晨曦微露,驱散了夜的阴霾,却驱不散弥漫在栖霞镇上空的恐惧与不安。经历了两夜惊魂,镇民们脸上都带着难以掩饰的疲惫与惊惧,修补门窗的敲击声也显得有气无力。
白清羽几乎一夜未眠。她细致地为最后一位被噬魂狼爪风擦伤的镇民敷上药膏,目光却早已投向了窗外。连续两夜,截然不同却同样诡异的妖物袭击,目标明确,绝非偶然。尤其是昨夜那带有明显引导痕迹的邪气……
她必须找出源头。否则,栖霞镇将永无宁日。
收拾好药箱,她并未停留,而是径直走出了忘忧坊。清晨的空气带着凉意和淡淡的血腥味。她先是沿着昨夜噬魂狼最先出现和最后消失的巷口仔细勘查。
她蹲下身,指尖掠过地面冰冷的石板,闭上双眼,识海中那盏心灯微光流转,感知力如同细腻的蛛网向四周蔓延。昨夜激战残留的妖气与死气依旧浓重,混乱不堪。但她屏息凝神,耐心地剔除这些干扰,专注于寻找那更深层、更本质的东西——那最初引动妖物的、精纯而古老的邪气本源。
渐渐地,在一片混乱的能量残迹中,几缕极其微弱、却异常冰冷纯粹的邪气丝线,被她敏锐地捕捉到了。它们如同毒蛇爬行后留下的湿痕,淡薄却顽固地附着在石缝、墙角和一些被踩踏过的草丛中。
她循着这几缕几乎要消散的痕迹,缓缓向镇子边缘移动。越往东走,靠近镇子简陋的木栅栏和外部的林地,那邪气的痕迹似乎……越发清晰连贯起来?
她的心微微收紧。来到镇东栅栏的一处破损缺口旁,她再次蹲下,目光锐利地扫视着地面。这里的泥土较为松软。
有了!
几个模糊却绝非兽类的脚印映入眼帘!那脚印比常人的略小,步幅奇特,脚尖方向一致朝着镇外东方!脚印旁的泥土中,还散落着一些极其细微的、暗红色的粉末,散发着一股若有若无的、令人心神烦躁的腥甜气息。
白清羽用银针小心挑起一点粉末,放在鼻下轻嗅,随即迅速移开。没错,正是这种气息!与她之前在酒馆门缝发现的残留物同源,但更为新鲜!它似乎能刺激妖物的凶性,并对其进行某种程度的引导。
她站起身,目光投向栅栏外的东方。那里,地势逐渐抬升,林木愈发茂密幽深,更远处,巍峨连绵的黑风山脉在晨雾中若隐若现,如同匍匐的巨兽,散发着令人不安的沉寂与神秘。
她再次闭上眼,全力运转心灯之力。这一次,她将感知凝聚成线,如同猎犬般紧紧追踪着那邪气最浓郁的轨迹。
那轨迹……穿过栅栏缺口,沿着林间一条几近荒废的小径,蜿蜒向东,最终消失在那片深邃的山林阴影之中。邪气的浓度,呈现出明确的递减梯度——来自东方!
所有线索在她脑海中迅速交织、印证:新鲜的奇异脚印、特殊的引导粉末、邪气浓度的流向、以及最终指向的……黑风山脉。
一个清晰的结论浮现在她心中:这两夜的袭击,绝非天灾或偶然的妖物泛滥!是有“人”或某种存在,从东面的黑风山脉而来,利用特殊手段引导甚至驱策了这些妖物,袭击了栖霞镇!
她的后背不禁升起一股寒意。这意味着威胁并非来自无序的妖物,而是可能来自某个拥有智慧、盘踞在山中的、充满恶意的源头。其目的为何?试探?报复?还是某种更可怕的阴谋?
她下意识地回头,目光穿过街道,望向忘忧坊那扇紧闭的窗户。那个男人……他对此是否知情?他昨日对“西面”的激烈反应,是巧合,还是……
她摇了摇头,压下纷乱的思绪。无论他知道什么,眼下最重要的,是确认这东面山中的威胁。
白清羽伫立在镇东口,清晨的寒风吹拂着她的衣袂。她遥望着那片云雾缭绕、仿佛吞噬了一切光线的黑风山脉,清丽的眼眸中充满了前所未有的凝重。
邪踪已现,指向东方。
那深山之中,究竟隐藏着怎样的秘密与危险?
作为一名心灯修行者,济世救人、祛邪扶正是她的本分。查明真相,斩断祸根,是她无法推卸的责任。
她轻轻握紧了手中的药箱提手,心中已然做出了决定。
必须深入东方,一探究竟。
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