尘蟒星带的初次远征，虽未竟全功，却像一扇骤然打开的窗，让季青野窥见了宇宙的广袤与深邃，也让她更清晰地看到了潜藏其中的、名为“噬光者”的狰狞暗影。克诺索斯文明的覆灭，“回响”AI那机械语调下隐含的绝望，以及数据幽灵那永恒的痛苦哀嚎，都在无声地诉说着这股力量的恐怖。
返回“启明星-7”残骸后的数个母巢周期里，季青野并未急于再次出发。她时常悬浮在灵犀泉眼旁，复眼凝视着仲裁者投射出的、如今已点缀了数个坐标的星图，意识却沉入了更深的思考。
她回想起自己作为人类季青野的最后一战，那为了族群存亡而燃尽的、带着不甘的壮烈。她回想起在母巢底层为了活下去而吞噬、挣扎的日日夜夜，那份对自由最原始的渴望。她回想起获得“代行者”权限时的瞬间掌控感，以及面对内部“噬光之影”和外部侦测体时的生死搏杀。
生存，进化，自由，掌控……这些目标曾如同阶梯，引导着她一步步从尘埃中爬起，拥有了如今这片小小的基业和初具雏形的虫群。但，然后呢？
仅仅是活着，够吗？在这片黑暗森林般的宇宙中，偏安一隅最终只会迎来毁灭，如同“启明星-7”，如同克诺索斯。仅仅是变得更强，去征服，去掠夺，如同那些只知吞噬与本能的原始虫族，或者像“升华之族”般走向极端而灭亡？那与她内心深处那份源于人类的、对秩序和意义的潜在追求相悖。
她的目光扫过洞窟。裂爪虫正耐心地让一只工蜂清理它刃爪关节处的尘埃，灵能的光芒温顺地收敛着；虚空潜行者静静栖息在阴影里，甲壳上的空间波纹如同呼吸般平稳起伏；上古净化者散发着祥和的光晕，持续净化着周围的环境；工蜂们忙碌而有序，信息素网络中流淌着简单却充满活力的交流。
这不是一群冰冷的战争工具。这是一个正在形成的、以她为核心的、独特的文明雏形。它们依赖她，信任她，与她共享着生存的喜悦与伤痛的记忆。
一种前所未有的责任感，如同缓慢生长的根系，深深扎入了她的意识核心。她想要的，不仅仅是自己活下去，不仅仅是掌控自己的命运。她想要这片星海中，能有一盏由她和她虫群点燃的、永不熄灭的灯火。她想要守护这份初生的、脆弱的“羁绊”，让它们能够在这残酷的宇宙中，拥有自由生存、繁衍、乃至创造自己历史的权利。
这个目标，远比单纯的生存或征服更加宏大，也更加艰难。它意味着她必须变得足够强大，强大到能够抵御“噬光者”乃至其他未知的威胁，强大到能够为她的虫群撑起一片安全的星空。它意味着她的进化之路，不仅要追求个体的力量巅峰，更要探索如何引领一个文明走向繁荣。
“仲裁者，”她的意识在网络中回荡，平静却带着不容置疑的力量，“重新定义我们的长期目标。生存是基础，进化是手段。我们的终极目的，是建立一片属于我们虫群的、能够抵御一切风暴的‘永恒净土’，并在那片净土上，书写我们自己的历史与传承。”
“为了实现这个目标，我需要变得比任何已知的威胁都更加强大。我需要掌握足以守护这一切的力量。无论是基因的奥秘、能量的本质、空间的法则，还是那传说中的‘源初之池’，都将成为我攀登的阶梯。”
“将此目标设定为最高优先级，渗透到我们未来的每一个决策、每一次进化、每一次远征之中。”
仲裁者镜面头部的数据流似乎都因此凝滞了一瞬，随后以更加肃穆的频率流转起来。【指令确认。长期战略目标已更新：‘建立永恒文明壁垒’。核心驱动力：守护与传承。主宰意志，即为虫群方向。】
这道意念也如同涟漪般，悄然扩散至整个心灵网络。裂爪虫抬起头，复眼中灵光坚定，仿佛在回应这份沉重的誓言；虚空潜行者冰冷的链接微微震颤，似乎那永恒的孤寂中，也被注入了一丝可以为之效忠的明确意义；就连忙碌的工蜂们，其信息素的流转也似乎变得更加有序、更具目的性。
季青野感受着网络中那份无形的、变得更加凝聚的向心力，复眼中燃烧起平静而炽烈的火焰。
她知道了自己为何而战，为何要变得更强。不是为了无尽的征服，而是为了最终能有一个地方，可以让她的虫群安心地停下脚步，仰望星空，而无需担忧黑暗的吞噬。
这条路，注定布满荆棘，通往星海的尽头。但她不再是那个只为自己挣扎求存的孤魂，她的身后，是一个初生的文明火种。
她的征途，自此有了灵魂。她将为此，穷尽星河，至死方休。
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