更有一些人抱有幻想，希望在南方战事结束后，让左宗棠挥师北上，从后方袭击湘军，协助清军共同剿灭曾国藩的势力。
相较于战斗力较弱的清军而言，左宗棠的楚军长期活跃于镇压太平天国的战场上，装备精良且作战经验丰富。
若能得到他们的协助，朝廷剿灭湘军叛乱的成功几率无疑将大大提高。
布鲁斯爵士见到朝廷接受了自己提出的条件，也显得非常高兴。
他随即用电报通知远东的日不落驻军，准备调派部队北上参战。
当然，他们目前并无立即介入青庭与湘军内战的打算，而是计划先派遣军队攻占琼海岛以及香江北岸的莞城和深城这两处区域。
这是青庭与他们事先协商好的割让之地。
他们的策略是通过军事行动强行占据这些地区，制造既成事实。
如此一来，无论青庭在内战中胜败如何，这些土地都将归为己有。
假如朝廷战败而湘军得胜，曾国藩也多半不会冒险出兵驱逐已占据此地的英军，否则便是公然挑衅整个日不落帝国。
因此，日不落人唯一需要顾虑的，便是掌控两广地区的汉军了。
然而，对于这支所谓的叛军，日不落上下表现出极度的轻蔑。
他们早已见识过天潮诸多叛乱势力，例如当年声势浩大的太平天国，亲眼见证了其从兴盛走向覆灭的全过程。
因此，在日不落人眼中，这类叛军毫无战斗力可言，甚至还不如清军。
而清军在两次鸦片战争中的拙劣表现，更让英军对其嗤之以鼻，认为其不堪一击。
即便是被清朝称为名将的僧格林沁，不也在他们手中吃过大亏、惨遭失败吗？所以，区区一支地方叛军又何足挂齿？
怀揣着这样的念头，一心追求功业的日不落驻港总督乔治·罗伯特亲自率领驻港英军，向汉军大本营所在的粤城发动进攻。
在他看来，对付汉军这样一支叛军，只需消灭其领导层，对方便会如同一群失去首领的乌鸦般四散而去。
因此，击败汉军只需一场决定性战役——那就是粤城之战！只要攻下粤城，汉军必将覆灭！
第二次鸦片战争后，为了确保清廷偿还战争赔款，并维护日不落于天潮的利益，英军在港岛驻留了大量舰船与部队。
其中包括三艘4000吨级的巡洋舰，这些舰艇装备了先进的明轮推进系统，即便不依靠风帆也能自由航行。
其火力极为强大，每艘舰艇配备30门大口径舰炮，主炮口径高达203毫米。
在远东海域，这样的战舰堪称无敌，没有任何国家的海军能够对其构成威胁。
两次鸦片战争早已证明，青庭的水师在皇家海军面前犹如玩物，根本不值一提。
而汉军作为新兴势力，根本来不及组建自己的舰队，发展海军力量。
基于此，日不落人坚信，如同两次鸦片战争一般，只需带着战舰直逼粤城城下，利用舰载重炮轰击粤城，便可轻松取胜，彻底剿灭城内的叛军。
一旦粤城的叛军被剿灭，其余各地的叛军便会随之瓦解，到那时，他们就能毫不费力地挥师占领莞城与深城，绝不会遭遇任何阻碍或麻烦！
“古罗马皇帝凯撒曾留下这样一句名言：我来，我见，我征服！”
“而今日，本督将与诸位勇士一同，让这句话成为现实！”
“勇士们，是否已准备就绪，迎接这场伟大的战斗？”
香江总督乔治·罗伯特站在“格拉斯哥号”
巡洋舰的甲板上，正在进行最后的动员演讲。
甲板上下，乃至周边其他战舰之上，无数英军士兵齐声响应。
“准备好了吗？攻下粤城，夺取城中财宝与女子的机会就在眼前！”
“准备好了！”
“是否已准备好，让自己的名字刻在捷报上，呈递至维多利雅女王陛下御前，传扬整个日不落帝国？”
“准备好了！”
“那么，让我们即刻开战！”
虎门炮台——这座在第一次鸦片战争期间，惨遭日不落帝国海军猛烈轰击而沦陷的要塞，如今驻守着一支军容整齐的队伍。
从随风飘扬的旗帜上那个醒目的汉字便能得知，这是一支汉军所属的部队。
“汉王殿下，英军舰队已经进入珠江口，正朝着粤城方向行进，预计半小时后抵达虎门要塞！”
日不落人的每一个动作，几乎都在汉军的掌控之中。
毕竟港岛距离粤城如此之近，对于这个近在咫尺的敌军据点，汉军又怎可能疏于防范？
实际上，若非汉军忙于扩张领土，四处征战，恐怕早就发兵驱逐了盘踞在香江的日不落人，把他们送回欧洲老家去了！
可真是好笑，汉军还没动手，他们却自己送上门来！
这简直就像老寿星上吊——嫌命长！
面对主动挑衅的日不落人，林文的态度只有一个字：打！
狠狠地打，打到他们服软为止，让日不落人明白，天潮再也不是他们可以肆意妄为的地方！
自从汉军崛起之后，那种凭借一艘舰队，在天潮沿岸架起几门大炮便能随意欺压一个国家的时代，已然一去不复返了！
“嗯，继续侦查！”
林文听罢，拿起手中的望远镜，望向远处的江面。
果然，在水天交接之处，一支挂满巨大白帆、规模庞大的舰队映入眼帘！
日不落人无愧于这一时代的世界霸主称号，仅仅是香江地区的分舰队，竟就有十几艘战舰，总吨位超过三万，搭载舰炮两百余门。
这样的吨位与火力，甚至比大清国的所有水师加起来还要强大。
而且，在这些战舰中，除了老旧的风帆战舰外，还出现了几艘依靠蒸汽机驱动、采用明轮推进的蒸汽船。
这类舰艇无需依赖风力，单靠自身的动力便能在海洋或河道中疾驰，这大大增强了它们的作战效能。
在日不落帝国本土，蒸汽船与更为先进的铁甲舰正在大规模建造，不久之后，整个皇家海军将全面换装此类战舰，而日不落帝国也将凭借蒸汽战舰的问世，进一步稳固其世界霸主的地位！
目睹英军舰队的林文轻蔑一笑。
若是清军水师将领面对如此一支杀气腾腾的舰队来袭，恐怕早已吓得魂飞魄散，弃炮台而逃了！然而，在他和汉军眼中，这支舰队不过是自投罗网。
“殿下，是否命海军即刻出击？”
看到敌军已进入珠江口，海军一方再也按捺不住。
代理炎龙号舰长的丁汝昌主动请缨，希望能够率领炎龙号迎击英军。
“不必急躁，再等等！”
林文抬手示意暂缓行动。
敌人此刻仍在珠江口开阔水域，此时出击虽可能重创敌舰队，却难以将其全歼。
林文的目标并非仅仅重创对方，而是要彻底消灭他们。
因此，最佳时机是让敌人沿江北上，待其通过虎门这一狭窄关隘后再实施内外夹击，一举歼灭！
不过，要做到这一点，汉军不仅需要耐心等待，还需主动设局，诱使对方上钩。
“都准备妥当了吗？”
林文转向身旁的一位年轻将领——由他从军中提拔的原黑旗军主将刘永福。
刘永福年仅二十六岁，曾加入天地会，武艺超群，长期从事反清抗洋活动，对青庭及洋人恨之入骨。
历史上，他曾追随冯子材参加镇南关大战，击败入侵的高卢人；甲午战争后，又率部赴弯岛，坚持抵抗数年，直至病逝前仍未停止战斗。
晚清涌现出众多爱国将领，刘永福便是其中之一。
汉军攻克粤城后，刘永福认识到汉军的强大，明白唯有加入汉军才能实现推翻青庭的理想，于是毅然携部归顺。
对于这样一位名将，林文自然不会拒绝。
在此次北伐行动中，刘永福始终跟随林文身先士卒，冲锋在前，其勇猛令林文印象深刻。
然而，打仗仅有勇气与武力尚不足以成事，还需善于谋略，故此林文特意带他同行，欲好好栽培。
“准备就绪，殿下！”
刘永福答道。
“很好，待敌进入射程，立即开炮轰击！”
看到对方聚精会神地听从自己的指示，林文微笑道：“不必太过紧张，你们只是用来迷惑敌人的棋子。
任务就是让对方放松警惕，所以尽管大胆行动，打得准不准并不重要，关键是让英军觉得我们不堪一击！”
“明白了，殿下。
等会儿开火时，我们会假装抵挡不住英军的炮轰，随后向后方‘仓皇撤退’。”
刘永福略显不自在地说道。
他素来以勇猛着称，打仗时总是冲锋在前，如今要演戏般逃跑，实在有些不习惯也难以适应。
林文注意到他的窘态，笑着点了点头：“没错，这叫作示弱于敌，目的是让敌人降低戒备，从而为我们创造更好的战机，去击败他们！”
刘永福皱起眉头思索片刻，似懂非懂地点了点头。
“下去准备吧，记住，千万别硬撑。
一旦敌舰开炮，就立刻撤离！”
林文再三叮嘱，生怕属下理解有误。
虎门要塞对缺乏海军力量的清军来说或许还有一定价值，但对坐拥强大舰队的汉军而言，其战略意义相对有限。
因此，在占领粤城之后，汉军并未修复这里的防御工事。
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