出发那日的晨光带着点涩味，像没熟透的梅子。张诚背着捆粗麻绳站在校场中央，十名亲兵都已束紧行囊，靴底沾着前夜的泥，刀鞘上的铜环在风里轻响。尹喜从观星台下来时，手里攥着张刚画的星图，图上用朱砂标着柳宿的位置，那团星子在晨雾里透着淡淡的绿，像浸在水里的玉。
“南行借粮，柳宿主南方道途。”尹喜把星图塞进张诚怀里，指尖点着图上的柳宿，“你看它此刻光芒尚明，边缘带着清润的绿，《夏小正》说‘柳宿明则道通人助’，依着它的方向走，错不了。”他又从袖中摸出个小小的青铜罗盘，盘心刻着简化的星象，“夜里辨不清方向，就看这罗盘，指针总跟着柳宿转。”
张诚把星图和罗盘贴身藏好，指尖触到怀里尹喜给的“安”字玉佩，忽然觉得喉头发紧。“先生放心，就是爬，我也把粮背回来。”他对着尹喜拱了拱手，转身挥了挥刀，“弟兄们，走！”
震后的山道比想象中难走百倍。原本铺着青石板的路被震得七零八落，裂开的缝隙里涌着浑浊的水，像大地咧开的嘴。亲兵里最年轻的小马踩空了脚，半个身子陷进泥沼，被众人拽上来时，裤腿已被泥浆泡成了硬块，冻得直打哆嗦。张诚把自己的厚氅扔给他：“裹紧，山里风邪。”
走至傍晚，天边突然滚过一阵闷雷，西边的云像被打翻的墨汁，瞬间染黑了半面山。“要下雨了！”赵二指着头顶，柳宿的光芒被云层遮了大半，却依旧透着点绿，像藏在幕布后的萤火虫，“往东边走！柳宿在那边，准有避雨的地方！”
众人跟着罗盘指针转向东，没走半里地，就看见山坳里有间塌了半边的山神庙。庙虽破，屋顶却还能遮雨，神像前的石案上积着层灰，角落里堆着些干柴。张诚让士兵拾柴生火，火苗舔着木柴发出“噼啪”声，映得每个人脸上都泛着暖黄。赵二从背篓里掏出块麦饼，掰成十一份：“省着点吃，这是第三天的口粮。”
夜里雨停了，张诚借着月光登到庙后的土坡上。柳宿已从云层里钻出来，亮得更清了，周围的星子像撒了把碎银，衬得那团绿光格外显眼。他想起尹喜的话，顺着柳宿指引的方向望去，山道在月色里像条蜿蜒的蛇，远处的山口隐约有灯光闪烁。
“明日往山口走。”张诚回到庙里，把所见告诉众人，“柳宿指着那儿，准有人家。”
次日清晨，他们刚走出山口，就撞见个背着柴的老汉。老汉见他们穿着函谷关的兵服，背着刀斧，先是吓了一跳，听张诚说明来意，眉头却皱了起来：“往前是黑风崖，昨日地动后塌了半边，路早断了，你们过不去。”
张诚心里一沉，掏出罗盘看了看，指针依旧指着黑风崖的方向，柳宿的绿光在盘心明明灭灭。“老伯，可有别的路绕过去？”
老汉往远处的密林指了指：“穿林子走，能绕到崖底，就是路陡，还有瘴气。”他从怀里掏出个布包，里面是几块晒干的野姜，“嚼着这个，能防瘴气。俺孙子去年在林子里迷了路，就靠这个撑到有人来救。”
张诚接过野姜，塞给老汉半块麦饼：“多谢老伯，这份情记着。”
穿林子时，瘴气像团淡绿色的雾，沾在眉骨上凉丝丝的。赵二按着老汉说的，让每人嚼着野姜，辛辣的味呛得人直打喷嚏，倒真把那股子腥气压了下去。最险的是段陡坡，土被雨水泡得发滑，张诚解下麻绳，让最壮的亲兵先爬上去固定，其他人抓着绳子往上挪，脚边就是深不见底的山涧，水声像野兽在吼。
爬到崖顶时，众人的手都被麻绳勒出了血痕。张诚望着东边升起的柳宿，忽然笑了——那星子亮得像块翡翠，正对着前方的平路，路尽头隐约能看见秦岭部落的炊烟。
三日后的傍晚，他们终于站在了秦岭部落的木寨前。寨门是用整根松木做的，上面刻着熊和鹿的图腾，守寨的族人举着长矛拦住他们，矛尖上还沾着兽血。“来者何人？”为首的汉子嗓门像打雷，腰间挂着串兽牙。
张诚解下腰间的玉佩和那两匹布：“函谷关尹喜先生派我来，求借粮食。”他指着天上的柳宿，那团绿光在暮色里格外醒目，“柳宿明亮，此乃天意相助，还望首领成全。”
族人通报时，他们在寨门外等了片刻。晚风带着松脂的香，远处传来族人的歌声，像山涧的水在流。很快，寨门“吱呀”一声开了，秦岭首领大步走出来，他穿着件虎皮坎肩，脸上画着红色的图腾，抬头望了眼柳宿，又看了看张诚手里的玉佩，忽然拍了拍他的肩：“尹先生是我部落的恩人，去年瘟疫，若不是他送药，我们早没了。”
进寨时，张诚看见晒谷场上堆着几垛粟米，谷穗饱满，在火把下泛着金。首领让人打开粮仓，指着里面的粮囤：“我们存粮不多，刚够过冬，但你们有难，不能不帮。”他大手一挥，“分他们一半，再装上些熏好的兽肉，路上吃。”
族人搬粮时，首领拉着张诚坐在火堆边，递给他个陶碗，里面盛着野蜂蜜水。“柳宿亮，是贵客来的兆头。”他指着天上的星，“你们函谷人懂星象，我们信山灵，说到底都是盼着日子安稳。”
张诚喝着蜜水，甜味顺着喉咙往下淌，心里的石头落了地。他望着火堆边忙碌的族人，又抬头看了看柳宿——那星子的绿光里仿佛裹着暖意，正应了尹喜说的“道通人助”。
次日清晨，十匹驮着粮食的马往函谷关方向走。张诚回头望了眼秦岭部落，木寨的炊烟在晨光里笔直地升，像根连着希望的线。他摸了摸怀里的星图，柳宿的位置已被体温焐得温热，知道这一路的艰险都没白费，只要顺着星光走，总有能抵达的地方。
山道上的泥还没干，但马蹄踏过的地方，已印下串清晰的痕迹，朝着家的方向延伸。
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