妖云溃散，强敌败退，领地暂宁。那枚悄然飘落的金属箔片，如同冰冷的警钟，悬于太初心头。机械造物的精准测绘与“暂不介入”的冷漠注视，远比妖狼的嘶吼更令人心悸。而那少女墨璃的突然消失与留下的暧昧谢言，亦如迷雾中的萤火，引人探究却难辨吉凶。
洪荒之水，深不可测。暗流汹涌，强邻环伺。
于此压力之下，太初别无他选，唯有力求精进，方能执掌自身命运。五脉相连，网络初成，正是勇猛精进之时！
他彻底沉下心来，将外界纷扰暂置一旁，《坤元诀》运转到极致，疯狂吞噬着地脉网络中奔腾流转的精纯灵气。
五处节点同频共振，提供的灵气总量与品质远超以往。尤其是那处新得的枢纽节点，其“稳固、承载”的特性，极大增强了网络的稳定性与灵气输出的平稳度，使得修炼过程事半功倍。
炼体六层…炼体七层…炼体八层…
他的息壤本体以肉眼可见的速度变得愈发凝练、厚重。暗赤金色的光华内蕴到了极致，仿佛一块历经万古地火锤炼的神铁，密度与重量达到了一个惊人的地步。举手投足间，引动的已非简单的土石，而是更为深沉的大地之力。
灵识在磅礴灵气与《坤元诀》的淬炼下，亦不断壮大、纯粹。一万五千丈的感知范围虽未继续扩张，但其精细度与洞察力却仍在提升。领地内一草一木的枯荣，一虫一蚁的生息，地底灵气的每一点微妙流转，皆了然于心。他甚至能隐约感知到那焦黑界限之外，风吹过远处山林带来的细微能量变化。
这种全方位、无死角的掌控感，带来的是前所未有的安心与强大自信。
修炼无岁月。地底空腔之中，只有灵气奔流的嗡鸣与息壤本体愈发深沉的光华。
不知过了多久，当第五节点汇入的一缕格外精纯平和的灵气被彻底炼化吸收后，太初浑身（若有）猛地一震！
息壤本体光华骤然一敛，旋即又猛地绽放出前所未有的璀璨光芒！那光芒并非刺目，而是无比醇厚、无比深邃，仿佛将整片大地的精华都浓缩于方寸之间！本体体积并未增大，反而隐隐缩小了一圈，但其中蕴含的力量，却发生了质的飞跃！
一种圆满无暇、进无可进的感觉油然而生。
炼体期，第九层大圆满！
至此，躯壳的淬炼已达当前境界的极致！血肉（息壤微粒）与灵气的融合完美无缺，本体强度、力量、速度、反应皆臻至炼体期的巅峰！寻常灵境修士，恐难伤其分毫！
力量！磅礴无尽的力量感充盈着每一寸“身体”！太初感觉，此刻若再面对那神魄中期的狼妖首领，无需借助地脉镇压，单凭这具圆满肉身，便可与之一较高下！
然而，喜悦之余，更强烈的瓶颈感也随之而来。
前方似有一道无形却坚不可摧的壁垒，牢牢锁住了继续提升的道路。任凭他如何运转《坤元诀》，吸收再多灵气，修为亦难以寸进，只是不断夯实着这圆满之境。
这便是炼体与通脉之间的天堑！
通脉期，需开辟体内灵脉，使灵气运行自有渠，周天循环不息，方能真正脱离凡俗，施展诸多神通妙法，寿元亦会大增。此乃修真之路真正的起点，亦是第一道巨大关卡。
开辟灵脉，需海量灵气于一瞬间进行冲击，且需对自身力量有极致精妙的掌控，否则轻则经脉受损，境界倒退，重则爆体而亡，形神俱灭。
以太初如今炼体圆满的根基，加之《坤元诀》无上玄妙，开辟灵脉本身并非难事。真正的难点在于——所需灵气太过庞大！
他粗略估算，若要一举成功开辟出足够强悍的灵脉，所需灵气总量，恐怕需要同时抽干现有五处节点近八成的储备！且必须在极短时间内完成，对地脉网络的负荷极大。
一旦突破过程中灵气不继，或是网络因负荷过重而出现损伤，后果不堪设想。
“必须做好万全准备。”太初意识清明，并未被力量冲昏头脑。
他立刻开始行动。
首先，极致收敛。《坤元诀》·藏元篇运转，将自身圆满气息彻底封锁于空腔之内，不外泄分毫。同时，五处节点光芒内敛，输出功率降至最低，只维持基本循环，如同进入蛰伏状态，开始默默积蓄能量。
整个地脉网络，仿佛一头匍匐于地的巨兽，收敛爪牙，屏息凝神，等待着石破天惊的那一刻。
其次，加固网络。他分出部分灵识，引动大地精气，细细温养加固五处节点之间的连接通道，尤其是那处枢纽节点，更是被重点关照，确保其能在突破时承受巨大的能量冲击。
再次，调整状态。灵识内视，反复推演《坤元诀》中关于开辟灵脉的法门，将每一个细节都揣摩到极致，务求万无一失。那枚上古碎片亦被引动，流泻出丝丝古老道韵，辅助他调整着身心至最佳状态。
领地之内，因网络的沉寂，变得格外宁静。那些栖息于此的小妖们，似乎也感受到了某种山雨欲来的压抑，变得格外安分，不敢喧哗。
时间在紧张的积蓄与等待中缓缓流逝。
就在太初认为能量积蓄已近七成，即将准备冲击通脉之际——
通过那增强到极致的感知，他忽然捕捉到，领地西北边缘，那处指向未知深处的、由墨璃留下的箭头标记旁，地面上的泥土有极其微弱的翻动痕迹！
痕迹很新，且并非兽类所为，倒像是…有人刻意埋下了什么东西？
是墨璃去而复返？还是其他人？
太初心神一凛，立刻凝聚灵识探查而去。
就在他灵识触及那片泥土的瞬间——
嗡！
一道极其微弱、却异常尖锐凌厉的剑意，猛地自地下迸发而出，并非攻击，更像是一个被触发的警报！
与此同时，万里之外，火灵福地深处，那口炎阳灵泉仿佛受到了某种召唤，猛地沸腾起来！泉眼深处的火焰符文再次闪现，一道凝练的火光顺着地脉，以不可思议的速度直冲而来，目标并非太初，而是…那深渊入口处的黑暗！
“吼——！！！”
一声压抑了万古、充满了暴怒与痛苦的低沉咆哮，猛地自那深渊最深处炸响，震得整个地脉网络都微微颤抖！
那一直冰冷窥视的意志，此刻如同被彻底激怒的凶兽，变得狂暴无比！
无数漆黑粘稠的触手猛地自深渊中探出，疯狂抽打着岩壁，这一次，它们不再是试探，而是带着毁灭一切的疯狂，狠狠撞向那被火焰符文标记的区域！
而好巧不巧，那区域的上方，恰好是太初本体所在地脉网络的一处重要支脉所在！
祸水东引？！还是巧合？！
太初脸色（若有）骤变！
那墨璃留下的，根本不是什么谢礼或指引，而是一个陷阱？！一个将深渊存在的怒火引向他处的诱饵？！
此刻，他正值突破关键，地脉网络能量积蓄已足，却也是最脆弱、最忌被打扰之时！
那狂暴的撞击已然来临！
轰隆！！！
整个地底剧烈震动！太初清晰感觉到，那处重要地脉支脉发出了不堪重负的哀鸣！裂纹瞬间蔓延！
若支脉断裂，网络受损，能量失衡，莫说突破，恐怕立刻就会遭到严重反噬！
“好算计！”太初心中怒意升腾，却临危不乱。
《坤元诀》瞬间催动到当前所能达到的极限！五处节点积蓄的能量不再用于突破，而是疯狂涌向那即将断裂的支脉！
“坤元·固脉术！”
磅礴浩瀚的大地精气混合着五行调和之力，瞬间注入支脉，化作无数坚韧的灵纹，如同最坚固的镣铐，死死锁住那些蔓延的裂纹，强行稳固即将崩溃的通道！
同时，他分心二用，灵识狠狠斩向那缕作为警报的剑意，以及试图顺着地脉网络蔓延过来的深渊戾气！
砰！嗤！
剑意崩碎，戾气被暂时逼退。
那处支脉在疯狂的能量灌注下，堪堪稳住，未曾彻底断裂，但已是裂纹遍布，摇摇欲坠。五处节点的能量储备，瞬间消耗了近三成！
而深渊之下的恐怖存在，似乎因一击未能竟全功而愈发暴怒，更加疯狂的攻击正在酝酿！
太初脸色阴沉如水。突破计划被彻底打乱，能量储备大幅消耗，更与那深渊存在结下仇怨。
而这一切，似乎都被那看似纯净无助的少女算计了！
就在他全力稳固支脉，应对深渊威胁之际，那金属箔片掉落的方向，空间再次产生微弱波动。
又一枚箔片飘落。
其上符文闪烁，地图更新，甚至标出了那处刚刚受损的支脉大致位置。后面的文字变为：
“警告：目标与‘寂灭兽’发生冲突。能量波动急剧升高。威胁等级重新评估中…建议：提高监控频率，准备预案‘犁庭’…”
危机，从未如此刻般迫近！内外交困！
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