建宁公主微微皱起眉头，沉思片刻后说道：“见，既然人家已经到了咱们公主府，于情于理，我们自然应当见上一见。”言罢，她与吴应熊便一同朝着书房走去。
这公主府占地甚广，规模宏大，从客厅到书房之间有着长长的回廊和数不清的庭院。
索额图跟随着下人的引领，左拐右绕地走了好一会儿，方才抵达书房所在之处。
待他踏入书房之时，抬眼望去，但见建宁公主端庄地坐在上方的主位上，而驸马吴应熊则恭恭敬敬地站立在一旁。
“臣索额图叩见公主！”索额图双膝跪地，毕恭毕敬地向公主行了一个大礼。
“起来吧！”建宁公主嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容。
索额图闻声而起，站直身子后又转向吴应熊，拱手施礼道：“见过驸马。”
吴应熊面带微笑，轻轻点了点头作为回应，但并未开口言语。
“索额图，坐吧……”建宁公主伸手示意。
“多谢公主。”索额图倒也毫不客气，大大方方地在椅子上落了座。
就在此时，只见一名训练有素的下人稳步走来，恭敬地将一杯热气腾腾的香茗放置于索额图面前的几案之上，而后又悄无声息地躬身退下。
待那名下人完全消失在视线之中后，索额图这才轻轻端起茶杯，微微抿了一口，随即发出一声轻笑：“公主、驸马啊，今日下官贸然登门拜访，多有叨扰之处，万望二位能够多多海涵呐！”
吴应熊闻言，嘴角微扬，露出一抹谦逊的笑容：“哎呀，索大人言重啦！您贵为皇亲国戚，与公主更是情同手足，咱们本就如同一家人一般，又怎会存在什么叨扰之说呢？”
建宁公主向来性情豁达，不拘小节，此刻听闻二人对话，直接爽朗开口道：“不知索额图大人今日亲临寒舍，究竟所为何事呀？”
索额图见公主如此直率，也不再拐弯抹角，当即长叹一口气：“唉，既然公主都这般直言相问了，那微臣也就不再兜圈子，索性打开天窗说亮话，直截了当地进入正题吧。”
建宁公主轻点臻首，表示应允：“嗯，请讲。”
索额图深吸一口气，缓声道：“公主、驸马，今日下官前来，实乃因平西王之故而为之。”
“平西王？”建宁公主蛾眉轻蹙，面露疑惑之色，忙追问道：“平西王怎么了？难道他出什么事了不成？”
索额图连忙摆了摆手，摇头否认道：“非也......平西王并未遭遇任何不测之事，只是近些时日以来，平西王颇受一些流言蜚语之困扰，因而下官特此前来向公主和驸马禀报此事。”
听到这里，吴应熊神色一紧，连忙上前一步，急切地问道：“父王竟然受到非议？究竟是怎么回事啊！”他的声音中透露出一丝焦虑和担忧。
索额图见状，微微叹了口气，缓缓说道：“公主、驸马，请稍安勿躁，容微臣把事情的来龙去脉详细道来。”
说着，他向两人拱手作揖，以示敬意。
吴应熊见此情形，心知此事恐怕非同小可，但还是强自镇定下来，冲着索额图点了点头，示意他继续往下说。
索额图深吸一口气，然后开口说道：“近日，吏部已然下达命令，要求平西王将处理朝政之事移交与云贵巡抚，好让平西王能够安心休养。
然而，朝中却有一些人对此颇有微词。
他们认为，既然朝政都已交还于巡抚打理，那当年朝廷赐予平西王的‘大将军’印，也理应归还朝廷才对。
毕竟如今这云贵之地局势平稳，暂无战事发生，
倘若日后真有战事再起，朝廷自然会再次赐予平西王大将军印以统兵作战。”
索额图一口气将整件事情讲述完毕，中间没有丝毫停顿。
听完这番话后，只见吴应熊整个人如同被定住一般，呆呆地站在原地，一动不动。
而一旁的建宁公主同样面露难色，不知该如何开口。
毕竟这涉及到朝廷政事，她虽是金枝玉叶，但终究只是个女子，对于这种军国大事，实在不好轻易发表意见。
一时间，整个房间里陷入了一片沉寂之中，气氛显得格外凝重。
建宁公主稍作思考后，缓声道：“驸马爷，还有索大人，对于此事，本宫着实不便干预过多，就先行一步了。”
言罢，她轻轻站起身来，莲步轻移，很快便离开了这间略显压抑的书房。
偌大的书房内，此刻只剩下满脸迷茫的吴应熊和面色沉重如铁的索额图二人。
索额图目光紧紧盯着仍处于发愣状态的吴应熊，沉声道：“驸马爷，眼下局势万分危急，绝非儿戏之事，还望您务必将此消息转达给平西王知晓啊！”
听到这话，吴应熊如梦初醒般回过神来，嘴角扯出一丝勉强的笑容，干笑两声后问道：“呃……呵呵……不知此事皇上是否已然知悉？”
其实，吴应熊心里跟明镜儿似的，清楚索额图乃是康熙帝的心腹之人。
只是，他一时之间难以判断眼前这档子事究竟是出自索额图个人之意，亦或是背后有康熙帝的授意。
面对吴应熊的疑问，索额图缓缓摇了摇头，叹息一声道：“此事皇上自然是心知肚明，但令人费解的是，尽管如此，皇上却执意不肯收回平西王手中的大将军印。
要知道，您与我皆身处京城之中，对这其中的利害关系可谓再清楚不过，
平西王的那枚大将军印，实则早该乖乖上缴朝廷了……”
随着建宁公主的离去，索额图说话的口气明显强硬了许多，仿佛再也无需顾忌什么。
吴应熊微微颔首，表示认同：“不错，您所言甚是。”
索额图紧接着又道：“皇上不愿将大将军印收回，那自是对平西王深信不疑。
然而，这件事虽能在皇上面前揭过，但那些言官御史以及朝中的诸位大臣们，却是不会轻易罢休的……”
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