霍炎亭冷冷一笑，“谁说我未婚妻不在？她和我一起下乡的。”
说完，他没再跟乔老太太多费口舌，转身便朝第三小队的方向快步走去。
跟这种只计较得失的人纠缠毫无意义，再多待片刻，恐怕还会惹出更多闲言碎语。
乔老太太望着他的背影，站在原地嘟囔了半天，终究还是没敢追上去，只得悻悻地往村口那棵老槐树底下踱去。
路过晒谷场时，还拉住几个相熟的老太太抱怨：“那新来的霍知青真是倔得像头牛，好心给他介绍对象还不领情，简直是不懂好歹！”
霍炎亭没有听见身后的议论，他已经走到了第三小队的知青点。
推开院门，只见李文娟和霍炎雪正坐在小板凳上低声说着话，时不时抬头望一眼院门方向。
见他推门进来，霍炎雪立刻抬起头，脸上绽开笑容：“哥，你可算回来了！
今天怎么去了这么长时间？我和娟子姐都快急死了。”
“在山里瞧见一头鹿，追了半晌也没抓着，耽误了些工夫。”霍炎亭将背篓放在墙角，笑着开口。
霍炎雪见他平安归来，悬着的心这才落了地。
听他这么说，忍不住打趣道：“哥，你也有一回马失前蹄的时候啊？还能让猎物跑了？”
霍炎亭笑着摇了摇头，走到水缸边舀起一瓢凉水仰头灌下，喉结上下滚动了几下，随手抹了抹嘴角的水渍。
他轻笑道：“那鹿灵得很，眨眼工夫就蹿进了崖底密林，我总不能跟着跳下去吧？”
李文娟抬眼看了他一眼，眉梢微动：“你呀，别哪天为了追个野味把自己搭进去了。
这山里不比城里，豺狼出没不说，有些地方连老猎户都不敢轻易踏足。”
“娟子姐说得对。”霍炎雪接过话来，语气里透着心疼，“哥，你现在不是一个人了，得为自己想想，也为我们考虑。
你要是在外头出了什么事，我和娟子姐可怎么办？”
霍炎亭转过身，看着妹妹泛红的眼眶，心头一软，走过去轻轻拍了拍她的肩：“傻丫头，哥能有什么事？
我可是从小练出来的身手，再说了.........这不是平平安安回来了吗？”
李文娟低头继续整理着手中的针线活儿，声音轻柔地问：“炎亭哥哥，你还没吃饭吧？菜还在锅里给你温着呢，我去给你端。”
“好，谢谢你了。”霍炎亭温柔一笑，语气温和。
李文娟摇摇头，起身进了厨房。
不多时，她和林秀英一人端着两个大碗走了出来，笑着把碗摆在院子里的木桌上。
李文娟轻声道：“炎亭哥哥，吃饭了。”
霍炎亭笑了笑，应了一声，朝桌边走去，“娟子，今儿晚上吃什么好饭？我刚进门就闻到香味了。”
“今天是林知青做的面条，拌面。”李文娟笑着回答。
“哥，我跟你说，这面香得不得了，我都吃了两大碗呢！”霍炎雪这个小吃货笑嘻嘻地插嘴，说话间还舔了舔嘴唇。
“林知青的手艺绝对是这个。”霍炎亭一边说，一边竖起一根大拇指。
说着，他在桌边坐下。
桌上摆着两碗面，看样子是手工拉的条子，一碗配的是西红柿炒蛋，另一碗则是辣椒炒狍子肉。
霍炎雪端起装着狍子肉的盘子，俏皮地往他面前的面碗里倒，笑着说：“哥，这菜要拌进面里才香！”
霍炎亭吃着面，环顾了一圈院子，忽然诧异道：“强子呢？我今天怎么没见着他？”
“他........他去吴婶子家帮忙了。”李文娟迟疑了一下才开口。
“吴婶子家？他怎么会去那儿帮忙？”霍炎亭更加疑惑地看向她。
“吴婶子闺女今儿不小心把脚崴了，正好被王二强撞见。
他就顺手把人姑娘背回家了，这会儿送过去了，还没回来呢！”李文娟带着几分揶揄说道。
霍炎亭一听这话，连嘴里的面都忘了咽，几根面条挂在唇边，含糊不清地惊呼：“他去人家姑娘家里了？这强子..........开窍了？”
“应该是吧！”霍炎雪笑着点头，眼睛亮亮的，“我看这次强子哥的桃花运来了，人都去了这么久呢！”
霍炎亭点点头，吃完最后一口面，打了个满足的饱嗝，拍拍肚子笑道：“确实好吃，吃得有点撑。”
他刚放下碗，王二强便脸色通红、憨笑着走进了院子。
一看这模样，霍炎亭心里就有数了——这事八成成了。
霍炎雪见状，立马打趣道：“呀！强子哥，你脸怎么这么红？发烧啦？”
王二强被她一句话问得手足无措，结结巴巴地解释：“没、没发烧！外面热的.........对，就是热的！”
林秀英抿嘴一笑，手里摆弄着针线，眼角却悄悄往他那边瞥。
李文娟不动声色地收拾碗筷，嘴角微微上扬，像是看透了一切，却又不愿点破。
霍炎亭靠在桌边，慢条斯理地擦着嘴，眸光一转，挑眉笑道：“热得脸通红？这理由不错。
你去了这么久，该不会是帮人家姑娘揉脚了吧？”
“亭哥！！”王二强急得差点跳起来，脸更红了，“我哪敢啊！我就把人背到门口，说了两句就想走。
谁知道她娘非留我喝碗水.........说是背着她闺女累着了.......”
“哦——”霍炎雪拖长了音调，眼睛亮晶晶的，“原来不是帮忙，是‘被招待’啊？
那水是不是比平时喝的甜？是不是比放了糖还甜？”
众人哄堂大笑，王二强挠着后脑勺，憨厚地咧嘴：“人家真给我放糖了。”
说完，还显摆似的挥了挥手里的东西，咧着嘴道：“人不但让我喝水，还送了我一双新做的布鞋垫。
说是.........说我心善，不能空手走，非要给谢礼。”
林秀英终于忍不住笑出声来：“这吴婶子，八成是看上你了。
人家闺女才十七，你就二十一了，虽说差几岁不算啥，可你也太不会藏事儿了，进门脸都跟煮熟的虾子似的。”
王二强急得直摆手：“别瞎说！我没那意思！真的就是去帮忙的！”
霍炎亭却眯起眼，意味深长地看了他一眼：“强子，你要真没想法，你会收人家给的鞋垫？别人我不了解，你还用我说？”
王二强一愣，下意识低头看了看自己攥在手里的鞋垫，顿时哑口无言。
他捏着那双蓝底绣着暗纹的布鞋垫，站在院子中央，手足无措，都不知道该往哪儿放了。
霍炎雪憋着笑，肩膀一耸一耸的，终于忍不住“噗”地喷了出来：“强子哥，你快进屋吧！我哥逗你呢！”
“诶！”王二强像是得了赦令般，慌忙转身跑回屋里。
霍炎亭刚准备开口，院门外忽然传来敲门声，紧接着齐明亮的声音响了起来：
“霍知青，快出来，你家来了亲戚找你！”
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