史弥远与赵均并肩缓行,两人交谈看似随意,却各坏鬼胎:
“殿下此番深入金营,直面金人兵锋,想来对北地局势已有更深体察。老夫久在朝中,常听闻金人铁骑凶悍,不知殿下亲见之下,我大宋兵力与金人相较,究竟如何?”
赵均闻言,脚步微顿,脸上适时露出几分凝重,甚至带着一丝难以掩饰的后怕,摇头叹道:“史相公果然有先见之明!以往晚辈只知空谈抗金,总觉得我大宋将士尚可一战,此番亲赴东京,才知自己先前何等狂妄。金人铁骑列阵之时,那等雷霆万钧之势,绝非我大宋禁军所能匹敌,单是阵前的肃杀之气,便足以令人心惊胆寒。”
赵均故作自责状,语气满是愧疚:“此番和谈最终破裂,虽有金人漫天要价的缘故,说到底还是晚辈行事不周,未能相机行事,以致错失良机,徒增朝堂烦忧,这实在是我的罪责啊。”
史弥远听着这番话,眼底掠过一丝不易察觉的笑意,心中暗道:果然是个没见过世面的毛头小子,一趟金营便被吓破了胆,先前的主战论调不过是纸上谈兵。
史弥远面上却故作安抚,抬手轻拍赵均的臂膀:“殿下此言差矣!此番出使,金人本就无和谈诚意,百般刁难,殿下能全身而退,已然是不辱使命。朝中上下无不盛赞殿下胆识过人,何来罪责之说?”
他话锋一转,语气带着几分循循善诱:“年轻人有锐气是好事,但治国理政,终究要以务实为本。金人势大,非一朝一夕可撼动,暂缓兵戈、休养生息,才是保全大宋的长久之计。殿下经此一役,能看清敌我虚实,亦是一桩收获啊。”
赵均连连点头,脸上露出恍然大悟的神情,语气愈发恭敬:“相公所言极是!晚辈经此一遭,才算真正明白其中的利害。以往对相公多有出言不逊,还妄相公莫要挂怀!往后在朝堂之上,还需多向相公请教,绝不敢再逞一时之勇,妄谈战事了。”
史弥远望着他诚恳的模样,只当他是经此一役认清了现实,对这个可塑之才更添了几分掌控的信心,脸上的笑意也愈发真切起来。
赵均见史弥远神色缓和,似已对自己放下戒心,当即趁热打铁道:“史相公所言固然在理,可晚辈心中仍有隐忧。金人此番拒和,难保不会恼羞成怒,趁机挥师南下。京湖防线虽有将士戍守,但经多年战事,早已疲敝不堪,若真遭遇金人铁骑猛攻,恐怕……恐怕难以支撑啊。”
他语气急切,带着几分故作的慌乱,仿佛仍未从金营的震慑中平复,“晚辈左思右想,唯有寻一强援,方能牵制金人。西夏与金国素有旧怨,若我大宋能遣使与西夏结盟,南北夹击,或许能缓解边境压力,史相公以为可行否?”
史弥远闻言,先是微微一怔,随即眼中闪过一丝了然的笑意。
在他看来,赵均这是被金人吓破了胆,竟想出结盟西夏的法子,与当年高宗皇帝避金人锋芒、寻求外援的心态如出一辙。
这般畏战求稳的心思,反倒合了他的心意。
他捻须颔首,语气中带着几分赞许:“殿下能有此思虑,实属难得。西夏与金国确有嫌隙,结盟一事,倒也不失为权宜之策。如此一来,既能避开金人兵锋,又能借西夏之力牵制强敌,实乃稳妥之举。”
史弥远看向赵均的目光愈发柔和,只当自己已然拿捏住了这位宗室子弟的心思,“此事老夫记下了,待日后朝堂议事,老夫便会提议遣使赴西夏,商议结盟事宜。殿下能看清时势,摒弃往日的激进之念,这份沉稳,比什么都重要。”
赵均心中冷笑,面上却故作感激,深深一揖:“全凭史相公做主!有相公在,晚辈便安心了。”
次日,天刚破晓,
文德殿的铜铃便随着晨雾轻响,朱红殿门缓缓推开,文武百官身着朝服,按品阶依次入殿。
“圣上驾到……”太监王都知尖细的唱喏声划破殿内的寂静,他躬身退至龙椅旁,手中捧着明黄的圣旨,眼神示意百官行礼。
待百官山呼万岁、拱手礼毕,
王都知清了清嗓子,展开圣旨,以抑扬顿挫的语调朗声宣读:“奉圣上诏命:此次出使金国,使团诸卿临危效命,保全邦交体面,功勋卓着,特加恩封赏!”
他顿了顿,目光扫过阶下,声音愈发清晰:“祈国公赵竑,统筹全局,胆识兼备,特晋封济王,赐黄金百两、锦缎千匹,食邑千户!”
赵均闻言,稳步出列,撩袍跪地,声音沉稳:“儿臣赵竑,谢父皇隆恩!”
赵均起身,王都知继续唱喏,“押班小林子,随侍济王出使,于金营危难之际护主有功,忠勇可嘉,特赐名赵昀,擢升秉笔太监,专职随侍济王府,享从五品俸禄!”
小林子早已激动得浑身发颤,磕头时额头重重撞在金砖上,连声道:“内臣赵昀,谢圣上天恩!赵昀此生必誓死效忠圣上、侍奉济王!”
小林子年少入宫,没有名字,没有后台,如今赐名赵姓,比赏他万两黄金还要激动!
而这只是赵均计划的开始!
皇城司的作用早已名存实亡,现在想创立一个监察百官的机构比登天还难。
赵均对大宋官员的底线是,可以争权夺利,可以不折手段上位,可以搞朋党之争,但是,只要欺男霸女,搜刮百姓就非死不可!
所以,像明朝锦衣卫一样专属皇帝的特务机构就非有不可!
而锦衣卫指挥使的位置更非小林子莫属,
但是,告诉百官要创建这样一个机构,必定不会有一人赞成,
思来想去,唯有利用云瑶这条暗线,让史弥远提出锦衣卫的创立!
表面上锦衣卫创立之初只是济王闯荡江湖的护卫,赵均还要让百官争着推荐亲信进入这个机构!
百官推举的人,就是与济王一同闯江湖的炮灰!
而真正的锦衣卫,每一个成员都要由小林子亲自挑选,并安排卧底在百官身边!
对于暗中挑选之人,不问出身,只要心存侠义之人!
何谓侠?
侠乃千百年来官场最害怕讨厌的一个群体,惩恶扬善,不尊律法,心中自有一把道德尺,这些人心怀百姓苍生,生来就不畏强权,是用来惩戒贪官最好的利器!
如仁宗时期的南侠展昭,可这样的人,一旦包拯死后,便再无用武之地,有志难申!
赵均要做的,便是培养一群能为己所用的展昭!
王都知继续念道:“礼部主事周执礼,出使期间折冲樽俎,言辞有度,迁礼部侍郎;兵部主事王砚,调度有序,谨守职责,任兵部郎中;禁军统领陈武,护使团安全,勇毅过人,擢升禁军副统制。以上三卿,各升三级,即刻赴任!”
周执礼、王砚、陈武三人并肩出列,躬身领旨:“臣等谢圣上隆恩,定当恪尽职守,为大宋肝脑涂地!”
宣读完毕,王都知躬身退至一旁。
史弥远站在百官之首,望着赵均接受封赏的背影,眼底掠过一丝算计的笑意,随即又换上温和的神色。
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