张国柱嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，只见他优雅地伸出右手，轻轻端起面前那精致的茶杯，小心翼翼地将杯沿凑近唇边，然后轻启朱唇，缓缓地啜饮了一小口清香扑鼻的茶水。
放下茶杯后，他微笑着看向对面坐着的王辅臣，开口说道：“王大人，恭喜啦……”
王辅臣听到张国柱这番话，不禁感到有些茫然和困惑，一时间竟不知如何回应。
他愣了好一会儿，才回过神来，结结巴巴地说道：“呃……张大人您就别拿下官开玩笑了。下官我这几十天连门都不敢出一步，哪里有什么喜事可言啊……”
说着，脸上露出一丝苦笑。
张国柱见状，又是呵呵一笑，随后不紧不慢地抬起左手，伸进自己宽大的袖口里摸索起来。
片刻之后，他终于从中掏出一张折叠整齐的折子，接着慢慢地站起身来，双手捧着折子走到王辅臣跟前，并将其递到了对方手中。
王辅臣望着眼前满脸堆笑、一脸神秘的张国柱，心中愈发好奇和紧张。
他迟疑了一下，最终还是伸出那双略微颤抖的手，接过了那份折子。
张国柱见王辅臣接过折子，便重新坐回椅子上，继续笑呵呵地说道：“恭喜王大人啊，王大人马上就要升任山西提督一职啦，真是可喜可贺呀！”
王辅臣听了这话，急忙打开手中的折子仔细查看。
当他看到折子里那清晰醒目的任命他为山西提督的圣旨时，顿时瞪大了双眼，眼神中充满了惊讶和难以置信。
他死死地盯着那张折子，仿佛要把每一个字都看进眼里去似的。
过了许久，他才如梦初醒般抬起头来，用颤抖的声音向张国柱问道：“这……这是真的吗？”
张国柱肯定地点了点头，微笑着回答道：“千真万确，王大人。这份折子可是圣上亲自提笔批复的呢，您还不赶快跪地谢恩呐！”
王辅臣听闻此言，面色一惊，旋即双膝跪地，以头触地，砰砰有声，口中高呼道：
“谢圣上隆恩！微臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！肝脑涂地，在所不惜！”
言罢，额头已然微微泛红。
待其起身之后，王辅臣满怀感激之情，目光转向一旁的张国柱，声音略带颤抖地问道：“张大人，不知此事平西王是否知晓？”
张国柱闻言，爽朗大笑起来，声震屋宇，说道：
“王大人放心，平西王对此事自是了然于心。不仅如此，平西王还特意传令，明日正午时分，将于平西王府大摆宴席，以此来庆祝王大人您此次的升迁之喜呢。”
“什么？竟要在平西王府设宴？”王辅臣瞪大双眼，满脸难以置信之色，急切地追问道。
只见张国柱微笑着轻轻颔首，表示确有其事。
王辅臣心中一阵激荡，眼眶瞬间湿润了。
他万万没想到，吴三桂身为一方藩王，权倾朝野，竟然会因为自己这个小小的总兵得到升迁，就在王府中设宴庆祝。这份重视与厚爱，让王辅臣深受感动，以至于一时之间难以言语。
张国柱不动声色地将眼前发生的这一切尽收眼底，凭借着他对人心敏锐的洞察力，一眼便看穿了此刻王辅臣内心深处那犹如惊涛骇浪般的剧烈波动。
他心里清楚得很，此时此刻的王辅臣，那颗心早已被吴三桂的一举一动搅得天翻地覆、波澜壮阔，深深地为之触动和感动。
“既然这样，那下官就先前往平西王府表达谢意了！”只见王辅臣双手抱拳，朝着平西王府所在的方位微微躬身，恭恭敬敬地作揖行礼。
张国柱微笑着轻轻颔首，表示同意：“好，那本官就先告辞了，明天咱们就在平西王府再会吧。”
话音刚落，王辅臣毫不犹豫地单膝跪地，以标准的军礼向张国柱致敬：
“属下在张大人您的麾下已经效力多年，如今承蒙厚爱即将被调任他处，王某我衷心感激张大人这么多年以来对属下的关怀与照顾。倘若将来有机会能够回报这份恩情，属下一定肝脑涂地，在所不惜！”
张国柱见状赶忙上前一步，伸出双手用力扶起王辅臣：
“哎呀呀，王大人您言重啦！咱们可都是为朝廷尽忠职守的臣子，同时也是平西王府的下人，相互照应本就是分内之事……理应如此……理应如此啊……”
两人你来我往，又客气寒暄了好一会儿之后，王辅臣才亲自一路相送，将张国柱送出了府邸大门。
等到王辅臣再次折返回来，独自一人回到书房的时候，他再也按捺不住心中汹涌澎湃的激动情绪，整个人兴奋得如同孩子一般手舞足蹈起来。
儿子王吉贞一脸急切地追问道：“父亲，朝廷究竟为何……”他瞪大双眼，紧紧盯着王辅臣，似乎想要从父亲脸上找到答案。
王辅臣深深地叹了口气，无奈地摇了摇头说道：“唉，想来应该是巡抚朱大人的那份奏折，被皇上给瞧见了……”
说罢，他眉头紧锁，陷入了沉思之中。
实际上，此刻王辅臣的心中十分矛盾。
一方面，他确实很想尽快离开云南这个是非之地。
毕竟，他深知自己得罪了吴应麒，如果继续留在此处，恐怕日后会遭到对方疯狂的报复。
然而另一方面，他却又不太愿意就此离去。
因为自从来到这里之后，他已经在这片土地上生活了十多个年头。
在这段漫长的岁月里，他早已习惯了这里的一切。
况且，吴三桂一直以来待他不薄，不论是日常生活中的关照，还是在军营中的器重与提携，都让他对这位上司产生了深深的依赖之情。
想到此处，王辅臣不禁心生疑虑：这吴三桂当真会轻易放自己离开云南么？难道他就真的不会起杀心吗？
明日那场所谓的庆祝宴会，会不会其实就是一场暗藏杀机的鸿门宴呢？
若吴三桂明日借机杀了自己，可又如何是好呢？
难道......王辅臣要命绝于此吗？
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