这里……期待在‘莲台’之上，看到你们被‘净化’成‘真佛’的一部分……呵呵……”
笑声未落，他已彻底消失在原地，只留下小巷中凝重的气氛和那若有若无的数据残留。
“靠！装完逼就跑！”乔芬达骂骂咧咧地收回架势，心有余悸地摸了摸脖子，“这家伙比帝国的‘清道夫’还难缠！”
顾凡则蹲回那六个葫芦旁边，若有所思：“‘源初道种’……‘容器’……‘净化’……听起来像个大型邪教团体的业务范围。而且，他似乎对我们的力量体系很惊讶，但又并不完全陌生……”
戴因走到葫芦旁，伸手轻轻触摸其中一个赤色的葫芦。触手温润，一股纯净而坚韧的生命能量顺着指尖传来，让她因为规则压制而有些滞涩的力量都仿佛顺畅了一丝。她能感觉到，这六个葫芦内部蕴含的“概念”力量，与这个冰冷、混乱的赛博世界格格不入，它们更像是……某种“异物”，或者说，“希望”的种子。
“他是在引导我们去‘锈蚀教堂’。”戴因收回手，眼神冰冷，“那里必然是龙潭虎穴。”
“那我们去吗？”乔芬达问道，眼中却闪烁着跃跃欲试的光芒。
“去。”戴因的回答没有丝毫犹豫，“不仅要找到所谓的‘真佛’，弄清楚这个世界的真相，也要保住这些‘道种’。” 她隐隐觉得，这些葫芦，或许与他们收到的“邀请函”，与定界石，甚至与“虚无之潮”背后更深的秘密，都存在某种联系。
“不过，在去之前，”顾凡指了指巷子外，“我们得先解决一下生存问题，比如，搞点这个世界的货币，换身不那么扎眼的行头，还有……”他鼻子动了动，看向街角那个依旧在发出诱人香气和梦呓的肘子摊位，“……尝尝那会说话的肘子，到底是个什么味儿？这玩意儿说不定也是关键线索！”
于是，三位来自异世界的规则级存在，被迫开始了在赛博朋克深渊里的……打工、换装、吃肘子的奇妙冒险，目标直指那隐藏在城市最黑暗角落的——“锈蚀教堂”。
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