这一夜,除了小林子,谁都没有睡好!
天刚蒙蒙亮,秦南琴就守在灶房里忙活。铁锅里熬着一大锅蛇汤。
待汤熬得浓稠,她喊了院中的小林子,又盛了一碗端进房,小心扶起秦老汉,一勺勺喂他喝下。
也许是蛇汤养人,又服了九花玉露丸,秦老汉呼吸比昨日顺畅了不少,脸上的蜡黄淡了些,连说话都有了力气,
小林子过来见房中秦老汉精神不错,笑着道:“秦老伯看着好多了,这一路定能安稳些!”
说罢又转向秦南琴,压低了声音,
“秦姑娘,一切都备妥了。只是公子和黄姑娘昨夜怕是歇得迟,这会儿估计还没醒,我先去镇上看看还有什么需要添置的,若公子醒了,请他稍等片刻。”
秦南琴点点头,声音依旧清淡:“有劳林大哥了。”
二人未曾说完,赵均却已推门而出。他今日换了一身月白锦袍,整个人贵气十足。
“小林子,随便收拾下,准备出发,争取日头下山前赶到襄阳!”
秦南琴本是垂首擦着汤碗,听见动静抬眼的瞬间,呼吸蓦地一滞。往日里冷若冰霜的脸庞,不受控地漫上一层薄红。
里屋的秦老汉听得声响,连忙下床,先看了眼孙女泛红的耳尖,又扫过隔壁的房门,开口道:“南琴,恩公醒了,快给恩公盛碗热汤,晨起喝着暖身。”
秦南琴对赵均已完全缷下了防备之心,秦老汉伤好了大半,说话也不再吃力,千恩万谢,几人一通寒暄,待准备就绪,黄蓉却还不曾下楼。
此时正值初秋,风携着丝丝凉意。
“蓉儿,打扮好了吧,该出发了!”
屋内静了一瞬,随后传来黄蓉的回应:“知道啦,均哥哥你别再催了。”
回应之后,半晌楼梯口却依旧不见人影。院中的马车上,秦南琴已扶着秦老汉坐稳。
又过得一柱香,二楼的房门才“吱呀”一声开了,黄蓉身着浅粉色的衣衫,迈着细碎的步子走下楼梯。
她今日换上了女装,将头发松松挽起,插着一支精巧的银簪,脸上带着一抹红晕,低垂的眼眸不敢看向赵均,脚步也透着几分不自在。
赵均走上前,接过她手中的包袱,调侃道:“蓉儿,今日怎么这么慢?莫不是舍不得离开这驿站?”
黄蓉轻哼一声,拍开他的手:“才不是呢,我……我只是在找我那只翠玉镯子,找了好一会儿。”
黄蓉说着,便转身走向马车,手刚搭上帘布,赵均已先一步替她掀开。
她垂着头弯腰上车,浅粉色裙摆随动作轻轻扬起,
车内的秦南琴本在替爷爷理着膝上的薄毯,抬眼见黄蓉的瞬间,指尖蓦地一顿,眼中闪过明显的惊讶。
她历来是人群焦点,一张美貌容颜走到哪都引得目光追随,可也正因这份出众,平添了无数扰人心绪的麻烦,让她时常气恼不已。
今日瞧见黄蓉换上女装的模样,她心中竟不由自主地轻叹了一声:“世上竟还有如此好看的女人,也难怪恩公待她这般不同。他们两情相悦、眼里藏不住欢喜的模样,倒真让人好生羡慕。”
一路黄蓉都靠在赵均肩头小憩,待到襄阳城下已是申时。
赵均望着夕阳下绵延的襄阳城墙,指尖轻轻叩了叩车窗,对驾车的小林子道:“瞧这城墙,历经战火仍这般巍峨厚重,倒比传闻中更显气派。”
小林子勒住马缰,顺着他的目光望去,笑着接话:“公子说得是!先前我等一路所到之处,哪有这般安稳景象。不过咱们能看见这繁华,全靠京湖制置使赵方大人。”
赵均挑眉,目光掠过城内热闹的街市,“赵大人外能御敌、内能安民,不愧为我大宋国之柱石。”
小林子语气里满是敬佩:“公子,三年前金虏南侵时,您力主抗战,可满朝文武全吵着要议和,亏得有赵方大人!他与公子一心,在朝上力排众议,后来更是当机立断,调孟宗政将军统领三军守着襄阳,硬生生把来势汹汹的金虏,拦在了城外头!可也因此得罪了枢密使史弥远。”
史弥远是对金国主和的核心人物,一直担任右丞相兼枢密使一职 ,权倾朝野。
赵均指尖一顿,掀开车帘看向小林子问道:“听说史弥远有个侄子,近来在何处任职?”
小林子点头应道:“公子消息灵通!史弥远这侄子叫史嵩之,去年刚中了进士,如今调去光化军做司户参军。离咱们眼前的襄阳不远。”
“哦?光化军……”
赵均眉梢微挑,目光掠过城外连绵的田垄,
“既是史弥远的亲侄,却去了边地做个司户参军,倒不像是他一贯培植亲信的路数。你可知这史嵩之性子如何?”
小林子压低声音:“这就难说了!史嵩之看着沉敛,做事还算利落,可毕竟背靠史弥远,谁也摸不准他的心思。不过好在光化军离襄阳近,赵方大人在这一带威望极高,就算史嵩之有什么想法,想来也不敢轻易折腾。”
“可若他们要对赵方大人不利呢?小林子,我感觉你似乎有事瞒着我!”
后世记忆中的赵方,在史嵩之到任两年多后突发疾病而亡,而那时也是自己和史弥远彻府闹翻之际,赵方的死,间接导致自己登基之日被史弥远废除,朝中竟无一人敢言。
小林子脸色微变,沉思片刻:“有这可能,赵方大人在襄阳掌兵多年,连金虏都怕他三分,如今史弥远要把京湖兵权拢到自己手里,赵大人不肯松劲,本就碍了人家的路。皇城司行监察百官之责,也发现了文臣武将明争暗斗,可陛下为了安朝臣的心,直接收了我等行动之权……”
话到此处戛然而止,小林子喉结动了动,终究没把“史嵩之到任后,连襄阳那边的军报都要先过史府”的话说出口。
他现在的任务就是保护好赵均,让他早日回归宫庭。至于赵方还是史弥远这些人的争斗,并不在他职责之内。
小林子说得委婉,赵均自然明白,“进城吧,待会你去准备汾阳帮的装扮,我去见见赵大人,还有那个小子……”
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