距离那场决定宇宙命运的“创世纪”协议已过去三年。三年间，守望者联盟的旗帜已插遍已知星域，文明间的交流与合作达到前所未有的高度。起源之殿作为联盟的核心圣地与最高学府，每日都有来自不同星河的求学者与朝圣者，聆听“规则编织者”戴因·布兰度及其同伴的教诲（或是在顾凡的“摸鱼哲学讲座”上昏昏欲睡）。
表面上看，这是一个黄金时代。战争创伤逐渐抚平，科技与灵能蓬勃发展，甚至在戴因的引导下，对那停滞的“虚无之壁”的长期观测站也传回了相对稳定的数据，似乎那终极的威胁真的陷入了漫长的沉睡。
然而，戴因却时常感到一丝难以言喻的违和。
此刻，她正站在起源之殿最高的“星语之间”露台上，俯瞰着下方如同星河倒悬、流光溢彩的学院都市。乔芬达正在下面的广场上，被一群年轻的时间能力者们围着，手舞足蹈地讲解着“如何在时停状态下精准地给队友递咖啡而不洒”这种“高深”课题。顾凡则不知又窝在哪个角落，据说最近迷上了研究不同维度泡茶的滋味差异，并试图定义出“绝对好喝”的茶水配方，结果导致图书馆某个区域时常弥漫着各种奇怪的食物香气和微小的、口味随机变幻的降雨。
一切都很好，充满生机。
但戴因的指尖，无意识地摩挲着胸前悬挂的那枚已彻底石化的“定界石”吊坠。自从她苏醒后，这石头就变成了这样，再无任何能量波动。可就在最近几个月，她偶尔能在深夜的冥想中，听到极其微弱的、仿佛来自无限遥远之地的……低语。那不是声音，更像是某种信息的涟漪，直接在她与规则共鸣的灵魂中荡起微澜。
低语的内容模糊不清，断断续续，但她捕捉到了几个重复出现的碎片：
【…观察…继续…】
【…筛选…未完成…】
【…源头…并非…】
这让她无法安心享受这来之不易的和平。艾尔娜的传承知识浩瀚如烟，她确信自己仍未穷尽。尤其是关于“虚无之潮”的真正起源，以及那些裂痕背后的“观察者”，记载少得可怜，仿佛被刻意抹去。
“老大！”乔芬达的声音通过精神链接传来，带着一丝兴奋，“第七星域观测站刚发来一份加密报告！说是在‘虚无之壁’附近，检测到一种从未有过的、非常微弱的、但结构极其复杂的规则涟漪！不是攻击，更像是一种……‘探测’或者‘扫描’？”
戴因眼神一凝。果然，不是她的错觉。
“我马上到指挥中心。”她回复道，身影瞬间从露台上消失，只留下一缕空间波动的余韵。
指挥中心内，苏芮已经将数据分析投射在主屏幕上。那确实是一种极其隐晦的规则层面扰动，如同投入死水中的一颗微小石子，荡开的涟漪却蕴含着远超其表象的复杂结构。
“能分析出源点吗？”戴因问。
“很难。”苏芮摇头，“它似乎是从‘壁’的另一端……渗透过来的。而且，这种规则编码方式，与我们已知的任何文明——包括守护者文明——都截然不同。”
就在这时，靠在角落、正对着一个不断变幻颜色的茶杯发呆的顾凡，突然“咦”了一声。他放下茶杯，走到屏幕前，眯着眼看着那不断扩散、衰减的规则涟漪模型。
“这东西……”顾凡挠了挠他乱糟糟的头发，“感觉……有点眼熟。”
“眼熟？”乔芬达凑过来，“顾哥，你又在哪个远古游戏里见过这特效？”
“不是游戏。”顾凡少有的严肃起来，他指向涟漪模型中几个极其细微的、不断重复的拓扑结构，“这些‘节点’的自我参照和循环逻辑……很像我在研究‘定界石’内部残留信息时，试图解析却一直失败的那种……‘超因果闭环’结构。只是这个更简单，像是个……‘问候’或者‘握手协议’的简化版？”
定界石？超因果闭环？
所有人都愣住了。那石头不是已经失去力量了吗？
戴因心中一动，握紧了胸前的石化吊坠。难道……定界石并非能量耗尽，而是进入了某种……“休眠”或“待机”状态？而此刻“虚无之壁”另一端传来的信号，与它有关？
“尝试反向解析这个‘协议’。”戴因立刻下令，“苏芮，调动所有计算资源。顾凡，你全力协助，用你的‘定义’直觉去感受其中的逻辑。”
她顿了顿，看向乔芬达：“通知联盟所有成员文明最高议会，启动‘静默警戒’预案。同时，以我的名义，向所有已知的、擅长信息加密、高维数学和远古符号学的研究机构和个人发出邀请，我们需要最顶尖的头脑。”
新的风暴，似乎正在那看似平静的“虚无之壁”后方酝酿。这一次，不再是毁灭的潮汐，而是更加复杂、可能更加危险的……接触。
乔芬达摩拳擦掌，眼中闪烁着面对未知的兴奋：“明白！老大，这次是要跟‘墙’那边的家伙们‘加个好友’吗？”
顾凡叹了口气，重新拿起他那杯颜色诡异的茶：“看来带薪摸鱼的日子又到头了。这次要是对面不讲武德，我能定义他们的信号‘已读不回’吗？”
戴因没有回答，只是凝视着屏幕上那不断扩散的、来自未知领域的规则涟漪，银粉色的眼瞳深处，是前所未有的凝重与探究。
和平的假象之下，暗流已然涌动。守望者的新征程，将在解读这来自世界之外的“低语”中，悄然开启。
（新卷序幕：星语低语，完）
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