青阳城的晨光漫过四界广场时，新一代守护者的训练声已响彻城郊。魔辰的焚净焰在演武场划出暗红弧线，每一次劈砍都精准击中 “模拟蚀能靶”，靶体上的淡紫纹路瞬间被净化；李青的地脉锚插入地面，土黄色阵纹在他脚下展开，将散落的 “残蚀晶砂” 尽数吸附；敖风的耐蚀灵藤则在旁编织成网，晶斑闪烁间，将模拟的 “蚀能流” 拦截净化 —— 这是他们每日的晨训，为即将开始的 “跨界巡界” 做准备。
“今日第一站，凡界‘枯木岭’。” 林辰手持舆图，指尖点向凡界西北的标记，“岭内残留的余烬蚀能虽弱，却感染了当地的‘枯木兽’，村民已不敢进山砍柴，你们需清理蚀能、救治妖兽，还要安抚村民，记住 —— 守护不仅是除险，更是护民。” 魔辰三人齐声应下，登上 “巡界飞舟”，舟身的淡银护层泛着微光，这是专门为巡界改装的 “残蚀探测舟”，能实时显示周围的蚀能浓度。
两日后，飞舟抵达枯木岭。岭内的枯树泛着淡紫，地面的落叶下藏着细碎的残蚀晶砂，远处传来妖兽的嘶吼 —— 一头体型庞大的枯木兽正趴在山涧旁，兽身的树皮覆盖着黑纹，口中喷吐的气息带着淡紫蚀能，见人靠近，立刻竖起尖刺，作势欲扑。
“别硬来！它只是被蚀能影响，没失去神智！” 李青率先停下脚步，地脉锚轻轻触地，土黄色能量顺着地面蔓延，绕到枯木兽脚下 —— 能量接触到兽身黑纹时，兽身的躁动竟减缓几分。敖风趁机放出耐蚀灵藤，藤蔓不缠兽身，反而缠绕住山涧旁的 “净灵草”，将草汁洒向枯木兽：“这草能中和弱蚀能，先让它冷静下来！”
魔辰则将焚净焰调至最柔，火焰如暖光般笼罩兽身，黑纹以肉眼可见的速度消退。半个时辰后，枯木兽彻底恢复温顺，用头颅蹭了蹭李青的手背，慢悠悠地退回山林深处。“没想到这么顺利！” 敖风擦了擦汗，却没注意到身后的枯树树干上，一道极淡的黑纹闪过，又快速隐去。
岭下的 “枯木村” 却仍有顾虑。村民们围在村口，手中握着锄头，见三人走来，纷纷后退：“之前来的修士说进山会被蚀能感染，你们真的清理干净了？” 村长是个白发老人，颤巍巍地递过一块泛紫的木牌：“这是我孙子进山捡的，回来后就发烧，现在还躺着呢！”
李青接过木牌，地脉锚的光芒闪过，木牌上的残蚀被快速吸附：“大爷，我们已经清理了岭内的蚀能，您孙子是被木牌上的残蚀影响，用这个就能治好。” 他取出一枚 “清净符”，递给村长，“符纸烧了兑水喝，一日两次，三天就能好。” 魔辰还补充道：“我们在村口布了‘地脉净阵’，只要不碰岭内没清理的枯木，就不会被感染，以后你们可以放心进山砍柴了。”
村民们半信半疑地试了符纸，当日傍晚，村长的孙子就退了烧，村民们这才放下心，端出热粥招待三人。夜里，魔辰在村口的净阵旁值守，突然发现阵纹的光芒微微闪烁，朝着岭深处的 “枯木洞” 方向亮起 —— 那里的蚀能浓度，竟比白天检测时高了一丝。“难道还有残留的蚀能源？” 魔辰握紧焚净刃，决定次日一探究竟。
与此同时，灵界的 “残魂村” 正迎来一位特殊的医者 —— 墨尘。村子因曾被虚空残魂侵袭，仍有十几名修士被余烬感染，虽无性命之忧，却常年被 “魂蚀痛” 困扰，每逢月圆，就会浑身抽搐，灵力紊乱。墨尘背着药箱，刚到村口，就被村民围住：“墨尘先生，您真的能治好我们的病吗？之前来的灵医都说治不好……”
“我会尽力。” 墨尘打开药箱，取出从四界收集的 “净魂草”“冰魄屑”“地脉晶粉”，这些都是他为治魂蚀痛特意准备的。他先为一位年轻修士诊脉，指尖的灵力探入对方体内，却发现对方的魂蚀已深入丹田，普通的净魂丹根本没用：“你的魂蚀与地脉相连，需要用凡界的地脉术引蚀，再用妖界的灵藤吸蚀，单独用药不行。”
墨尘立刻传讯给林辰，请求支援。次日午时，正在枯木岭探查枯木洞的魔辰小队接到传讯，立刻赶往灵界残魂村。“没想到魂蚀这么深！” 李青刚到，就用地脉锚探入修士体内，土黄色能量顺着经脉蔓延，将魂蚀一点点引向体表；敖风则放出灵藤，晶斑贴在修士皮肤，快速吸附溢出的魂蚀；墨尘则趁机将新炼的 “地藤净魂丹” 喂给修士，丹药入腹，修士的抽搐渐渐停止，脸色也恢复了血色。
“终于不疼了！” 修士激动得热泪盈眶，村民们也纷纷围上来，请求墨尘治疗。接下来的三日，四人分工协作，墨尘制药，李青引蚀，敖风吸蚀，魔辰则用焚净焰为村民的房屋净化残蚀，十几名患病修士，竟全部被治愈。
离村那日，村民们捧着灵界的 “星衍果” 送别：“墨尘先生，以后您要是再来，我们一定好好招待您！” 墨尘接过果篮，眼中满是温暖 —— 这是他赎罪路上，第一次感受到如此纯粹的善意。魔辰拍了拍他的肩：“以后有需要，随时传讯给我们，四界守护者，也算你一个！”
返程的飞舟上，墨尘看着手中的 “四界救赎印”，突然发现印上的纹路微微闪烁，指向凡界枯木岭的方向 —— 那里的未知能量波动，竟与印中的净化力产生了微弱的共鸣。“你们有没有觉得，枯木岭的蚀能有点奇怪？” 墨尘突然开口，“我在治魂蚀时，感应到一种不属于余烬也不属于虚空的能量，好像藏在枯木洞深处。”
魔辰也点头：“我昨晚发现村口的净阵有异动，本来想今天去查枯木洞，接到传讯就走了。看来下次巡界，得去洞里看看。” 敖风则补充道：“我的灵藤在岭内也感应到过一丝异常，当时以为是残蚀，现在想想，更像是一种…… 活的能量。”
飞舟驶入青阳城时，夕阳正染红河面。林辰与洛璃早已在码头等候，见四人归来，笑着迎上前：“听说你们解决了枯木村和残魂村的麻烦，做得不错！” 墨尘将未知能量的事告诉林辰，林辰的星图突然泛起微光，图上的枯木岭位置，一道极淡的绿纹闪过，又快速消失：“这能量…… 有点像‘生机蚀’，古籍上说，是一种能伪装成残蚀的共生能量，若真是它，以后的巡界，恐怕要更小心了。”
夜色渐深，青阳城的灯火次第亮起。新一代守护者的房间里，魔辰在舆图上标注出枯木洞的位置，李青写下今日的巡界记录，敖风则培育着新的 “探能藤”，准备下次探查时用；墨尘则在灯下整理治魂蚀的药方，准备刊印成册，传给四界的医者。
窗外的月光洒在青阳城的城楼上，星图的微光与冰魄玉的柔和光芒交织，守护着这片来之不易的和平。而凡界枯木岭的枯木洞内，一道淡绿的能量顺着岩壁缓缓流动，朝着洞深处的 “生机晶” 靠近 —— 新的守护挑战，已在无人知晓的角落，悄然埋下伏笔。
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